DUCHESSE DE DINO

Lundi.

M. de Talleyrand vient de me faire le cadeau auquel, de tous, je' pouvais être le plus sensible : c'est votre Corinne ^, monsieur, qui devient ma propriété ; j'ai bien à cœur d'en jouir tout de suite, et de lui donner la meilleure place de mon appartement. On dit qu'elle est encore chez vous; ayez la bonté de ne pas me l'envier plus longtemps et de la faire porter chez moi le plus tôt possible.

Veuillez aussi vous souvenir que c'est aujourd'hui lundi et que je vous espère ce soir.

J}''' DE DlNO.

I. Cette Corinne n'est pas le tableau de cour qui appartenait au prince Auguste de Prusse, mais une Corinne de grandeur naturelle représentée seule.

SGRICCr

(traduction)

Cher et incomparable ami,

Les paroles manquent à un esprit en proie à l'extase d'un sentiment unique qui ne pourrait être exprimé par aucune parole au monde, mais deux cœurs faits à Tunisson se comprennent dans le silence. O mon cher Gérard, que puis-je vous donner en échange du haut témoignage d'amitié que je reçois de vous? Il n'est plus en mon pouvoir de vous offrir la gratitude, Tadoration d'un esprit ravi, par ce qu'il a plu au Créateur de vous départir dans ce qu'il y a de plus sublime, car depuis longtemps vous avez épuisé tous les sentiments d'admiration dont je me sentais capable.

Que celui qui, à vos côtés, s'est promené par les faciles allées de votre Auteuil sans s'être pris à aimer et à s'émerveiller, que celui-là ferme toujours les yeux aux rayons du vrai et du grand, car la nature lui a refusé un sens pour les comprendre. Maintenant donc, à force d'accumuler

I. Célèbre improvisateur italien. Voir la notice, premier volume, p. 23. ^

288 SGRICCI.

les bienfaits sur ma tête, vous me mettez dans la dure nécessité de vous paraître ingrat. Que donner en échange d'un tel don, qui vous rend illustre et éternel dans la mémoire des hommes ? Cela surpasse mes forces. Vous m'avez tant accablé, par l'offre admirable de cette médaille, accompagnée de façons qui respirent la grandeur et l'aménité, que de quelque côté que je considère cet acte magnanime et gracieux à la fois, partout j'aperçois votre génie éclairé de sa propre lu- 1 mi ère.

Je ne me tairai pas longtemps. A peine revenu de ma stupeur, j'essayerai de revêtir d'images le sentiment qui m'anime. Maintenant, devant une telle gracieuseté, Tesprit est muet; je ne sais que sentir et me taire, laissant à votre haute bonté d'interpréter ce silence du cœur. Que le vôtre vous parle en faveur de celui qui est à jamais tout à vous.

TOMMASO SgRICCI.

P,-S, — Mille souvenirs et souhaits à l'excellente baronne Gérard. A vous, il ne reste plus rien à souhaiter... beaucoup au monde, et plus à notre Italie, si vous daignez une fois l'enrichir de quelque immortel ouvrage.

Je vous prie de ne pas m'oublier près de W Sambat.

BARON GERARD A SGRICCI

Je veux avoir le plaisir de vous annoncer l'arrivée de votre lettre du 27 novembre, mon cher monsieur Sgricci. Vous ne serez pas surpris que Famitié fasse un miracle où la reconnaissance même avait échoué.

Le succès de votre portrait par M^^^ G. me fait un véritable plaisir. Vous Tavez vu faire et vous savez si c'est son ouvrage. Elle en a peint beaucoup d'autres depuis, non du même intérêt (on ne trouve pas tous les jours pour modèle un homme célèbre), mais du moins, ils sont aussi satisfaisants, sous le rapport de l'art. 11 y a donc ici un bon nombre de personnes dans la confidence de son talent, mais rien n^égale l'honneur d'avoir été approuvé dans votre Athènes et d'être arrivé jusque sous les yeux de son jeune Périclès.

Je ne saurais vous exprimer, mon cher monsieur Sgricci, combien j'ai été pénétré du souvenir dont vous m'avez honoré dans votre belle épître. Je serais trop fier si je pouvais espérer qu'on prît le moindre intérêt à savoir où je suis né. On ne consacre pas sa vie aux arts sans avoir quelques illusions, mais il faut avouer que le temps où nous vivons n'est guère propre à les II. 19

entretenir. Ce n'est donc plus que dans un petit nombre d'esprits éclairés et sans passion, que les hommes studieux peuvent trouver la récompense de leurs travaux.

Velusti, en passant ici le mois dernier, m'a remis votre lettre, ainsi que celle de M. Elluini. Je me suis empressé d'aller le voir, mais le peu de séjour qu'il fit à Paris me priva de lui donner tous les soins que vos recommandations et son propre mérite prescrivaient. Lorsque vous verrez M. E., veuillez, je vous prie, l'assurer que j'ai beaucoup regretté de n'avoir pu mieux remplir ses intentions.

Dans votre lettre à M^^^ Godefroid, vous nous faites espérer que nous aurons l'avantage de vous voir au mois de juin prochain. Je n'ai pas besoin de vous parler de tout le plaisir que nous aurons à vous recevoir. Le passé vous est garant de l'avenir.

Je me flatte donc que vous compterez toujours sur l'estime et l'amitié sincère que je vous ai vouées. Agréez-en l'expression.