L. A. S. (à François Raynouard); Paris

8 septembre 1824, 3/4 de p. in-4. — P-

Très belle lettre où Nodier pose sa candidature à l'Académie française au fauteuil vacant par la mort de Lacretelle aine. 11 donne la liste de ses ouvrages, à savoir : Dictionnaire des onomatopées françaises, Questions de littérature légale, Voyages pittoresques dans l'ancienne France, Mélanges de littérature et de critique,

Nouveau commentaire sur les Fables de La Fontaine.

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■F 806 -p BÉRANGER (Pierre-Jean de), célèbre poète, le plus populaire de nos chansonniers nationaux, n. à Paris, 19 août 1780, m. dans la même ville, 17 juillet 1857.

La Sainte Alliance (des peuples), chanson autographe, avec ratures et corrections, 3 p. in-4. — P-

C'est l'original d’une de ses plus célèbres chansons politiques. Cette pièce présente des variantes avec le texte imprimé.

p 807 p- BÉRANGER (Pierre-Jean de).

L. A. S. à Adalbert de Chamisso, poète lyrique, à Berlin ; Passy, 1 août 1834, 3 p. in-4, cachet. Magnifique pièce, du plus grand intérêt littéraire. (Coll. Charles de Halm.)

Superbe lettre de remercîments de l'envoi de ses œuvres. Il ne sait pas la langue si riche et si variée des Schiller et des Goethe, mais il n’en avait pas moins été initié depuis longtemps à la réputation de Chamisso. Il lui sait gré de l’honneur qu'il lui a fait de traduire quelques-unes de ses chansons. Les pauvrettes avaient bien besoin d'une si haute protection pour être accueillies en Allemagne. « Votre nom, monsieur, semble indiquer que vous êtes d’origine française. Un reste de vieux sang est la cause peut-être de la bienveillance que vous m’avez témoignée. Peut-être aussi me savez-vous gré d’avoir, le premier en France, prêché l’alliance des peuples. Ce doit être aussi là votre rêve. Nos soldats ont bien longtemps vexé l’Allemagne. Nos philosophes métaphysiciens ont été chez elle remplir leur besace vide et plus d’un sans en faire l’aveu. Il se pourrait que les Allemands en gardassent rancune aux soldats et aux philosophes français. C’est donc aux poètes, hommes d’avenir, d’extirper enfin ces vieilles haines. C’est là, monsieur, un digne et saint emploi pour votre beau talent. Quant à moi, je n’y peux plus rien. Nos luttes à outrance ont épuisé ma voix qui achève d'expirer dans une retraite sans échos... » — (Adalbert de Chamisso, le célèbre auteur de Pierre Schlemilh, était Français, étant né en 1781 au château de Boncourt, près de Sainte-Menehould. Il avait émigré avec sa famille et s’était établi en Allemagne. Il mourut à Berlin en 1 838.)

■F 808 T BÉRANGER (Pierre-Jean de).

L. A. S. à Prosper Mérimée (le célèbre écrivain); (Paris), 12 mai (1841), 2 p. 1/4 in-8. Jolie pièce.

Très curieuse épitre. Après avoir refusé une invitation à diner, il parle du dernier ouvrage de Mérimée, l'Essai sur la guerre sociale. « Vraiment c’est bien savant pour moi et j’admire la profondeur et la patience de votre érudition. Votre

style ne sent pourtant pas le pédant, malgré la gravité du sujet. Le tout me fait bien augurer pour votre César. Quels gredins c’étaient que vos Romains! Je répète toujours qu'ils n’ont été que des portefaix dont la Providence s’est servie pour porter les lumières de la Grèce dans tout le monde ancien. Les Athéniens n’avaient ni les épaules assez fortes, ni le jarret assez solide pour cette besogne. Votre canaille romaine, brutale et féroce, n’était propre qu'à cela, mais elle s’éclairait peu du (lambeau qu’elle portait.

