DU SACRÉ CŒUR DE JÉSUS

RÉVÉRENDISSniE SeiG.NELR ,

Il m'a toujours été agréable d'exécuter les ordres du Pasteur suprême de l'Eglise eu communiquant aux évoques ses volontés. Mais aujourd'hui, c'est avec la plus vive satisfaction que je vienf. faire connaître à chacun d'eux la jouissance très douce causée à S. S. le Pape Léon XIU par la promulgation de sa dernière Encycliqu-^, où il a pris l'initiative de consacrer par un acte solennel le genre humain tout entier au Sacré Cœur de Notre-Seigneur Jésus- Christ. 11 sait, eu effet, quel favorable accueil firent unanimement à cette Lettre et pasteurs et troupeaux, et l'empressement et le zèle que l'on mit partout à s'y conformer.

Le Souverain Pontife lui-même donna l'exemple, et ayant fait faire en son Palais du Vatican, à la chapelle Pauline, des prières publiques et solennelles, il offrit et consacra tout l'univers au divin Cœur de .lésus.

Le peuple romain, suivant son exemple, se porta en foule dans les basiliques patriarcales et dans les basiliques mineures, dans toutes les paroisses et presque dans tous les lieux consacrés au culte; il y renouvela la formule solennelle de consécration, et ce fut comme d'une seule voix qu'il en ratiiia les engagements.

Bientôt sont arrivés et arrivent encore chaque jour de toutes })arls des lettres annonçant que cette même cérémonie de consécration s'est accomplie avec le même élan et la même piété dans cliaque diocèse et presque dans chaque église. Ces nouvelles ne viennent pas seulement de l'Italie et de l'Europe, mais encore des régions les plus lointaines. De cette unanimité de tout le peuple catholique à répoudre aux désirs et à la volonté du Père commun des iideles, l'honneur revient surtout aux évèques qui, en cette occasion, ont donné l'impulsion et la direction à leurs troupeaux. Aussi, pour répondre aux désirs du Souverain Pontife, dois-je vous adresser en son nom de vives félicitations et des remerciements, ainsi qu'à tous ceux qui, sous votre autorité, travaillent au salut des âmes.

En clfet, comme le proclame le Saint-Père dans cette même Encyclique, des fruits abondants et très consolants, non seulement pour

7 G LETTRE '( ETSl CRA.TUM SEMPEP. »

lilideles, veruni et in universam christianam familiam, imo etin ornne genus hominum, ex hac solemni oblatione clerivaturos confidii, et, nos cum Eo confidimus. Omnes eniin intime persentiunt quani necessarium sil, ut languescens nimium lides vividius (>\(itetur. ul sincerœ carilatis ardor ignescat; ul exsullantibus niniiuni cupiditalil)us Irena injicianlur, nioribusque in dies contabescentibus medicaminis nonnihil afferatur. Omnium in votis esse débet, ut humanasocietas suavissimo Cliristi imperio sulîjiciatur, Ejusque regium jus, divinitus Ei in omnes gentes collatum, civiles etiam potestates cognoscant et revereantur; quonatutEcclesiaCbrisli,qua!regnuralpsius pst, magismagisque amplificetur et ea perfruatur libertate et quiele, quœ ad novos usque triumpbos co>iîi para n dos prorsus est ei necessaria. Ad hoc deniqueab onniibus enitendum est, utinnumeias gravissimasque injurias, quœ quotidie, in universo orbe divina- majestali ab ingratissin^is hominibus inferunlur, compensare piis operibus ac reparare studeamus.

Verum ut concepta spes novas in dies vires acquirat, acbonum ejusmodi semen affluenter germinet, uberioremque afferat messem, necesse est ut jam excitata pietas erga sacratissimum divini Redemptoris Cor stabilis perseveret, imo alatur indesinenter. Conslans enim perseverantia in precibus quamdam, ut sic b)quar, vim afferet dulcissimo Jesu Cordi, ut earum recludat fontes gratiarum, quas ipsemet cupidissime elargiri dcsiderat, quemadmodum B. Margaritae Âlacoque amantissimœ suae, signifîcavit non semel.

