I . Gérard était en Angleterre

Paris, i8j2.

Votre lettre pour Londres est partie. Je y ai envoyée avec une note très pressante à Tambassadeur. Disposez toujours de moi, mon respectable ami. Je regrette d'avoir manqué hier soir de vous voir et d'offrir mes hommages à Taimable M'"' Gérard, ayant été retenu très tard chez M. de Duras, qui est malade ef qui fait partir M. de Rauzan pour Vienne. Voici Tarrangement : M. de Montmorency part demain avec M. de Rauzan (qui lui sera d'un £er appui!) pour le congrès de Vienne. Le ministre ne compte y rester que dix à douze jours; puis M. de Chateaubriand, toujours fortifié par M. de Rauzan, assistera au congrès de Vérone ; on croyait cela décidé hier soir, malgré une note contre M. de Chateaubriand dans V Etoile,., Quel tripotage !

Vérone, le 21 octobre 1822.

J'étais environné des plus beaux rochers de la vallée de Tienne, dans une petite auberge de Cavallese, vis-à-vis des granits et de la cascade du

Canzacoli, lorsque je vous écrivis pour la première fois : cela était assez pittoresque, mais peu commode. Aujourd'hui je me trouve dans un salon de marbre, dans une de cas maisons que Ton veut bien appeler un palais, sans doute parce qu'on s'y ennuie depuis des siècles, et, au milieu de cette magnificence apparente, je suis forcé d'écrire sur mes genoux. Voilà, mon cher et illustre ami, ce qui doit excuser auprès de vous cet horrible griffonnage. Je me résigne à ce que vous ne puissiez pas déchiffrer ma lettre entière, pourvu que vous trouviez les mots d'admiration, de dévouement et de reconnaissance qui sont éternellement l'expression de mes sentiments envers vous. Revenu du Tyrol (Tî^ento, Bol^anOy val le di Fona) et des montagnes volcaniques de Padoue [monti Uganei d^Abano)y j'ai appris que le Roi, au lieu de venir par Insprûck, avait pris la route du Simplon. Je suis retourné à Milan pour aller au-devant de lui; nous sommes revenus par Bergamo et Brescia, et dans deux jours nous partons pour Venise. La vie est bien agitée, et je pourrais presque me plaindre qu'il y ait tant de princes, tant d'églises et tant de ballets dans le pays. Cela commence à huit heures du matin et cela finit à minuit, sans compter les intercalations d'un dîner à deux heures, d'un thé à six heures et d'un souper à neuf heures. Mes rapports avec le Roi sont les mêmes qu'autrefois, et je ne saurais assez me louer de toutes les marques de bienveillance et de prédi-

lection qu'il me donne. Il s'est informé avec la plus tendre sollicitude de l'état de votre santé, de vos travaux, de vos projets d'un voyage en Italie. Il revient souvent sur ce sujet, qu'il sait me rappeler des souvenirs si heureux. Vérone n'est guère très amusant. La beauté de l'amphithéâtre est peu sévère, et ce qu'il y a déplus gai sont les poissons pétrifiés du comte Gazola, le long cyprès du jardin Giusti, et les ossements de l'âne sur lequel était monté Notre-Seigneur dans son entrée à Jérusalem. Tous les congrès se ressemblent : on dit celui-ci fini avant qu'il ait commencé. On est tellement d'un même avis qu'il n'y a pas lieu à discussions, et il paraît qu'on ne fera rien ni à l'Est ni à l'Ouest. Voilà les nouvelles du jour; j'en parle à mon aise, ne voyant de toute la diplomatie que M'"^ de Liéven^ . C'est là qu'on s'assemble le soir, qu'on dit que l'on s'ennuie, et qu'on le redit le lendemain. Je n'ai malheureusement pas eu le plaisir de trouver M. Serangeli% qui était absent de Milan; mais le Roi a été accompagné de M. Longhi, le graveur, qui a tout à fait la tournure d'un homme d'esprit. Il rend beaucoup de justice à Toschi et a marqué au roi la plus grande admiration pour vos ouvrages. Le temps est superbe, quoique plus froid qu'à votre villa. Les fonds sont

1. M"» de Liéven, l'un des oracles politiques du siècle. Elevée à Saint-Pétersbourg, elle résida successivement à Londres, en Russie et en France; elle mourut à Paris en 1857.