Quel horrible peuple !

Quand cessera-t-on de le recommander à l’admiration des petits enfans et des vieux imbéciles? Tout ceci ne dit rien contre votre César, quoique ce fût aussi un assez vilain monsieur , meilleur pourtant que la plupart de ses concitoyens... »

4 809 t- BARANTE (Amable-Guillaume-Prosper Brugière, baron de), historien des ducs de Bourgogne, membre de l’Académie française (1828), n. à Riom (Puyde-Dôme), 10 juin 1782, m. à Barante (Puy-de-Dôme), 23 novembre 1866.

L. A. S. à Silvio Pellico (le célèbre auteur du beau livre Le mie prigioni)\ Vigne Monticelli,9 octobre (1834), 1 p. in-8, cachet. (Coll, de la marquise de Barol avec notice autographe de Silvio Pellico.)

Jolie lettre où il lui envoie un journal du Puy-de-Dôme qui parle de Silvio Pellico. « Vous voyez que le goût du beau et du bon n’est point perdu en France et que même loin de Paris votre nom est respecté et honoré. » — (Barante était alors ambassadeur en Sardaigne depuis octobre i83o.)

■f 8 1 o -{• LA MENNAIS (Hugues-Félicité Robert de), un des plus éloquents écrivains de ce siècle, n. à Saint-Malo, 19 juin 1782, m. à Paris, 27 février i85q.

L. A. S. à Victor Hugo ; (Paris), samedi (6 septembre 1824), 3/4 de p. in-8. Belle pièce. — P.

Jolie lettre. « Puisque vous voulez bien, mon cher ami, me laisser le choix du jour où j’aurai le plaisir de diner avec vous, ce sera, si vous n'avez pas vous-même d’engagement, mercredi prochain. Je regarderai la chose comme arrangée ainsi, à moins que vous ne m’indiquiez un autre jour. Vale et me ama. » (Voir plus loin, la lettre de Victor Hugo à La Mennais.)

4 811 4 LA MENNAIS (Hugues-Félicité Robert de).

L. A. S. au baron Ferdinand d’Eckstein (le célèbre écrivain et philosophe catholique, n. 1790, m. 1861), à Saint-Germain en Laye, La Chenaie, 23 juin 1834,4 P- ll2 in-4. (Coll. B. Fillon.)

Précieuse lettre, des plus remarquables, où il expose ses théories humanitaires. A ses yeux, les mêmes lois, modifiées seulement par la nature des êtres qu'elles régissent, mais immuables en soi, gouvernent l'univers entier, depuis l'ange jusqu’à l’atome, et ces lois ne sont que les lois de Dieu même. « Je me plais à les suivre le long de cette échelle mystérieuse, semblable à celle de Jacob, dont le pied repose sur les éléments terrestres les plus simples et dont le sommet va se perdre dans les profondeurs de l’être infini. L’ouvrage que j'espère achever contiendra une exposition telle quelle de cette grande synthèse. » 11 s'élève ensuite avec une grande éloquence contre la doctrine de l’inégalité de nature, soutenue théoriquement par M. de Maistre, écho en cela d’une longue tradition d’inhumanité, dans laquelle Aristote forme un anneau remarquable. De cette inégalité de nature résulte une inégalité de droit, les uns étant naturellement destinés à commander et les autres à obéir. De là les maux qui ont inondé la terre. « Il n’a fallu rien moins que la puissance divine du Christ pour ramener sur la terre l’égalité et la fraternité humaine, égalité de nature, égalité primitive de droit, dont la notion et le sentiment semble, de nos jours mêmes, s’être perdue de nouveau parmi ceux qui gouvernent, tandis qu’il est au contraire devenu plus vif parmi ceux qui sont gouvernés, et c’est la vraie raison, la raison première de la guerre qui existe entre eux. Je le répète, l’égalité de droit, qui laisse subsister toutes les autres inégalités inhérentes à la nature de l’homme et de la société, et les protège, en les enfermant, pour ainsi dire, dans la vaste enceinte de ce droit même égal pour tous, cette égalité est la seule que

