GUILLON LETHIÈRE

d'autant plus de prix que tu voudras bien me faire une prompte réponse. Il ne part de Paris pour Rome, comme de Rome pour Paris, qu'un courrier par semaine.

Le temps nous est compté pour Texécution de cette statue, et cependant il ne faut rien donner au hasard. Avec tes instructions et le talent de M. Cortot, je suis assuré que nous aurons un bon ouvrage, digne de son objet, et je mets beaucoup de prix à son plein succès.

Pour la ressemblance de la tête nous avons le buste fait par M. Bosio; marque-moi cependant ton avis sur ce buste.

Adieu. Je me reconmiande à ton amitié, et je suis enchanté de cette circonstance qui me procurera le plaisir de recevoir de tes nouvelles directes.

Ton ami,

G. GuiLLON Lethière.

De Rome, le 50 juillet jBi6.

Vous trouverez sûrement, mon cher Gérard, que j'aurai été longtemps sans vous écrire, mais je voulais connaître assez les détails de mon administration et surtout avoir vu les différentes productions de notre jeunesse pour vous entretenir de tous les objets. Quoique je ne sois pas encore parfaitement instruit, je ne veux pas retarderplus longtemps le plaisir de causer avec vous. — Comme vous avez dû le savoir par Mérimée, à qui j'ai écrit peu de jours après mon arrivée, mon voyage a été fort agréable et sans accidents, malgré une énorme quantité de neige que j'ai trouvée dans le Jura et en traversant le Simplon, où des chutes d'avalanches terribles semblaient vouloir nous fermer le chemin. Mais enfin, avec un peu de patience, tous ces obstacles ont été surmontés, et je suis entré en Italie par le lac Majeur et la vallée de Domo d'Ossola, lieux, je crois, les plus gracieux du monde. J'ai passé à Milan, Parme

I. Thévenin, comme on l'a déjà vu, avait été condisciple de Gérard. Il venait d'être nommé directeur de l'École de Rome.

et Bologne, oîi j'ai revu avec une sorte de chagrin nos beaux tableaux du Muséum ^ Ils sont, dans ces villes, placés provisoirement soit dans les églises, soie dans des salles académiques, et, quoique chez eux, ils ont Tair d'étrangers logés en hôtel garni. J'ai revu Florence, sa belle galerie, le Fabre* dont j'ai été bien accueilli, Benvenuti, honnête et modeste e molto meno prepotente ' que Fabre. Je n'ai point pris la route de Sienne que je connaissais, j'ai passé par Perugia, j'ai côtoyé le lac dé Trasimène, j'ai vu la magnifique cascade de Terni et suis arrivé à Rome très bien portant. Ne sachant pas quelles étaient les dispositions de Lethière*, je suis descendu chez Damon et je l'ai fait prévenir de mon arrivée. Il est sur-le-champ venu me trouver, m'a reçu avec beaucoup de Cordialité. Nous avons causé de nos amis de Paris et nous avons remis mon entrée à la villa Médicis au lendemain matin. Je m'y suis donc transporté et j'y ai reçu les hommages de tous mes vassaux. J'ai vu ensuite les pensionnaires, qui ont eu pour moi de la politesse et de fort bonnes manières^ lesquelles, jusqu'à présent, ne se sont point démenties. Le palais et les jardins sont, comme vous

1. Les tableaux qui avaient été apportés dlcalie à Paris par le général Bonaparte, placés au Musée, puis remportés en 1815.