Elle parut pour la première fois dans les Œuvres

beautés pour ceux qui sçavent se transporter aux lieux, aux temps et aux circonstances dont ces sortes de divertissemens tirent leur plus grand prix. »

Dans r Etourdi, qui est la première comédie de Molière, on doit observer que le valet fourbe ne fait pas Fintrigue de la fable, comme il le paroît d'abord; car il imagine toutes ses fourberies avec tant de jugement qu'il n'auroit besoin que de la première pour arriver à ses fins ; mais, Tétourdi détruisant par son caractère tout ce que fait le valet, et ce valet se piquant de réussir, ils composent tous deux une intrigue, dont on peut dire que le caractère de l'Étourdi est le premier mobile. On reprocha à Molière que le valet paroît plus étourdi que ce principal personnage, puisqu'il n'a presque jamais l'attention de l'avertir de ce qu'il veut faire.

I'' Le sujet de cette pièce est pris dans Vlnavvertito, comédie italienne en prose, composée par Nicolo Barbieri, dit Beltrame, imprimée en 1629.

'posthumes, t. VIII de l'édition de 1682, et ne fut représentée à la Comédie-Française que longtemps après la mort de Molière, le i5 octobre 1688.

Le Dépit amoureux, comédie de Molière en vers et en cinq actes, fut joué à Paris immédiatement après PEtourdi ^ Ce sont particulièrement les deux dernières scènes du quatrième acte qui donnent le titre à la pièce. On ne peut mieux exprimer le mouvement d'un cœur extrêmement amoureux, qui, étant agité de jalousie, voudroit rompre avec l'objet aimé, sans pourtant en pouvoir venir à bout. On a toujours trouvé dans cette comédie le déguisement d'une fille en garçon peu vraisemblable, mais on admire la scène de la brouillerie et du raccommodement d'Eraste et de Lucile.

Molière imita le sujet de cette comédie de deux pièces italiennes, l'une intitulée Vlnteresse, de Nicolo Secchi^ en prose, imprimée en i58r, et l'autre, d'un ancien canevas ou farce, jouée à l'impromptu, qui a pour titre gli Sdegni amorosi.

f Les Précieuses ridicules, comédie en un Jacte et en prose, qui fut faite d'abord pour la /province 2; elle fut si aplaudie à Paris qu'on