■f- LETTRE DE LA MENNAIS AU BARON FERDINAND D’ECKSTEIN *

FRAGMENT

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Numéro 8 1 1

S. vi

j'aie jamais admise. La liberté n’en est qu'une conséquence et elle n'est pour chacun que la pleine jouissance de ce droit égal pour chacun, droit spirituel, droit matériel, droit de penser, de vivre, d'agir et de posséder, sans crainte et sans trouble, ce qui a été acquis légitimement. Je ne veux donc rien niveler, rien abaisser, mais je voudrois élever beaucoup, je voudrois que tous progressivement pussent monter d'échelon en échelon à un état meilleur. Je voudrois qu’au lieu de s'armer pour le riche contre le pauvre, les lois eussent des entrailles pour celui-ci; je voudrois qu'on lui facilitât tous les moyens de sortir de sa misère, non par le pillage, mais par le travail, qu’une instruction bien distribuée rendroit plus fécond; je voudrois qu’on brisât les barrières que, de tous côtés, on élève autour de lui, comme pour l’emprisonner dans une indigence éternelle. Et c’est ici que je dirai ce que j'appelle le peuple. J'appelle peuple cette classe malheureuse, déshéritée en partie des droits communs, cette classe souffrante, qui ne possède rien, et qui ne possédera jamais rien, aussi longtemps que des lois odieuses lui enlèveront toute faculté réelle d'acquérir, de se créer, à la sueur de son front, une propriété; cette classe méprisée, repoussée des autres, et qui forme cependant les quatre-vingt-six centièmes de la race humaine; car telle est partout à peu près la proportion des pauvres aux riches, et j’entends par pauvre celui qui, vivant de son travail, a besoin d’être assisté pendant une partie de sa vie et meurt sans laisser de quoi se faire enterrer... » Il mande ensuite qu’il vient de lire l’article du baron d'Eckstein sur l’ouvrage de Lacordaire (Considérations sur le système philosophique de M. de La Mennais). « Vous traitez sévèrement ce pauvre jeune homme; je le plains, moi, sincèrement, ne pouvant, quoi qu'il fasse, oublier les relations que nous avons eues ensemble. » — (Lacordaire s’était séparé de son illustre maître La Mennais en t832.)

4 812 -* LA MENNAIS (Hugues-Félicité Robert de).

L. A. S. à Adrien Benoît-Champy, avocat, à Paris (n. i8o5, m. 1872) ; La Chenaie,io août i835, 3 p. in-8.

Très curieuse épitre sur l’attentat de Fieschi contre Louis-Philippe (qui avait eu lieu le 28 juillet précédent). « Sur les premiers bruits de l'attentat du boulevard du Temple, je n’ai pas douté que ce ne fut un acte ou de fanatisme individuel ou de vengeance particulière, car l’assassinat est, grâce à Dieu, si peu dans nos mœurs, qu’en accuser un parti quelconque est une immense folie ou une perversité atroce. Mais les gouvernemens ne manquent jamais de vouloir exploiter ces sortes de crimes, et toujours ils sont dupes de la facilité qu’ils y trouvent au premier moment. Il y a d’abord un mouvement naturel d’horreur qui ôte aux masses la réflexion. Puis, peu de temps après, quand le fait a été réduit à ce qu'il est réellement et que le machiavélisme qui cherche à en profiter aux dépens des droits de tous et des plus importantes libertés du pays, se montre à découvert, il s'opère aussitôt dans l'opinion un retour d’autant plus dangereux pour le pouvoir que, jugé avec raison capable de toutes les hypocrisies, il perd toute confiance et toute force morale... » Belles considérations à ce sujet.

4 81 3 4 MILLEVOYE (Charles-Hubert), célèbre poète élégiaque, n. à Abbeville, 24 décembre 1782, m. à Paris, 26 août 1816.

