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Paris, 182..

Non les distractions de la société, mais la ferveur que je mets depuis quelque temps à terminer mes éternels travaux me prive du bonheur de vous voir, mon respectable ami, comme vous m'en aviez laissé prendre la douce habitude. Dînez-vous à la maison? Voulez-vous que je demande à dîner à M'"^ Gérard, aujourd'hui dimanche? Voulez-vous faire avec moi ce soir une visite de digestion chez M. de Chateaubriand ou chez M"^ de Béreng-er? Un simple non me suffit.

Brest, 16 juillet 182$.

Ce n'est qu^un petit signe de vie et d'amitié, mon cher et illustre ami, mais je sais que ce peu de lignes ne vous est point indifférent. Ce voyage m'a donné plus de jouissance que je ne pouvais en espérer : ma santé, déjà très bonne, en aura été raffermie, car nous avons fait plusieurs jours à cheval entre Paimpol (dont le port est comblé de laves comme aux Canaries), entre Mortain et les intéressantes mines de PouUaouen et Huelgoat,

qui donnent 3,000 marcs d'argent par an, et dans lesquelles j'ai trouvé les souvenirs de ma jeunesse. Souvent nous avons fait huit à dix heures à pied. Ce pays a une physionomie à lui : on nous a comblés de bontés partout; on les a portées trop loin^ car, à mon phis grand chagrin, les journaux de province ont donné jusqu'à mon année de naissance avec une désolante exactitude. Ici nous avons eu force dîners du commandant de la marine et du comte Redon, l'intendant, homme d'un esprit très cultivé. Nous avons été quatre ou cinq jours à Brest, ou la rade est magnifique. Nous n'avons plus à voir que Carnac ; nous partons ce matin pour Vannes et Nantes ; nous espérons être à Paris le 25 ou le 26. Rien n'a manqué à notre bonheur, car ce matin même je découvre dans le régiment de Holienlolie, en garnison ici, notre capitaine Roche, qui est lieutenant en second ; il chante encore Waterloo et me présente à ses camarades comme un ami intime. Malheureusement ses camarades m'ont pris pour M. Humblot- Conté, qui fait des crayons ! Si j'avais été malin, j'aurais fait des reproches au capitaine Roche de n'avoir pas chanté Corinne. Adieu, mon cher et excellent ami; mille tendres respects à la bonne ]\|me Gérard, à ma protectrice M"^ Godefroid et à toute notre famille.

HUMBOLDT. 6f>

Paris, 182..

A la vie et à la mort vous pouvez disposer de moi, mon illustre ami. J'ai d'abord été chez le Fea, dans son hôtel d'ambassade 5 je n'y ai trouvé qu'un petit secrétaire qui n'a jamais été à Colombia. On m'avait dit que le général Cortez, qui, dans une guerre civile, s'est jadis battu contre Bolivar, et qui aujourd'hui est chargé par lui de faire faire des plaques de bonnets de grenadiers, avait un drapeau; j'ai été dans sa maison faubourg Montmartre, il est parti avec les plaques ! Je crois que M. Arago, le dessinateur % a fait, par ordre de Fea, un triomphe de Bolivar, un char écrasant l'Espagne et tous les rois sous ses roues, et qu'il y avait un petit drapeau dans cette édifiante com~ position. Mais M. A... est peu véridique et exact : ce serait dangereux de le consulter. Il nous dirait plus qu'il n'en sait. Il me paraît le plus sûr et le plus prompt, mon cher et excellent ami, que j'écrive à Fea, à Londres. Nous aurons bientôt une réponse. Veuillez donc, à cet effet, sans vous nommer, avec la tournure « on désire savoir », dicter à M"^ Godefroid toutes les questions de costumes et de taille qui pourraient se présenter. Vous