LETTRE DE HENRI LEYS — FRAGMENT ^f- Numéro

702 PEINTRES ET SCULPTEURS S . viii

4- 1878 -f LEYS (Jean-Auguste-Henri), un des plus grands peintres qu'ait produits l’école belge, n. à Anvers, 18 février 18 15, m. dans la même ville, 26 août 1869.

L. A. S. à M.. ; Anvers, 12 août 1866, 3 p. in-8. Très jolie et très intéressante pièce. — P.

Très remarquable lettre. Il lui envoie l'autographe demandé, mais il n'a pas transcrit le passage de Xavier de Maistre, qu'il lui avait indiqué, parce qu’il ne trouve pas juste la pensée exprimée par cet écrivain. « S’il est vrai, en effet, que chaque génération est plus émerveillée par les toiles de Raphaël, il est vrai aussi, d’autre part, que les œuvres de Mozart ne nous font pas moins de plaisir qu’à nos pères; et si d’un autre côté la musique est sujette à la mode, ne voyez-vous pas la même chose avoir lieu pour la peinture? Combien de peintres ont été réhabilités de notre temps, que les siècles précédents avaient comme oubliés. Combien d’autres en réhabilitera-t-on encore? Et d’un autre côté ne pouvons-nous pas prévoir aussi que quelques-uns qu’on a élevés au pinacle en puissent descendre un jour? Je crois, contrairement à l’avis de votre auteur, qu’à cet égard peintres et musiciens sont sur la même ligne. » — (Cette lettre fait le plus grand honneur au bon sens de Leys.)

4 1879 STEVENS (Alfred), célèbre peintre de genre, élève de Camille Roqueplan, un des maîtres les plus estimés de ce temps, n. cà Bruxelles, 1 1 mai 1828.

L. A. S. à M. Couteau; mardi 29 janvier i85i, i p. pl. in-8. Jolie et inte'ressante pièce. — P.

Belle lettre dans laquelle il mande qu’il a vendu un de ses tableaux. nJ’espère que vous allez nous arriver, car nous avons besoin de renfort pour défendre un peu cette peinture française que l’on abîme quelques fois par trop.»

■w DANEMARK

4 1880 4- ALS (Pierre), peintre de portraits et miniaturiste du plus grand mérite, qui étudia et passa une grande partie de sa vie à Rome, n. à Copenhague, 1726, m. 1775.

L. A. S., en français (au célèbre graveur Johann-Georg Wille); Copenhague, 3o juin 1763, 6 p. in-4. Superbe pièce, du plus haut intérêt artistique. Très rare. (Coll. Chateaugiron et A. Sensier.)

Lettre des plus curieuses pour la biographie de cet artiste. Il raconte son arrivée à Copenhague (après un long séjour à Rome). Il a sollicité seulement un logement, mais on n’a pu lui en donner, car tous les appartements autrefois destinés aux artistes sont actuellement occupés par des savants. Il a demandé une avance d'argent, mais il n’a rien pu encore obtenir que des promesses et des compliments. Il a fait plusieurs portraits, entre autres ceux de la baronne de Bernstorf, de son Excellence de Rabe,de la grande maréchale de Moltke, du prince Frédérick et du prince royal, etc. Il n’a pu finir encore que les têtes. « Tous sont réussi de manière qu’on en est extrêmement content. De cela je tirerai peu à peu de l’argent pour vivre. On me les paie cinquante risdaler la pièce d’un tête sans mains. Pour deux mains je veut le double. C’est pourquoi qu’on se contente presque tous de la tête et ils épargne les mains. » 11 a renoncé à son projet de faire un tableau d’histoire pour sa réception à l'/Vcadémie ; il se contentera de faire deux portraits grands comme ceux que M. Tocqué et M. Nattier ont envoyés. L’Académie lui a désigné comme personnages MM. Preisler et Jardin; ce travail devra être terminé à la Saint-Michel. Si après cela il ne trouve pas une place à la Cour, il s’en ira chercher fortune ailleurs. A Copenhague la vie et le loyer sont d’un prix très élevé et il ne peut trouver aucun peintre pour l’aider. Il parle en terminant de plusieurs artistes, 'Wiedeveldt,

Jardin, Jolly, Mandelberg, Frankenau, Pilo.

4- i88i 4- THORVALDSEN (Albert-Bertel), un des plus grands sculpteurs de ce siècle, rival de Ganova, n. à Copenhague, 19 novembre 1770, m. dans la même ville, 24 mars 1844. On lui doit un grand nombre de chefs-d’œuvre incomparables.

L. A. S., en italien, à M — ; Rome, 4 juin 1 834, 3/4 de p. in-8. Très rare. (Coll. Boilly et Fillon.)

Il mande qu’une légère indisposition l’a empêché de répondre plus tôt à son aimable billet. Il a exactement fait ce qu’il désirait.