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f^eneralium a S. Gongrei;atione peracta, si iiidult,'eiiUœ istœ exhibeutur a libris vel auctoribus omni fide dignis qui ab ipsa S. Coiigre^'alione ejusjnodi concessiones accipiunt, vel saltem, eadem permiltente, eas lectoribus suis communicant.

Au Hi:gulam Tkktiam. — Agitur hic de indulgentiis non omnino generalibus, de quibus in régula prjecedenti, sedaliquo modo particularibus, ut patet ex ipso tenore hujus régula;. Jaiiivero qu;edam ex Suminariis iiic iiominatis, uti statim in re;^ula sfquenti dicetur, a solis Episcopis recognosci et approbari possunt; alia vero S. Congregationi Indulgentiaium necessario sunt proponenda pro recognitioue et approbatione. Patet autem hujusmodi Suinmaria oninia, si certo ab ipsa S. Congregatione recognita et approbata fuerint, ab omnibus ut certo authentica habenda esse neque alia recounilione et approbatione Episcoporum indigere, etiamsi forte recognitio et approbatio Episcopalis per se sola sufficiens fuisset.

Ad Regulam Quartam. — In nova Constitutione de Prohibitione et Censura Librorum Decretum XVII ita habet : « Indulgentianim iibri omnes, summaria, libelli. folia, etc., in quibus earum concessiones continentur, non publicentur absque competentis auctoritatis licentia. » Et in Decreto XV legitur : « Imagines quomodocumque impress;o D. N. J. C, B. M. V., etc., sive preces habeant adnexas, sive absque illis edantur, sine ecclesiasticœ auctoritatis licentia non publicentur. » Hinc patet, de authenticitate indulgentiarum generalium sive parlicuiarium quomodocumque impressarum non constare, nisi adsit approbatio auctoritatis competentis; déficit enim elementum necessarium et praescriptum ad authenticitatem cognoscendam et stabiliendam.

Dicitur autem probatio distincte exprimenda, id est cura nomine approbantis, cum loco et terapore approbationis data'.

Auctoritas competens in génère est ipsa S. Congregatio Indulgentiarum, exceptls tamen casibus sequentibus, in quibus etiam approbatio Ordinarii loci sufficit (Décret, auth. n. 383) :

•1° Si agatur de edenda concessione alicujus indulgentiae particu-

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caractère tout ù fait iréuéral, c'est-à-dire à celles qui ont été accordées à tous les iidèles pour corlaines prières ou bonnes œuvres, à perpétuité; elle n'est pas applicable à celles qui réclament en outre rinscription à une pieuse union, etc., ou la visite d'une éj^lise déterminée, ou qui imposent l'obligation de porter tel scapulaire ou telle médaille, etc., ou bien encore dont la concession ne doit durer qu'un temps déterminé : il laut regarder toutes ces indulgences plutôt comme des indulgences particulières, et le décret de Benoit XIV et de Pie IX ne les atteint pas.

Ou pourra se rendre compte de la reconnaissance faite par la Sacrée Congrégation des nouvelles indulgences générales, en examinant si ces indulgences se trouvent dans des livres ou des écrivains tout à fait dignes de foi, qui reçoivent ces concessions de la Sacrée Congrégation elle-même, ou qui du moins les communiquent à leurs lecteurs avec sa permission.

A LA RÈGLE :{. — Il s'agit ici, non des idulgences générales dont il est parlé dans la règle précédente, mais des induli,'ences particulières, comme cela ressort du sens même de la règle. Or, certains sommaires qui sont désignés dans la règle, comme on le dira dans la règle suivante, peuvent être examinés et approuvés par l'autorité épiscopale qui suffit; d'autres doivent être soumis nécessairement à l'examen et à l'approbation de la Congrégation des indulgences. 11 est évident que tous ces sommaires, une fois reconnus et approuvés par la Sacrée Congrégation, doivent être reconnus par tout le monde comme certainement authentiques, et qu'il? n'ont plus besoin d'un nouvel examen et d'une nouvelle approbation de l'évêque, quand même cet examen et cette approbation eussent été par eux-mêmes suffisants.

A L.v RKGLE 4. — Le XVIIP décret de la nouvelle constitution sur l'interdiction et la censure des livres renferme ces paroles : « Tous les livres d'indulgences, soaimaires, brochures, feuilles volantes, etc., où sont contenues des concessions d'indulgences ne doivent être publiés sans la permission de^Tautorité compétente. » On lit aussi dans le XV'= décret : « Les images de rs"otre-Seigneur Jésus-Christ, celles de la Bienheureuse Vierge Marie, etc., de quelque façon qu'on les imprime, enrichies ou non de prières, ne peuvent être publiées sans la permission de l'autorité ecclésiastique. »

Il résulte clairement de ces textes, qu'on ne peut reconnaître l'authenticité des indulgences générales ou particulières, quel que soit leur mode d'impression, qu'autant qu'elles sont revêtues de l'approbation de l'autorité compétente; elles manqueraient eu effet d'un élément nécessaire et prescrit pour définir et établir leur authenticité.