L. A. S. à Fontanes (le célèbre écrivain) ; Paris, 20 mars 1808, 1 p. in-4. Jolie pièce. (Coll. B. Fillon.) — P.

Belle lettre dans laquelle Millevoye le félicite de son élévation aux fonctions de grand maitre de l’Université et demande s'il peut aspirer à une des places, même subalternes, de la nouvelle organisation.

■p 814 F BEYLE (Marie-Henri), dit Stendhal, célèbre romancier, auteur de Rouge et Noir et de La Chartreuse de Parme , un des initiateurs de l’école réaliste, maître de Prosper Mérimée, n. à Grenoble, 23 janvier 1783, m. à Paris, 23 mars 1842.

L. A. S. (au comte Antoine-Maurice-Apollinaire d’Argout, ministre du Commerce, son compatriote, n. au château de Veyssilieux, 1782, m. 1 858) ; Trieste, 17 mars i83i, 3 p. in-4. — P-

Importante lettre, inédite. Ayant été nommé consul à Civita-Vecchia, il le prie d'écrire à M. de Sainte-Aulaire, ambassadeur à Rome, pour que celui-ci ne lui fasse pasde mal. Guizot, qui lui était d'abord favorable, lui est tout à coup devenu hostile. Donc il a un ennemi dans la société doctrinaire. « Si nous pouvons obtenir que M. de Sainte-Aulaire ne me fasse pas de mal, ce sera un grand point. Au bout de quelques mois nous pouvons avoir un chargé d'affaires non doctrinaire, non hostile à mon chétif individu. M. de Latour- Maubourg, par exemple, eût été excellent pour moi ; il n’est point écrivain et écrivain dans le genre emphatique (allusion au comte de Sainte-Aulaire, qui avait fait une Histoire de la Fronde)...» — (Dans une lettre du même jour, qui a été publiée, Beyle parle de celle qu'il doit écrire au comte d’Argout. — La lettre analysée ci-dessus fut communiquée par le comte d’Argout au célèbre écrivain Mérimée, son chef de cabinet et ami de Beyle.)

4- 8 1 5 DESBORDES VALMORE (Marceline-Josèphe-Félicité), célèbre femme poète et romancière, dont les œuvres sont empreintes tout à la fois de charme et de mélancolie, n. à Douai (Nord), 20 juin 1785, m. à Paris, 23 juillet 1859.

i° L’esclave et l’ oiseau, pièce de vers autographe signée, 1 p. in-4. Très belle pièce d’album. (Coll. Gauthier-Lachapelle.) — 20 L. A. S. à Alexandre Dumas père; Paris, i5 août i83y, 2 p. in-8. — P.

Charmante épîlre, pleine de cœur et de sentiment, dans laquelle elle implore sa protection pour un pauvre orphelin qu’elle a fait entrer à l'Opéra pour jouer des petits génies et des demi-dieux. Elle le prie de recommander cet enfant à Duprez (le célèbre chanteur), qui est tout-puissant sur M. Duponchel (alors directeur de l’Opéra).

■p 8 1 6 '5- SOUMET (Alexandre-Louis-Antoine), poète dramatique et didactique, membre de l’Académie française (1824), n. à Castelnaudary (Aude), 8 février 1786, m. à Paris, 3o mars 1 845. Sa fille, madame d’Altenheim, collabora à ses dernières œuvres.

i° Fragment de Sa'ùl (tragédie représentée en 1822), pièce de vers autographe, 1 p. in-4 oblong. Jolie pièce d’album. — 20 L. A. S. à Alexandre Dumas père, à Florence ; 25 juillet (1841 ?), 1 p. in-4. — P-

Jolie lettre toute relative à la candidature d’Alexandre Dumas à l’Académie française. Il

conseille d’attendre une autre vacance, n Du- '/F'?-? ' val est très malade, très malade, et je crois cette succession plus digne de vous. » —

Alexandre Duval mourut le 9 janvier 1842.)

