LETTRE APOSTOLIQUE DE NOTRE SALM-PKIU: LE PAPE LÉON AHI
EN l'honneur de LA CONSECRATION d'uN NOUVEAU SANCtuaire de la b. v. marie, sous le vocable du t. s, rosaire, a lourdes, en france, au mois d'octobre 1901.
A TOUS LES FIDÈLES QUI LIRONT CETTE LETTRE SALUT ET BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE
Les immortels bienfaits procurés au genre humain par le Chrlst- Rédempleur demeurent gravés au fond de toutes nos ame? et sont tionorés dans l'Eglise par un éternel souvenir, qui s"unit, chaque jour, à un doux témoignage d'amour envers la Vierge, Mère de Dieu.
Pour Nous, lorsque Nousjetonslesyeuxsurlalongue durée deNotre Souverain Pontificat et que nous repassons !a série de Nos Actes, Nous Nous sentons doucement pénétré de consolation et de- reconnaissance, à la vue des œuvres que, sous l'impulsion et avec l'aide de Dieu, auteur des bons conseils, Nous avons, soit entreprises Nous-même, pour rehausser les honneurs rendus à la Vierge Marie, soit pris soin de faire entreprendre ou promouvoir par des enfants de l'Eglise catholique.
Ce qui Nous est une joie particulière, c'est que la sainte institution du Rosaire de Marie, grâce à Nos exhortations et à Notre sollicitude, est plus connue et est entrée davantage dans la pratique du peuple chrétien ; c'est que les confréries du liosaire se sont multipliées et deviennent de jour en jour plus florissantes, et par le nombre et par la piété de leurs associés; c'est que de nombreux et importants ouvrables, dus aux patients travaux d'hommes savants, ont été publiés et répandus au loin; c'est, enfin, que le mois d'octobre, que Nous avons ordonné de consacrer tout entier au Rosaire, est célébré avec un éclat extraordinaire dans le monde entier.
Mais Nous croirions presque manquer à Notre devoir si, en cette année, avec laquelle le x\«" siècle a pris naissance, Nous néglijiions l'occasion favorable que Nous ont spontanément offerte Notre Véné lable Frère l'évéque de Tarbes, le clergé et le peuple de la ville de
sponle oblulerunt qui in temple auguste, Deo sacru in lionorem li. M. V. a sanctissimo Rosario, quindecim conslruxere altaria, lotiilem Rosarii mysleriis consecranda.
Qua quidem occasione eo libenlius utimur, quod de iis Gallim regionihus agitur, qu.e toi tantisque liealœ Virginis illustranlur gi'aliis, quœ i'uerunt olim Doininici PalrisLegiferi nobilitateprœsentia, et in quibus prima incunabula sancti Rosarii reperiunlur. Neminem cnim Ghrislianorum latet, ul Uominicus Paler ex llispania in Galliam profectus, Albigensium hœresi per id tempus circa saltus Pyrénées, veluti perniciosa lues, Occitaniam fere lotam pervadenli, invicie ebstiteril; divinorumque beneficierum admiranda et sancta mysteria exponens et praedicans, per ea ipsa leca circumfusa errorurn tenebris lumen veritatis accenderit.
Id enim aple singulis singuli vel ipsi faciunt eorum mysteriorum ordines, ques in Rosario adrairamur ; ut chrislianus quippe animus sensini sine sensu adducatur ad vilam medice in actuesa Iranquillilale compenendam, ad adversas res aeque anime et forli lolerandas, ad spem alendam bonorum in poliore palria immortalium, ad Fidem demum, sine qua nequicquam quaerilur curalio et levamentum malorum quae prémuni, aut prepulsalio periculorum quae impendent adjuvandam atque augendam.
Quas Dominicus, aspirante atque adjuvante Deo, Mariales preces primus excegitavitelRedemptionis mysteriis cerle ordine inlerniiscuit, Rosarium merilo diclae sunt : queties enim praecenio angelice gratla plenam Mariam consalulainus, loties de ipsa iterala laude eidem Virgini quasi rosas deferimus, jucundissimam elïantes edoris suavitatem; loties in mentem venit tum dignilas Marise excelsa, tum inila a Dee per benedktum fructum venins gralia; loties reminiscimur alia singularia mérita quibus Rla èum Filie Jesu Redemptienis humanae facta est parliceps. 0 quam suavis igitur, quam grata angelica salutalie accidit beatae Virgini, quae tum, cum Gabriel eam salutavit;, sensit se de Spiritu Sancto concepisse Verbum Dei ! -
Verum nostris etiam diebus vêtus illa Albigensium haeresis, rautato nomine, atque aliis invecta sectis auctoribus, novis sub errorum impierumque commenterum fermis atque illecebris mire reviviscit, serpitque iterum per eas regiones, et latius contagionis fœdilate inficitconlaminatque populos christianos, quos misère ad perniciem et exilium trahit. Videmus enim et vehementer deploramus saevissimam in praesens, praesertim in Galliis,
« PARTA HUMANO GENERI », 8 S iPTEMBRE IPOI 257
Lourdes qui, dans un temple auguste, dédié à Dieu en l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie, sous le vocable du Très Saint Rosaire, ont érigé quinze autels à consacrer aux quinze mystères duRosaire. Nous profitons d'autant plus volontiers de cette occasion, qu'il s'agit de cette contrée de la France que rendent illustres de si nombreuses et de si grandes faveurs de la Bienheureuse Vierge: de cette contrée, enfin, qui se glorifie d'avoir, autrefois, possédé saint Dominique, père et législateur de son Ordre, et où se trouve le berceau du Saint Rosaire. En effet, nul parmi les chrétiens ne peut ignorer comment saint l^ominique, venu d'Espagne en France, a combattu l'hérésie des Albigeois, qui, semblable à une peste pernicieuse, envahissait, en ce temps-là, au pied des Pyrénées, l'Aquitaine presque entière; comment, enfin, par l'exposition et la prédication des admirables et saints mystères de notre divine religion, il a, en ces lieux, remplis des ténèbres de l'erreur, rallumé le flambeau de la vérité.