Il est dit que l'approbation doit être nettement exprimée, c'est-à-dire avec le nom de celui qui approuve, le lieu et la date de l'approbation.

L'autorité compétente en général est la Sacrée Congrégation des Indulgences elle-même, excepté dans les cas suivants où même l'approbation de l'Ordinaire suffit. (Décrets auth., n^^S:].)

1" S'il s'agit d'éditer une concession d'indulgence particulière, ou

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laris.vel de edendo Summario induk'entiarura, quod ex uuo lautum Brevi Apostolico vel Rescripto desumendurn est;

2° Si agatur de Summario ex aucloritate S. Conprepationis jam vulgato, — excepte tameiielenchnindulgeiitiarum, ut aiunt, Aposlolicaruni (pro coronis, riumismatibus, etc.), qui ubicumque et quovis idiomate edatur, approbatioiiem S. Gongref;ationis requirit; excepta etiam quavis verbione iiite;,'rœ Coliectionis Indul^'entiarum « Raccolta » dictœ; singiil.'i' tameii indulgenti;« in eadem contenta,' auctoritate Episcopi, ut patet, publicari possuut;

3° Si agatur de Summariis illarum Confraternitatum, qu.T ex concessione S. Sedis ab Jnstitutis Religiosis eriguutur vel ab Archiconfraternitatibus aggret,'antur; tune enim sufOcit recognilio et approbatio Episcopi iUius loci, ubi ejusmodi ln?tituta religiosa vel Archiconfraternitates sedem principalem habent iDecr. auth.,n. 388).

In omnibus aliis casibus recognitio et approbatio ipsius S. CoD;.'regationis requirilur, pra'sertira si agatur de Summario indulgentiarum vel antea coUecto, sed numquam approbato, vel nunc primum ex diversis concessiouibus colligendo.

Patet denique, hujusmodi Suramaria omnia, si certo jam ab ipsa S. Congregatione recognita et approbata fuerint, ab omnibus ut certo authentica habenda esse, neque alia recognitione et approbatione Episcoporum indigere, etiamsi forte ex dictis recognitio et approbatio episcopalis per se sola sufficiens fuisset.

Ad Regulam QuiNTAM. — Indulgentia:' hujus peneris a gravissimis auctoribus semper judicatte sunt aliéna' ab usu Sedis Apostolica'. Rêvera si concessa:" referantur ante sa^culum XIV, stare non possunt cum antiquiori Ecclesia- disciplina (ita Theodor. a Spiritu Sancto,de Indulgentiis il, 247) : manifesto enim constat sa'culo XIII et etîam XIV, adhuc indulgentias fuisse valde exiguas (v. g. 10, 20, 40 dierum, unius anni, raro o annorum vel 7, rarissime 20 annorum). Quod si posterioribus sa>culis attribuantur, multa quidem exstant authentica Décréta, quibus ejusmodi indulgentia' reprobantur ut apocryphœ, sed ne unum quidem adhuc afTerri potuit documentum talis concessionis,quod sit certo authenticum. Si vero aliquod dubium de quadara hujus generis indulgentia extare posset, nuper Decreto hujus S. Congregationis d. d. 26 Mail 1898 omnes indulgentiœ mille vel plurium niillium annorum sunt revocatse : ita ut hodie ne una quidem admitti possit.

Ad Regulam Sextam. — Christifidelibus in articulo mortis constitutis Summi Pontifices magna liberalitate indulgentiam plenariam concedere consueverunt, ea sub conditione, utsaltem ooniriti corde (si SSma Sacramenta Pœnitentia" et Communionis recipere non potuerint) nofnen Jesu ore, vel saltem corde, dévote invocaverint, et mortem ut stipendium peccati de manu Domini œquo animo susceperint. Sed prœfer articulum mortis indulgentiam plenariam fidelibus pauca duntaxat verba recitantibus concedere nunquam mos fuit sanctâ! Sedis. Rêvera in tota CoUectiône authentica precum

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un sommaire d'indulgences, qui est tiré tout entier d'un l'Jrel oud'ui; Rescrit apostolique;

2° S"il s'agit d'un sommaire déjà publié avec l'autorisation de la Sacrée Congrégation, — excepté toutefois la liste des indulgences dites apostoliques l'pour chapelets, médailles, etc.), dont l'édition, en quelque pays et en quelque idiome qu'elle se tasse, exige l'approbation de la Sacrée Congrégation; excepté aussi toute traduction de la collection complète des indulgences, dite « Haccolta »; mais chaque indulgence contenue dans la collection peut être publiée à part, c'f^st évident, avec l'autorisation de l'évêque.

