I. Souvent cité dans les lettres de Humboldt

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par ce peuple, entouré de débris de Fart ar tique et de modèles de tout genre, peuvent être consi- * dérés comme nuls quand on les compare avec ceux des Français.

C'est avec un double plaisir que j'ai vu ici, bientôt après mon arrivée, l'excellent portrait de notre ami, M. Alexandre de Humboldt, hommage de Tamitié et preuve d'un talent qui n'a pas besoin de mes faibles éloges pour être reconnu par tout le monde comme un des premiers. L'acquisition de la propriété d'un des premiers journaux de la Prusse, qui m'offre l'occasion de répandre mes idées sur les beaux-arts dans le public du royaume, m'a fait considérer l'arrivée de votre excellent portrait comme une occasion favorable pour dire quelque chose sur les caractères de la peinture française en général et pour offrir en même temps un hommage public au grand talent dont j'ai toujours été un des admirateurs dévoués et sincères. C'est à l'insu de notre commun ami, M. de Humboldt, que j'ai fait imprimer cet article, ayant prévu que sa modestie n'aurait pas voulu m'accorder la permission de parler en public d'un ouvrage dont il est le sujet. Vous nous avez enrichi, monsieur le baron, d'un portrait dont les traits nous rappellent tant de mérites, et qui ne pouvait pas être tracé avec plus de fidélité que par la main d'un ami; et les amateurs de l'art se glorifieront de voir les trésors que nous possédons, enrichis par un ouvrage, qui pourra servir de mo-

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dèle à nos jeunes artistes, dont la fantaisie n'a pas encore été séduite par les erreurs de nos écoles modernes.

Je prends la liberté, monsieur le baron, d'ajouter un exemplaire de mon article à la lettre que j'ai osé vous écrire. Parmi vos nombreux amis, il y aura, assurément, quelqu'un assez connaisseur de notre langue pour pouvoir fidèlement traduire le contenu.

En vous priant de vouloir bien présenter mes respects à M'"^ la baronne, j'ai l'honneur d'être, monsieur le baron.

Votre très humble serviteur.

Shiker.

Bibliothécaire du roi.