LA CONFERENCE DE LA PAIX

moral, mais d'y coopérer effeclivement, car il s'agit d'un objet souveraiiienient noble de sa nature et intimement lié avec Notre auguste ministère, lequel, de par le divin Fondateur de l'Eglise et en vertu de traditions bien des fois séculaires, possède une sorte de haute investiture comme médiateur delà paix. En effet, l'autorité du Pontificat suprême dépasse les frontières des nations; elle embrasse fous les peuples, afin de les confédércr dans la vraie paix de l'Evangile; son action pour promouvoir le bien général de l'humanité s'élève au-dessus des intérêts particuliers qu'ont en vue les divers chefs d'Etats, et, mieux que personne, elle sait incliner à la concorde tant de peuples au génie si divers.

L'histoire, à son tour, vient témoigner de tout ce qu'ont fait Nos prédécesseurs pour adoucir par leur influence les lois malheureusement inévitables de la guerre, arrêter même, quand surgissaient des conflits entre peuples ou entre princes, tout combat sanguinaire, terminer à l'amiable les controverses les plus aiguës entre nations, soutenir courageusement le droit des faibles contre les prétentions des forts.

Et nous aussi, malgré l'anormale condition où Nous sommes réduit pour l'heure, il Nous a été donné de mettre fin à des grands différends entre des nations illustres comme la (lermanie et l'Espagne; et, aujourd'hui même. Nous avons la confiance de pouvoir bientôt rétablir l'harmonie entre deux nations de l'Amérique du Sud qui ont soumis à Notre arbitrage leur contestation.

Malgré les obstacles qui puissent surgir. Nous continuerons, puisque le devoir Nous en incombe, à remplir cette traditionnelle mission, sans aspirer à d'autre but que le bien public, sans convoiter d'autre gloire que celle de servir la cause sacrée de la civilisation chrétienne.

Nous prions Votre Majesté de vouloir bien agréer les sentiments de Notre particulière estime et l'expression sincère des vœux que Nous formons pour sa prospérité et celle de son royaume.

Du Vatican, le 29 mai 1899.

LETTKE DE LÉON XIII AU CARDINAL RICnAUD SUR « LA FÉDÉRATION ÉLECTORALE »

La Semaine religieuse de Paiis a publié cette lettre du Pape au cardinal Richard.

Son Eininence a fait précéder ce document des nobles paroles suivantes :

Communicalioli de S. Éni. le cardinal archevêque de Paris.

Durant noire dernier séjour à Rome, au commencement de Vannée, le Saint-Père nous avait entretenu avec bienveillance de son affection pour noire nation, du désir qu'il avait de voir tous ceux qui ont le double atnour de l'Eglise et de la France s'utiir en suivant sa direction et ses conseils.

seront accueillies par tous avec une respectueuse reconnaissance et une filiale soumission.

f François, Cardinal Richard, archevêque de Paris.

Monsieur le cardinal,

Après les nombreux témoignages de bienveillance que Nous avons donnés à la France durant tout Notre pontificat, il Nous avait été particulièrement agréable d'apprendre que les catholiques français s'étaient unis plus étroitement dans le Congrès national catholique de Paris, en 1897, pour travailler de concert au bien de la religion et delà patrie.

Mais le résultat n'a pas répondu pleinement aux communes espérances. Aussi, cédant aux instances d'un grand nombre de catholiques français, el sans examiner les causes multiples de la situation présente. Nous voulons attirer votre attention sur l'action efficace exercée par les œuvres et les groupes catholiques.

Ceux-ci, tout en conservant l'autonomie dans la sphère d'action qui leur est propre, doivent se donner la main pour travailler d'un commun accord à ce qui intéresse tous les bons citoyens, le bien suprême de la patrie française.

Ce bonheur de la Nation, comme Nous l'avons répété plusieurs fois, les catholiques ont le devoir de le procurer à leur pays, et il n'est personne qui soit mieux à môme de le lui donner.

Qu'ils se placent donc résolument sur le terrain des instilu-