3° S'il s'agit des sommaires des Confréries érigées par les Ordres religieux avec la permission du Saint-Siège, ou agrégées à des Archiconfréries, dans ce cas, il suffit de l'examen et de l'approbation de l'évoque du lieu où les Ordres religieux et les Archiconfréries ont leur siège principal. (Décrets auth. n°, 388.)

Dans tous les autres cas, l'examen et l'approbation de la Sacrée Congrégation elle-même sont nécessaires, surtout s'il s'agit d'un sommaire d"indulgences ancien, ou, s'il est nouveau, composé de diverses concessions.

11 est évident enfin que tous les sommaires qui ont été sûrement examinés et approuvés par la Sacrée Coni:régation doivent être regardés 'par tout le monde comme certainement authentiques, et qu'ils n'ont plus besoin d'un nouvel examen et d'une nouvelle approbation de^l'évèque, bien qu"on ait dit que l'examen et l'approbation de l'évêque étaient par eux-mêmes suffisants.

A LA RÈGLE .■). — Les induli^ences de cette nature ont toujours été signalées par les auteurs les plus sérieux comme différant d'espèce de celles accordées ordinairement par le Saint-Siège. En effet, les concessions de cette sorte, antérieures au xiv^ siècle, sont contraires à l'ancienne discipline de l'Eglise {ita Théodore du St-Esp., traité des Indulg. Il, 247) : il est certain qu'au xiii'^ siècle et même au xiv% les indulgences étaient encore d'assez courte durée (par ex. : de 10, 20, 40 jours, d'une année, rarement de o ans, très rarement de 20 ans). Quant à ces sortes d'indulgences qu'on rencontre dans les siècles suivants, de nombreux décrets authentiques les condamnent comme apocryphes, mais on n'a pu encore jusqu'ici citer un seul document d'une telle cojicession d'une authenticité. Pour ne laisser subsister aucun doute au sujet d'une indulgence de cette nature, la Sacrée (Congrégation, par un décret daté du 26 mai 1808. vient de révoquer toutes les indulgences d'un ou de plusieurs milliers : il n'est donc plus possible d'en admettre une seule.

A LA RÈGLE 6. — Aux chrétiens, à l'article de la mort, les Souve- ' rains Pontifes accordent avec une généreuse libéralité l'indulgence plénière, à la condition que, sincèrement repentants (quand ils ne peuvent recevoir les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie), ils invoquent ave ferveur, de bouche ou au moins de cœur, le nom de Jésus, et qu'ils acceptent la mort de la main du Seigneur avec résignation, comme une rançon du péché. En dehors de l'article de la mort, le Saint-Siège n'a jamais accordé d'indulgence plénière aux fidèles qui se contenteraient de réciter quelques paroles. On n-

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piorumque operum, qua- « Raccolta » dicitur, ne unum quidem exemplum hujus ^eneris invenitur ; si forte excipias orationein illara notissimam « En e^o, o bone et dulcissime Jesu )>, aute imaginera Crucilixi recitandam. Sed in primis ea oratio non adeo paucis verbis constat et in ea supponitur aliqua meditatin doloruin ac vulneruni Jesu Christi Crucilixi, ac pra-terea ad plenariam indulgentiam lucrandain confessio et commuiiio et etiam preces ad mentem Summi Pontilicis requiruntur. Quarc hic repeti potest, quod in pra'cedenti régula explicanda dicebatur, nullum scilicet exstare documentum certo autheiiticum, quo Christifidelibus pauca snlum verl)a reritantibus concessa fuerit unquam a Sunimis Pontiliribus indulgeiitia plenaria; niulla vero Décréta certa taies indulgentias ut apocryphas vel suspectas répudiant.

Ad Regulam Septimam. — Hœc régula explicatione vix inûiget. Cuni enim indulgentin^ ex piis solummodo et rationabilibus causis concedi debeaut, S. Sedes nunquam ejusmodi na'nias vel ridicula vel impossibilia promisit in elargiendis indulgenliis : immo ne l'aliaci spe et noxia pra'sumptione lidelium mentes deciperentur, plura Concilia opportune eos monuerunt, ne lihellis vel scriptis hujusmodi teraere fidem baberent (Gfr. Tbeodor. a Spir. Saucto II, p. 327). Sane catalogi indulgentiarum a Summis Pontilîcibus proscriptariim id manifeste evincunt. Sufficiat ex multis citare orationem quamdam, quo? inventa fuisse dicebatur in sepulcro D. N. J. C. et revelata olim Sanctis Elisabetbai', Regina' Hungaria', Mecbtildi et Brigittu^, qu;B quidem cum omnibus suis promissionibus extravagantibus jam anno 1678, et nunc iteruni Decreto 26 Maii 1898 ab bac S. Coiigregatione ut apocrypha reprobata est.

