I. Le tableau pour le roman (ïOurika

heures et demie vous conviennent, si vous préférez trois heures et si je dois vous accompagner malgré la note qui subsiste. Mais surtout, cher ami, soyez sûr de pouvoir y aller, car, malgré mon obéissance, je n'irais pas seul.

Avez-vous jamais à vous excuser devant moi, mon respectable ami!

J'ai presque soupçonné la cause de votre absence, et M""^ de Duras vous admire trop pour exiger de vous des assiduités de salon. Elle est heureuse de vous voir, elle me charge de vous le répéter. J'irai vous embrasser aujourd'hui. J'ai eu ime toux affreuse, j'ai même été alité; mais ce dont je me plains toujours, c'est que vous ne voulez pas concevoir combien on vous aime, c'est qu'au lieu de vous mettre à écrire des lettres si aimables, vous n'envoyez pas simplement chez moi avec ces mots : « Venez si vous pouvez! »

Vendredi.

M"® de Duras est si digne de vous entendre, elle se plaint toujours de votre absence. Chez les femmes cela devient une idée fixe. Elle me parle

de VOUS engager pour ce soir. Elle sera seule avec ses enfants et je ne manquerai pas d'y aller de mon côté si je puis espérer de vous y voir. Je ne vous propose pas de me conduire; je dîne très tard avec le prince de Danemark, chez M. Hutchinson. Venez entre neuf et dix heures.

M. Nerciat a fait une belle traduction de Tarticle de Schlegel que je corrige et que nous vous porterons. Je voudrais l'imprimer dans le journal de Julien [Magasin encyclopédique) qui est très lu.

C'est trop long pour nos journaux politique s^

HuMBOLDT.

« Je suis si touchée de ce que M. Gérard a fait pour moi, si reconnaissante, si agitée de la crainte de lui déplaire que je vous conjure de pénétrer Je secret d'hier. C'était une simple fête de famille, il n'y avait que ce qui m'est le plus cher. Pourquoi ne s'est-il rendu à ma prière? Y avait-il dans mon billet quelque chose qui ait pu le blesser? J'en suis, je vous le répète, agitée pour la journée. Venez, je vous conjure, me rassurer ce soir. M. de Duras partage mon inquiétude! » J'ai répondu à l'instant à M"'' de Duras que je vous avais trouvé couché (vous étiez sorti!) hier soir avant minuit, mon cher ami, et que sans doute vous étiez incommodé. De grâce, répondez aujourd'hui ou

HUxMBOLDT. 59

allez-y ce soir. Votre absence a été la conversation de toute la soirée.

Mille amitiés.

Ce^imanche.

Les affections sont souvent moins commodes que les haines.

M"^ de Duras gémit de ne pas vous voir et vous menace de son courroux. Elle sera en ville encore ce soir et demain lundi.

Paris, 182..

Toujours des importunités ! Je vous demande la grâce^ mon cher et respectable ami, de vous amener demain soir un homme aimable, qui m^a été beaucoup recommandé par Tambassadeur, et qui a été, après M. Canning, chargé d^affaires à Lisbonne. C'est le chevalier-baronnet sir John Croft, qui parle mieux le français que mon gothique compatriote.

6o HUMBOLDT.

Paris, 182..

Ce n'est certainement pas à moi à trouver rheure trop matutine. Je serai à quatre heures chez M. Gérard, en le remerciant de son généreux pardon qui vous est dû en entier. Depuis Clovis, les femmes ont été nos anges tutélaires. Près du trône, ces anges ont un peu changé dans ces derniers temps. Je suppHe M"' Godefroid d'agréer mes tendres et respectueux hommages.

Paris, 182..

Je suis encore tout plein de la charmante fête de dimanche \ Tout le monde parle de Télégance, de Tordre et de la franche gaieté qui animaient tout. Je suis retourné (à pied) avec le ministre^ son iîls, le chevalier architecte et le général victoî^ieux. C'était un superbe clair de lune, et le chemin ne nous a pas paru long : il n'était que quatre heures lorsque nous sommes rentrés. En vous parlant de nos aventures j'ai voulu témoigner de ma