■f 817 'P RABBE (Alphonse), célèbre publiciste libéral, auteur de la Biographie des Contemporains qui a conservé son nom, ami de Victor Hugo, qui lui a consacré de beaux vers, n. à Riez (Basses-Alpes), 1786, m. à Paris, 1 janvier i83o.

L. A. S., signée aussi par Lhéritier, Armand Carrel, de Boisjoslin, Méry et Barthélemy (les chefs de la presse libérale), au rédacteur du Courrier français ; (mars 1827), 1 p. 1/2 in-4.

Important document historique. C’est une énergique protestation 1827 par la Chambre des députés, et qui avait assimilé les écrivains qui pourront encourir des condamnations judiciaires aux plus vils brigands en leur infligeant l'outrage de subir la peine des travaux forcés dans une maison de correction. « Nous déclarons, en protestant contre cette disposition atroce, qu’elle ne sera jamais exécutée quant à nous, que nous ne reconnaîtrons jamais à aucune loi, ni à aucun homme, le droit de nous infliger, pour des délits de la presse, des peines de galériens. » — (On sait que cette loi, œuvre du garde des sceaux Peyronnet, et ironiquement appelée loi d’amour, fut retirée, le 17 avril suivant, par le ministère.)

contre la loi sur la police de la presse, votée le 12 mars

•F 818* LETRONNE (Jean-Antoine), illustre critique et écrivain, un des initiateurs de l’archéologie moderne, garde général des archives, membre de l’Académie des Inscriptions, n. à Paris, 2 5 janvier 1 787, m. dans la même ville, 14 décembre 1 848.

L. A. S. à un député; Paris, 10 novembre 1848, 3 p. in-8, tête imprimée du Collège de France.

Très intéressante lettre où il le remercie d’avoir pris la défense de nos établissements scientifiques. 11 lui donne des renseignements rectificatifs sur l’École des Chartes et son directeur. (Letronne était garde général des Archives depuis 1840 et directeur de l’École des Chartes.) Il proteste contre la réduction du budget de cette école, qui a pris l’accroissement le plus utile. 11 fait observer qu’il ne touche aucun traitement pour les fonctions de directeur; c’est le traitement de garde général des Archives que la commission propose de réduire de douze mille francs à huit mille. Or cette première somme n’avait pas paru trop forte pour l’archiviste de la nation, qui dirige un des premiers établissements de l’Etat. « C’est l’idée qu’on s’en fait en Angleterre où l’archiviste de la Tour de Londres, qui ne contient pas le quart de nos archives nationales, jouit d’un traitement de trois mille livres sterlings, sans compter les droits qu’il perçoit sur les expéditions.» — (L’École des Chartes, fondée en 1821, avait été réorganisée en 1847 par M. de Salvandy.)

296 POÈTES ET PROSATEURS S.vi

■r 819 -+ GUIZOT (François-Pierre-Guillaume), illustre historien et homme d’État, auteur de Y Histoire générale de la Civilisation en Europe , membre de l’Académie française ( 1 836), n. à Nîmes, 4 octobre 1787, m. au Val-Richer, 12 octobre 1874.

i° Traduction de l’élégie de Gray sur les cimetières de campagne , pièce de vers autographe signée, 4 p. 1/2 in-4. (Coll. L. Veydt.) — 20 L. A. S. à M. Schlichtegroll, secrétaire de l’Académie de Munich (n. 1765, m. 1822); Paris, 1 1 juillet 1818, 1 p. 1/2 in-4. — P-

Il recommande son élève, Victor Cousin, qui se rend à Munich pour y rencontrer quelques-uns des hommes les plus distingués de l'Allemagne. .( M. Cousin est un des hommes qui promettent de rétablir en France le goût de la bonne et forte philosophie.