Quamobrem Summus Pontifex, me usus sure voluntatis interprète, Ampliludinem Tuam et universi catholici orbis sacrorum Antistites vehementer hortatur, ut, cœptis alacres insistentes, ea excogilent et constituant quie, pro varia locorum ac lemporum conditione, ad optatum finem assequendum magis conducibilia videantur.

Ipse vero Beatissimus pater commendat quam maxime eum morem, qui jam in pluribus ecclesiis obtinuit, ut per integrum mensem Junium varia pietatis obsequia divino Cordi publice prœstenlur : quod ut luljentius perficiatur, thesauros Ecclesise reserans, tercentorum dierum indulgentiam christifidelibus inipertit, toties lucrandam quoties sacris ejusmodi exercitiis inlerfuerint : plenariam vero iis qui saltem decem in mense vicibus idipsum prœstiterint.

Magnopere etiam in votis habet Sanctissimus Dominus, ut praxis, aile commendata, ac pluribus jam in locis usurpata, qua prima qualibet sexta feria cujusvis m.ensis nonnulla obsequia peraguntur in honorem sanctissimi Cordis, largius assidue pro-

SUR LE CULTE DU SACRÉ- COEUR 'i

chaque fidèle en particulier, mais pour toute la famille chrétienne et même pour le ^.'enre humain tout entier, doivent re'sulter de cette consécration solennelle; il en a la confiance et nous la partaf,'eons avec lui. Car — tous en ont le sentiment intime — combien n'est-il pas nécessaire que la foi trop languissante se ravive, que s'allument les flammes d'une charité sincùre, qu'un frein soit mis à la fougue des passions, et qu'un remède soit apporté à la corruption des mœurs qui s'accentue de jour en jour?

Tous doivent désirer que la société humaine se soumette à l'empire très doux de Jésus-Christ et que les pouvoirs civils eux-mêmes connaissent et révèrent la puissance royale qui lui a été donnée d'en haut sur toutes les nations. Ainsi se développera de plus en plus l'Eylise de Jésus-Christ qui est son royaume; ainsi jouira-t-elle de cette liberté paisible qui lui est absolument nécessaire pour aller à de nouveaux triomphes. Enfin, tous nous devons nous efforcer, par nos œuvres de piété, d'offrir à la divine Majesté des compensations et des réparations pour les outrai;es très graves et sans nombre qu'elle reçoit chaque jour de l'ingratitude des hommes.

Mais, pour que les espérances que nous concevons prennentde jour en jour plus de consistance, pour que la bonne semence dont nous parlons produise une riche germination et une moisson encore plus abondante, il est nécessaire que le renouveau de piété qui s'est manifesté envers le Sacré-Cœur non seulement se maintienne a\'ec persévérance, mais se développe continuellement. Car la persévérance constante dans la prière fera, pour ainsi dire, violence au très doux Cœur de Jésus, pour qu'il nous ouvre ces sources de grâces, qu'il désire très ardemment répandre sur nous, comme il l'a manifesté plus d'une fois à sa bien-aimée servante, la bienheureuse .\iarguerite-Marie Alacoque.

Aussi, le Souverain Pontife, usant de mon intermédiaire pour vous faire connaître sa volonté, exhorte vivement Votre (jrandeur et les évêques de tout le monde catholique à poursuivre avec ardeur ce que vous avez commencé, à aviser aux moyens qui, selon la diversité des temjis et des lieux, vous paraîtrontlesplus propres à att^'indre le but si désiré et à établir ce qui vous semblera de nature à amener ce résultat.

Le Saint-Père donne l;i plus large approbation à la coutume, déjà établie dans plusieurs églises, d'offrir publiquement, pendant tout le mois de juin, divers hommages de piété au Sacré-G(j'ur. Pour encourager cette pratique, ouvrant les trésors de l'Eglise, il accorde aux fidèles une indulgence de 300 jours toutes les fois qu'ils assisteront à ces pieux exercices; à ceux qui y assisteront au moins dix fois dans le mois, il accorde une indulgence plénière.

Sa Sainteté a aussi très à ccrur de voir se propager au loin la pratique, hautement recommandée et déjà en usage en plusieurs endroits, de faire, le premier vendredi de chaque mois, quelques exercices en l'honneur du Sacré-Cœur. t)n y récite les litanies récemment approuvées par lui et on y répète la formule de consé-