ORLOFF

Ce dimanche. (Vers 183 a.)

J*ai reçu, mon cher baron, votre aimable lettre, mais qui, en conscience, est trop aimable. Vous me traitez avec trop de bonté et trop d'indulgence. Je ne vous cacherai pas que j'ai été peiné de ne pas trouver dans tout mon manuscrit des observations ni des critiques sur un sujet tellement important, et que personne n'aurait pu me faire sur un art dont votre palette est l'ornement, et dont la théorie vous est aussi connue que la pratique.

Je n'ai pas osé m'embarquer dans des critiques sur l'histoire de cette époque; je ne puis me supposer assez de talent, c'est pourquoi j'ai cherché à éviter cet écueil, surtout sur des temps aussi reculés et dont nous n'avons que des traditions.

Je n'ose plus être encore indiscret pour vous envoyer les cahiers suivants, surtout vous sachant souffrant; j'ai même des excuses à vous offrir d'avoir peut-être abusé trop longuement et de

I. OrlofF (Alexis, comte), diplomate et général russe, né en 1787, mort en 1861.