FRERE DE MEYER BEER

Berlin, 28 décembre 1825.

Combien de peines n'ai-je pas éprouvées depuis que j'ai quitté Paris ! Ce n'est, monsieur, que pour vous épargner des réponses pénibles que j'ai tardé de vous communiquer la mort de mon père, qui, soudainement, par une maladie de trois jours, fut ravi à son inconsolable famille qui Fadorait. Cette nouvelle funeste m'est parvenue à Londres, et je fis incessamment le long voyage de cette capitale à Berlin en moins de huit jours et sept nuits. Je ne tâcherai pas de vous décrire ce que j'ai souffert. Trop persuadé de l'amitié que vous me portez, je passe mes souffrances sous silence. D'ailleurs je présume que cette nouvelle vous fut communiquée d'abord par nos amis, M. de Humboldt ou M. Koreff, et qu'elle vous parvint après par voie des journaux; puis-je douter après cette présomption que vous vous soyiez occupé quelquefois de vos pauvres amis et que la bonne, la tendre M"^ Gérard n'eût

fait des vœux pour que nous supportions avec force la perte la plus cruelle.

Vous voyez combien je compte, même éloigfié de vous, sur votre amitié, sur celle de votre adorable famille, et vous me croirez aisément si je vous donne l'assurance qu'en voyant approcher de sa fin cette année je n'ai pu me retracer mon séjour de Paris, de joyeuse mémoire, sans éprouver la plus vive reconnaissance pour toutes les bontés dont vous m'avez comblé. Veuille le ciel que je puisse les implorer de nouveau cette année ! La santé de ma mère est très ébranlée par le coup terrible qui la priva, comme nous, de ce qu'elle aima le plus au monde. Les médecins exigent qu'elle quitte Berlin pour longtemps, et nous espérons qu'elle voudra consentir à suivre mon frère à Naples. Peut-être, après avoir joui de ce séjour enchanteur, voudra-t-elle connaître celui de Paris, où ses £ls ont trouvé l'accueil le plus amical et dont ils ont gardé le souvenir le plus reconnaissant. Jugez de ma joie s'il m'était permis de vous revoir déjà l'été, et nous choisirions cette saison pour conduire maman de Naples à Paris. Dans tous les cas, je crois m'y trouver à l'automne.

Il me tarde, monsieur, d'avoir de vos nouvelles. Je vous vois à la veille d'un nouveau succès, car, d'après l'infatigable activité qui vous anime, je présume que le tableau pour Marseille doit être bien avancé. Quelle profonde impression ne doit-elle pas produire, cette admirable composition! Ce

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seraj^ose le prédire, un nouveau titre pour vous à rimmortalité, qui d'ailleurs ne vous sera jamais contestée. Et si Tenvie combattait jamais contre votre beau génie, la Bataille d'Austerliti vous donnerait toujours gain de cause, s'il n'y avait pas outre cela des héros coinraz Bélisaire et Henri IV^ pour votre défense.

N'est-il plus du tout question du tableau que mes lunettes vous ont fait voir ? Vous ont-elles troublé la vue ou les accusez-vous d'avoirrapetissé les objets? Veuillez croire, dans ce cas, que je serais désolé d'avoir privé le monde d'un chefd'œuvre à caus3 de mes lunettes. Mon frère qui, comme moi, garde un souvenir profond de vos bontés me charge de vous présenter ses hommages amicaux et de vous faire part de son prochain mariage. Une jeune demoiselle de Berlin, notre parente, aussi belle que bonne, a su captiver le maestro Don Giovanni. Il le fut en vérité, mais dorénavant on ne lui permettra plus de chanter: Doman amattifia , dima decira lamia lista deve aumentar.

Je n'ose pas vous prier de dire à M"^ Gérard tout ce que mon amitié pourrait vous suggérer pour elle, mais vous serez assez bon de l'embrasser, et bien de cœur de ma part. C'est mettre un peu votre jalousie à l'épreuve, mais soit. Vous ne vous trompez pas si vous croyez que j'adore l'aimable, Texcellente M"^ Gérard. Veuillez, monsieur, présenter mes respects à M"^ Godefroid

et croire à Tinviolable attachement de votre très dévoué.

M. Béer.

Adresse : J. H. Béer, pour M. Michel Béer, a Berlin.

