Mémoires de Trévoux , avril 1717, p

3. De La Bruyère, les Caractères ou les Mœurs de ce siècle. La citation n'est pas exacte. Voici le texte du passage (des Ouvrages de V esprit) ; a II n*a manqué à Molière que d'éviter le jargon et le barbarisme, et d'écrire purement. Quel feu ! quelle naïveté! quelle source de la bonne plaisanterie 1 quelle imitation des mœurs, quelles images, et quel fléau du ridicule I mais quel homme on auroit pu faire de ces deux comiques! »

imitation des mœurs ! quels portraits ! et quel âéau de ridicule ! mais quel homme on auroit pu faire de Tercnce et de lui ! »

Les partisans outrez de Molière ont soutenu qu^il avoit plus corrigé de défauts à la Cour et à la Ville que tous les prédicateurs ensemble. Mais, disons la vérité, Molière a corrigé des défauts, si Ton entend seulement par ce nom certaines qualitez qui ne sont pas tant un crime qu^un faux goût ou qu^un sot entêtement.

L'auteur du Journal littéraire de La Haye ' regarde Molière comme le meilleur poëte comique qu'on puisse trouver parmi les anciens aussi bien que parmi les modernes. La sagesse de ses expressions, la conduite de ses intrigues, la finesse de ses pensées, le tour naturel de son stile, et sur-tout la beauté de ses caractères, qui tendent tous à rendre le vice ridicule et méprisable, sont des choses que quelques-uns de ceux qui lui

I. Tome IX, p. 190. — Ce recueil (1713-1737) se compose de 24 vol. in-8<», La Haye, Johnson et Van Duren. Jusqu'en 172 a, il fut composé principalement par S'Gravesande , P. Marchand, Van Effen, Sallengre, Alexandre et Saint-Hyacinthe.

ont succédé dans le genre comique, ont imité d^assez près dans un petit nombre de pièces, mais qui peut-être ne se trouvent reunis dans aucune.

Molière a changé, par la supériorité de son génie, le goût de ses contemporains pour l'obscénité, et les a forcés à venir en foule se divertir en gens raisonnables, et non pas en grigous et en crocheteurs.

Son jugement exquis Ta toujours porté à ne jamais parler lui-même dans ses pièces, mais à y faire parler toujours ses personnages selon l'idée qu'il donne de leur condition et de leur tour d'esprit.

Le Remerctment en vers que Molière fit à Louis XIV après qu'il l'eut honoré d'une pension de mille livres % est un ouvrage des phis spirituels, et une satire des plus fines des airs des courtisans.

Ce fut vers ce tems-là qu'il se maria*, selon M. de Grimaresta, et ce mariage répandit Tamertumesur tout le reste de sa vie; les