An Regllam Octavam. — Etsi Summi Pontifices praleritis sa>culis ea etiam formula in indulgentiis concedendis usi sint, ut Christifidelibus certas orationes (non pauca tantum verba, uti supra in régula sexta) recitantibus, vel pia quamdam opéra peraiientibus liberationem unius animœ ex purgatorio promitterent, id tamen communiter alio sensu inteliigi non débet, quam ut indulgentia quasvis plenaria fidelibus viventibus a Summis Pontiticibus oblata, etiam aniraœ cuicumque in purgatorio deteiitfp applicabilis declarata fuerit, uti fert stylus Curiœ hodie usitatus. Certo autem ex autbenticis documentis probari nequit, quemquam illorum liberationem plurium simul animarum a purgatorio unquam promisisse, multoque minus pro recitatione unius alteriusve précis tantum.

Queraadmodum igitur assertiones ejusmodi uti maie fundata? naberi debent, ita etiam indulgentiœ promissionibus talibus adjeclœ, ut apocrypha? nuUiusque valoris rejiciendœ sunt : eo vel magis <îUod ejusmodi indulgentia? plerumque iis inusitatis modumque

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saurait trouver, en e(Tef, dans toute la collection authentique des prières et des bonnes œuvres dites « Raccolta », un seul exemple de cette nature; en exceptant toutefois cette prière très connue: « Me voici, ô très bon et très doux Jésus », qu'il faut réciter devant un crucifix. On ne peut pas dire du reste que cette prière est vraiment courte; elle suppose, de plus, la méditation des souiîrances et des blessures de Jésus-Christ crucifié ; en outre, pour gauner l'induluence plénière,il faut faire une communion et des prières à l'intention du Souverain Pontife. JXous pouvons donc répéter, comme dans Texplication de la rèirle précédente, qu'il n'existe pas de document d'une authenticité certaine qui prouve qu'une indulgence plénière ait été accordée parles Souverains Pontifes aux fidèles qui ne réciteraient que quelques paroles; de nombreux décrets authentiques, au contraire, rejettent ces indulgences comme apocryphes ou suspectes.

A L.\ RÈc.LE 7. — Il est à peine nécessaire d'expliquer cette règle. Commelesindulgencesnepeuvent être accordées que pour des motifs pieux et raisonnables, le Saint-Siège n'a jamais fait de promesses puériles, ridicules ou impossibles dans la distribution des indulgences; bien plus, pour empêcher les âmes des fidèles de se laisser séduire par une trompeuse espérance ou une fune^^te présomption, de nombreux Conciles leur ont donné de salutaires avertissements, de ne point ajouter une foi téméraire à des brochures ou à des écrits de ce genre (Théodore du St-Esp., II, p. 327). Les catalogues des Indulgences proscrites par les Souverains Pontifes nous fournissent une preuve évidente de ce fait.

Qu'il nous suffise de citer, entre beaucoup d'autres exemples, la prière qui fut trouvée, dit-on, au tombeau de Notre-Seigneur Jésus- Christ et révélée autrefois à sainte Elisabeth, reine de Hongrie; à sainte Mechtilde et à sainte Brigitte. Cette prière, avec toutes promesses extravagantes, fut autrefois condamnée comme apocryphe, en 1678, et elle le fut encore récemment par un décret de la Sacrée Congrégation du 26 mai 1898.

A LA RÈGLE 8. — Quoique les Souverains Pontifes, dans les siècles passés, se soient servis de cette formule dans les concessions des indulgences pour promettre la délivrance d'une âme du Purgatoire aux fidèles qui réciteraient certaines prières fnon pas quelques paroles seulement, comme il est dit dans la règle 6), ou qui accompliraient certaines bonnes œuvre;, on interprète communément cette formule dans ce sens, que toute indulgence plénière accordée par les Souverains Pontifes aux âmes des vivants est déclarée applicable à toute âme retenue prisonnière dans le Purgatoire, conformément au style usité aujourd'hui dans la chancellerie romaine. .Mais on ne peut donner de preuves certaines appuyées sur des documents authentiques, qu'un Pape ait jamais promis la délivrance de plusieurs âmes du Purgatoire, et encore moins qu'une telle promesse ait été attachée à la récitation de telle ou telle prière.

Comme de telles allégations doivent être considérées comme mal fondées, il faut aussi de la même façon rejeter comme apocryphes et de nulle valeur les indulgences attachées à ces promesses; p'autant plus que ces indulgences sont le plus souvent du nombre