En effet, le but vers lequel convergent, en se prêtant un mutuel appui, les. diverses séries de mystères que nous admirons dans cette dévotion, c'est que, dans leur méditation et dans leur souvenir fréquents, l'esprit du chrétien puise insensiblement la vertu qu'ils renferment et s'en pénètre; c'est que, peu à peu, il est amené à ordonner et à régler sa vie dans une activité exempte de trouble; à supporter l'adversité avec calme et courage; à nourrir l'espérance de biens immortels dont il jouira dans la vraie patrie; enfui, à eiitretenir et à augmenter en lui la foi, sans laquelle on cherche en vain à guérir ou à soulager les maux qui nous accablent ou à repousser les dangers qui nous menacent de toute part.
Les prières que saint Dominique, guidé et secouru par Dieu, a, le premier, composées en l'honneur de Marie ont été, à juste titre, appelées Rosaire. Car, autant de fois, en nous unissant à la louange angélique, nous saluons Marie pleine de (jrâce, autant de fois, par cet éloge répété, nous offrons, pour ainsi dire, à cette Vierge bénie des roses qui répandent la suavité du plus agréable parfum; autant de fois se présente à notre esprit et l'éminente dignité de Marie et la grâce infinie qui lui vient de Dieu par Jésus-Christ, le fruit béni de ses enirailles; autant de fois nous rappelons les autres mérites extraordinaires par lesquels elle a participé avec son Fils Jésus à la rédemption du genre humain. Oh ! combien donc est douce à la Vierge Marie, combien lui est agréable la Salutation angélique, puisque, au moment où Cabriel la lui adressait, elle comprit que, par la vertu de l'Esprit-Saint, elle avait conçu le Verbe de Dieu.
Mais, de nos jours aussi, la vieille hérésie albigeoise, sous un nom différent et sous le patronage d'autres sectes, renaît d'une manière étonnante, avec les formes et les séductions nouvelles d'erreurs et de doctrines impies; elle s'insinue à nouveau dans ces contrées, infecte et contamine de sa honteuse contagion les peuples chrétiens qu'elle entraîne lamentablement à leur perte et à leur ruine. Nous voyons, en effet, et Nous déplorons grandement la tempête soulevée, dans la moment présent, en France surtout, contre
'2'.)H LETTRE APOSTOLIQUE DE S. S. LÉON XIll
adversus religiosas Familias, pietalis et beneficentiœ operibus de Ecclesia el de populis oplime méritas, coorlam procellam.
Quœ quidcni dum Nos mala dolemus, el graveni concipimus ex Ecclesia:" accrbitalibus animi œgritudinein, auspicato obligil ut non (iul)ia inde ad Nos profecta sit signilicatiosalulis. Bonuui enini faustunique capimus omen, quod (irmet augusta cœli Regina, quum in sacris a^dibus de Lourdes lot, ut supra dixiuius, proximo Oclobris mense, dedicanda sint allaria, quoi mysleria sanclissinii Rosarii nunieranlur.
Nec quitiquam cerle ad Maria^ conciliandam et demerenrlam saluberrimam gratiuni valere reclius potest, quam quum niysleriis nostrac Redemptionis, quibus illa non adfuil lanluni sed interfuil, honores, quos maximos possumus, liabeamus, etrerum contextam ser.iem ante oculos explicemus ad recolendum propositam. Neque ideo Nos sumus animi dubii, quin velil ipsa Virgo Deipara, et pientissima Mater nostra, adesse propilia votis precibusque quas innumera^ illuc turmœ peregre confluentium Christianorum rite elTundent, iisque miscere etsociareimplorationem suam, ut, fœderatis quodammodo votis, vini faciant, el dives in miscricordia Deus sinat exorari. Sic potenlissima Virgo Maler, quse olim cooperata est caritate ut Fidèles in Ecclesia nasccrentur (1), sit etiam nunc noslrœ salulis média et séquestra : frangat, obtruncet mulliplices impiœ hydrae cervices per lotam Europam latins grassanlis, reducat pacis tranquillilalem mentibus anxiis; et maturetur aliquando privalim el publiée ad Jesum Cliristum reditus, qui salvare in perpetunm potest accedentes per semctipsuin ad Deum (2).
Nos, interea, Yenerabili Fralri Èpiscopo Tarbiensi et Dilectis Filiis clero et populo de Lourdes benevolum animum Noslrum profilenles omnibus et singulis eorum optalis, quae nuper Nobis significanda curarunt, Litteris hisce Apostolicis obsecundare decrevimus, quarum authenticum exemplar ad universos Venerabiles Nostros in pastorali munere Fratres, Patriarchas, Archiepiscopos, Episcopos, reliquosque sacrorum Antislites in orbe catholico existentes jussimus transmilti, ut hi quoque eodem ac Nos gaudio et sancta laetitia perfundanlur.
Quamobrem, quod bonum, felix, faustunique sil, Deigloriam amplificet, et toti Ecclesiae catholicae beneverlat, auctorilate Nostra Apostolica per bas ipsas litleras concedimus, ul Dilectus Filius Noster Benediclus Maria S. R. E. Cardinalis Langénieux dedicare licite possit nomine et auctorilate Nostra novum tem-
(1) s. AuG. De sancta Virginitale, cap. n.
(2) Hebr. va, 25.
