CHATEAUBRIAND

Paris, le £8 avril 1827.

Puisque vous voulez bien le permettre, monsieur, M"° de Chateaubriand et moi nous irons lundi prochain, à deux heures, admirer vos chefsd'œuvre et vous porter nos sincères remerciements. Les grands talents sont charitables \ Raphaël a peint, pour de pauvres villages, des tableaux dont le prix ne pouvait être payé que par la gloire.

J'ai l'honneur de vous offrir, monsieur, avec l'hommage de mon admiration, mes compliments les plus empressés.

Chateaubriand.

I. M. de Chateaubriand avait demandé à Gérard, pour la chapelle de V Infirmerie de Marie-Thérèse, rue d'Enfer, où M. dé Chateaubriand s'était retiré, un tableau de maître autel. Ce tableau, que Gérard acheva en 1828, est une de ses meilleures inspirations. C*est une Sainte Thérèse, à genoux, dans une attitude extatique. Le poète témoigne ici du désintéressement du peintre à cette occasion.

3l6 CHATEAUBRIAND.

Paris, 20 avril 1828.

Je serais allé hier même, monsieur, ainsi que M"^ de Chateaubriand, vous porter nos remerciements et vous renouveler l'assurance de notre vive reconnaissance, sans des affaires particulières qui nous ont retenus dans notre solitude. La Sainte Thérèse est plus belle que jamais dans la sienne.

La foule nous envahit, et nous allons être obligés d'annoncer des jours fixes, en attendant le jour solennel de l'inauguration. J'attends ce jour avec impatience pour avoir l'occasion de manifester au public ma haute admiration de votre dernier chef-d'œuvre. Mais, comme je vous l'ai déjà dit, je ne me repens pas trop de votre travail, puisqu'il ajoute à votre gloire. Recevez, je vous prie, monsieur, un nouveau million de remerciements et de compliments les plus empressés.

Chateaubriand.

Samedi, 31 mai 1828.

C'est enfin mardi prochain, 3 juin, qu'aura lieu, monsieur, l'inauguration de votre chef-

CHATEAUBRIAND. Siy

d'œuvre. Ce ne sera pas le jour de le bien voir, au milieu de Tencens, des cierges, des voiles et des cérémonies, mais tous les jours sont bons pour Tadmirer. Nous espérons, monsieur, que vous pourrez venir, avec M"' Gérard et M"^ Godefroid, recevoir, avec nos remerciements sincères, les éloges d'un public nombreux et choisi. Mercredi, nous rendrons compte de la cérémonie. Elle aura lieu mardi, à deux heures précises. C'est M"^ Récamier qui veut bien avoir la bonté de vous porter ce billet et de plaider notre cause. M""' de Chateaubriand est malade.

Agréez, monsieur, mon admiration accoutumée et mes compliments les plus empressés.

Chateaubriand.