Munich, ce 4. novembre 182^.

Monsieur et ami,

La perte immense que la France, que toute rEiu'ope vient de faire par la mort de l'incomparable Talma, m'a causé la douleur la plus vive.

Vous qui savez quelle passion m'agite pour Fart dramatique, qui avez vu et partagé mon enthousiasme pour l'acteur poète qui a cessé de vivre, vous croirez aisément que ce ne fut pas sans verser des larmes que j'appris la funeste nouvelle de sa mort. Talma et sa gloire n'appartiennent pas seulement à la France. Ses mâles accents furent les dignes interprètes des fureurs d'Oreste, des craintes de Macbeth et de la terreur de Leicesterj ils sont à jamais muets, mais il appartient à l'Europe entière de le pleurer et d'honorer la mémoire de celui qui iit connaître le premier les beautés des théâtres étrangers au public français. Quanta moi, vous savez que je lui

dois plus encore que les jouissances que son jeu sublime me procura : il m'honora d'une bienveillance particulière, m'admit dans sa société et, plus d'une fois, il me parla à cœur ouvert, et avec cette franchise qui le rendait si aimable, sur l'art et sa manière de l'envisager.

Ge n'est donc pas, je crois, s'arroger un droit, mais remplir un devoir que vouloir contribuer à faire revivre sa mémoire dans un monument qui n'appartiendra qu'à sa nation.

Mon journal m'apprend que vous êtes membre du comité chargé de tout ce qui concerne ce monument. Et si vous ne l'eussiez pas été, à qui aurais -je pu adresser la modique somme que je vous envoie si ce n'est à vous, le meilleur ami de Talma, et, j'ose le dire, le meilleur aussi que j'aie à Paris?

Veuillez donc accepter cette petite offrande, pour le monument de Talma, d'un étranger qui fit plus que l'admirer, qui l'aima de tout son cœur.

J'ai chargé M. Ancelot, que j'ai eu le plaisir de voir à Vienne, de mille compliments pour votre aimable famille et d'un petit souvenir de Vienne pour M""' Gérard. J'espère qu'il s'est acquitté de mes commissions. Il me l'avait juré, foi de poète!

Veuillez, mon cher monsieur Gérard, me garder un souvenir bienveillant et croire à Tinaltérable attachement de votre tout dévoué.

M. Béer.

20 novembre 1831.

Il m^est pénible, ma chère madame Gérard, de penser que Fopéra de mon frère dut se jouer sans que personne de votre aimable famille assiste à la première représentation qui aura lieu demain lundi, et puisque l'état de sa santé ne permet pas à M. Gérard de se servir des places à l'orchestre que je lui avais destinées, j'ai tâché de les chang-er contre des stalles d'amphithéâtre des premières. Ce sont des places aussi élégantes que commodes, et les dames y vont de préférence. J'ose donc vous prier d'accepter les deux stalles cijointes et M"*" Godefroid serait bien aimable si elle voulait bien vous accompagner. Deux dames peuvent très bien y aller seules et je vous préviens que vous aurez M. Edouard Ternauxprès de vous qui certainement sera enchanté de vous offrir son bras pour la sortie. J'aurais bien voulu pouvoir joindre une troisième stalle pour M. votre beaufrère, mais il me fut tout à fait impossible d'en trouver. Ne me refusez pas et allez-y à Robert le Diable avec ces sentiments d'indulgence et d'amitié dont vous m'avez donné tant de preuves.

Mille amitiés de votre dévoué

M. Béer.

BARON DES ROTOURS"

Paris, le 2j janvier 1826.

Monsieur le baron,

Je profite de la permission que vous avez bien voulu me donner d'envoyer chercher ce matin chez vous le portrait en pied du roi.

Vous n'avez pas oublié, monsieur le baron, que ce portrait était destiné à être reproduit en tapisserie ; et vous avez rattaché à cette pensée une recherche de soins dont je ne puis trop vous remercier. Le succès de nos tapisseries dépend de leurs modèles, et c'est surtout auprès de vous que j'aime à aller chercher pour elles et des modèles et des succès.

J'ai Fhonneur d'être , avec la considération la plus distinguée, monsieur le baron.

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Baron des Rotours.

M. le baron Gérard, premier peintre du roi. I. Etait alors directeur des Gobelins.