Je vous prie de l’accueillir comme un jeune homme digne de tout votre intérêt. »

•r 820 -fr GUIZOT (François-Pierre-Guillaume).

P. A. S. ; mai 1 8 5 2, 1 p. in-8. Très jolie pièce d’album.

Très remarquable pièce, qui semble avoir été écrite par Guizot pour un amateur d'autographes. Le grand historien y fait un superbe tableau de l’amour dans Shakespeare. « Quoi de plus vrai que l'amour de Roméo et de Juliette, cet amour si jeune, si vif, si irréfléchi, plein à la fois de passion physique et de tendresse morale, abandonné sans mesure et pourtant sans grossièreté, parce que les délicatesses du cœur s’unissent partout à l’emportement des sens! Roméo et Juliette est vrai-

ment la tragédie de l’amour, comme Othello celle de la jalousie et Macbeth celle de l’ambition. »

4-821 -F GUIRAUD (Pierre-Marie-Jeanne-Alexandre-Thérèse, baron), poète dramatique, membre de l’Académie française (1826), n. à Limoux (Aude), 25 décembre 1788, m. à Paris, 24 février 1847. Son élégie du Petit Savoyard est populaire.

Six L. A. S. de ses initiales à Alfred de Vigny (le grand poète); Villemartin, près de Limoux (où il dirigeait l’exploitation d’usines), 20 janvier 1842 au 28 décembre 1843, i3 p. in-8.

Correspondance des plus intéressantes toute relative à la candidature d’Alfred de Vigny à l’Académie française et aux divers échecs essuyés par le poète contre les personnages suivants : le chancelier Pasquier et Ballanche (17 février 1842). Patin (4 mai 1842). — (Vigny échoua encore, le 8 février 1844, contre Saint-Marc Girardin, et, le 14 mars suivant, contre Sainte-Beuve et Mérimée. Il fut enfin élu membre de l'Académie française le 8 mai 1845 en remplacement d’Etienne.)

4- 822 VILLEMAIN (Abel-François), célèbre écrivain, qui professa à la Sorbonne un cours d’éloquence avec le plus grand éclat, membre de l’Académie française (1821), dont il devint secrétaire perpétuel (1834), ministre de l’Instruction publique (1839-1844), n. à Paris, 1 1 juin 1790, m. dans la même ville, 8 mai 1870.

i° L. A. S. (à l’intendant de la liste civile) ; Paris, 3 1 juillet ( 1 835), 1 p. 1/4 in-4, vignette et tète imp. de l’Académie française. (Coll. B. Fillon.) — P. charge à la plume fait en i835 parle baron Mounier.

Superbe lettre sur la somme de deux mille francs accordée par le Roi pour être répartie entre les descendants de Corneille. « L’Académie a reçu avec une vive et respectueuse reconnoissance cette nouvelle marque de la munificence du roi pour les lettres. Elle est particulièrement honorée d'être l’intermédiaire d’un bienfait de son auguste protecteur, du souverain généreux que tant de causes rendent chaque jour plus cher et plus nécessaire à la France. » — (Il est piquant de rapprocher cette lettre de celles d’Ecouchard Le Brun et de Duclos relatives à l'adoption par Voltaire d’une arrière-petite-cousine du grand Corneille.)

2° L. A. S. (à Jules Favre, le célèbre orateur, reçu à l’Académie en 1867) ; 28 août 1868, 2 p. in-8.

Très belle lettre en réponse aux excuses que lui avait présentées Jules Favre de n'avoir pu assister à une séance solennelle de l’Académie dans laquelle avait parlé Villemain. « L'importance des débats législatifs et le devoir de la défense judiciaire devaient souvent priver l'Académie de votre assistance à ses travaux. C’était

une condition, attachée en t

vous, à la supériorité même /■ ^ O C? /Y m

du talent. Devant de tels in- O vylrP'l 7~» w Q

téréts, ma faible voix surtout ne pouvait prétendre fixer votre attention