MADAME DE STAËL

Ce lundi.

Voulez-vous dîner chez moi mercredi, Mon sieur? vous me donnerez un jour pour aller admirer vos ouvrages.

Mille compliments.

N. DE Staël.

Ce vendredi.

Je voudrais aller demain à deux heures à votre atelier, qui fait Fadmiration de TEurope. Ce moment, ou tout autre que vous m'indiqueriez, vous conviendrait-il? J'espère que vous me pardonnez mon empressement.

N. DE Staël.

I. Ces billets sont sans date. — Comme Fauteur de Corinne revint à Paris en 1815, et qu'après sa mort (en 18 17) Gérard fit son portrait de souvenir et d'après des indications de M™^ de Broglie, nous avons pensé que ces deux billets ont dû être écrits en i8i6. — L'atelier de Gérard était alors fréquenté par tous les souverains de l'Europe et leurs représentants.

Sf.

( Œiwre de F"/ Gérard.)

Paris, 1817.

C'est avec la plus vive reconnaissance, monsieur, que je viens d'apprendre la manière dont vous avez bien voulu accueillir notre demande ^ Je n'ai d'espérance qu'en votre talent, dans ce monde, pour retracer une expression qui charmait tous ceux qui la voyaient, mais qu'on n'a jamais pu saisir jusqu'à ce jour. J'ai la confiance que cet ouvrage ne vous sera pas pénible. Vous serez animé par le souvenir du génie sublime que votre esprit sait si bien apprécier.

Je prends la liberté de vous prier de passer chez moi demain matin, à l'heure qui vous conviendra. Je vous attendrai toute la matinée.

Agréez, monsieur, mes remerciements les plus sincères.

A. Staël de Broglie.

I. Il s'agissait du portrait de M'"*^ de Staël que M'"'' de Broglie, sa fille, avait demandé à Gérard. M'"*' de Staël est représentée en buste, bras nus et coiffée d'un turban.

Je vous enverrai demain, monsieur, le buste et les deux portraits. Je n^ai pu les réunir aujourd'hui. Le buste est fait à une époque où elle était assez forte et plus qu'il n'est à désirer pour l'ouvrage actuel : la physionomie n'y est pas du tout. Le général Lafayette se flatte encore de l'espoir de vous voir à la Grange, si vos occupations vous le permettent. Il m'a chargée de réitérer sa demande. J'ai pensé qu'au milieu de tous les éloges que vous recevez, il est un souvenir qui vous serait plus précieux que les phrases banales : un des derniers désirs de ma mère a été de se faire porter au musée pour voir votre beau tableau d'Henri IV. Je ne vous renouvelle pas l'expression de ma reconnaissance, j'espère que vous la comprenez.

A. Staël de Broglie.

Ce 16 avril.

Vous m'avez fait un présent si précieux, monsieur, que j'ai cherché à vous exprimer ma reconnaissance par une chose qui, j'en suis sûr, aura

du prix à vos yeux. Le manuscrit des Considérations sur la Révolution fi^ançaise ^ est une copie, corrigée de la main de ma mère et de mon frère Auguste; je ne m'en serais pas séparée facilement pour toute autre personne 5 mais il m'est doux de la sentir entre les mains de celui qui nous a procuré le bonheur de revoir leurs traits chéris. Je crois accomplir un devoir, et c^est en même temps un plaisir de vous le remettre.

Ag-réez, je vous en prie, l'expression de tous mes sentiments.

Staël de Broglie.

Ce 31 décembre.

Je ne puis assez voiis remercier, monsieur, des belles étrennes que vous m'envoyez -. Ce sont les plus précieuses que je puisse recevoir. Il est impossible de rien voir de plus ressemblant. C'est une joie pour toute la famille. Nous vous devons bien du plaisir après vous avoir dû bien de la consolation. Permettez- moi de croire que cela nous donne des droits à votre amitié.

Staël de Broglie.