FORBIN (C^^ DE

i*** mai x8i8, de Marseille.

Mon cher ami,

Je veux vous demander si vous avez reçu une lettre de moi de Smyrne. Ma sœur, à qui j'écrivais le même jour, n^ayant rien eu de moi, je doute que la lettre qui vous portait mes sincères félicitations vous soit parvenue.

J'aurais dû un compliment à la France ce jourlà, car il est difficile de lui faire plus d'honneur, de la consoler plus noblement, plus complètement que vous.

Je me félicite des nouveaux rapports qui s'établiront entre nous, je désire qu'ils soient directs

I. M. de Forbin, élève de David, né en 1779. Il consacra sa jeunesse à Tétude des arts et entreprit un voyage en Orient, d'où il rapporta de nombreux travaux en études de paysages et d'intérieur. En 181 5, il fut nommé directeur des musées royaux, puis, en 18 16, membre de l'Institut, par ordonnance du roi. Il est mort en 1841, après avoir rempli les fonctions difficiles de directeur des musées avec le zèle, l'intelligence d'un artiste et la courtoisie d'un parfait gentilhomme. Il a exposé des tableaux à plusieurs Salons et a publié les Souvenirs de Sicile (1823), un Voyage dans le Levant (1817-1818).

3i6 COMTE DE FORBIN.

et que nous n'usions jamais d'interprètes f J'ai de vieux souvenirs de votre obligeance pour moi et de nombreuses preuves de votre aimable intérêt, c'est une dette dont j'ai de l'orgueil, vous imaginez bien que je ne la nierai jamais.

Je reviens du merveilleux Orient, fort satisfait de mon voyage, dont le commencement a été pé- . nible, dont la fin aurait pu le devenir, parce que j'étais entoiu^é de peste; mais il en est ainsi de presque toutes les choses de la vie, quand il y a un petit coin de bon, il faut prendre cela pour le succès de son entreprise.

Je regrette vivement la perte du malheureux Cochereau, il avait une belle âme et un beau talent.

J'ai été privé des secours d'Huhot, il a beaucoup souffert ; le voilà enfin rétabli -, nous nous étions partagé la besogne, il va remplir sa tâche. Il parcourt ce que je n'ai pas vu de l'Asie Mineure, il poussera jusqu'à Palmyre, j'espère, et reviendra par la Morée au mois de novembre prochain.

Quand on a vu Thèbes on ne peut plus rien regarder, et je trouve même que j'avais bien fait de visiter Athènes et Éphèse avant la haute Egypte.

Rappelez-moi au bon souvenir de M. de Humboldt, présentez mes hommages à M"' Gérard et agréez l'assurance de mon sincère et inaltérable attachement.

Votre dévoué serviteur.

Le comte de Forbin.

COMTE DE FORBIN. 3i7

Paris, 12 janvier 1835.

Monsieur le baron^

Je suis allé chez vous pour vous engager à venir, en votre qualité de premier peintre de Sa Majesté, m^aider à lui faire les honneurs de l'exposition. Je crois cependant devoir encore vous en écrire officiellement pour être bien certain qu^aucun malentendu ne nous privera de votre présence dans un lieu dont vos ouvrages sont le plus bel ornement.

Agréez, monsieur le baron, Thommage de ma haute considération.

Votre dévoué serviteur.

Le comte de Forbin.

Paris, aa mars x8jo.

Mon cher baron,

Je suis allé vous voir mercredi passé, et j'ai appris avec peine que vous étiez souf&ant; j'ai été d'autant plus contrarié de ne pas vous rencontrer

3i8 COMTE DE FORBIN.

que je voulais vous parler de la chance qui se présente par la mort de Taunay * d'ouvrir enfin la porte de TAcadémie royale à notre ami Granet *, dont c'est Tunique ambition au monde.

Il est malheureusement à Rome, d'où il ne sera de retour qu'au mois de juin de cette année, époque de la fin de son congé, moment qu'il a choisi pour se fixer à jamais ici. Je ne vous parle ni de son talent ni de ses qualités de cœur, mais je vous demande tout votre intérêt pour Thonune qui en est le plus digne au monde. Il achève à Rome sa plus importante, sa plus belle production ; je serais bien moins inquiet si je lui savais votre appui, promettez-le-moi si cela vous est possible ; jamais plus belle occasion ne se présenterait pour lui, et il sera doublement heureux de vous devoir la récompense de ses longs et honorables travaux. Laissez-moi donc espérer en notre vieille amitié, et agréez d'avance, avec mes vœux pour votre santé, l'expression de mon admiration et de mon sincère attachement.

Votre bien dévoué collègue et serviteur.

Le comte de Forbin.