GLEYRE (Marc-Charles-Gabriel

1° Dessina la mine de plomb, sur papier blanc, représentant Phryné devant ses juges, i p. in-fol.

C’est la première pensée d'une œuvre importante que Gleyre n'a point exécutée. (Voir à ce sujet la lettre suivante.)

2° L. A. S. de Charles Clément (le célèbre écrivain et historien d’art, un des maîtres les plus brillants et les plus autorisés de la critique française contemporaine, ami et biographe de Gleyre, auquel il a pieusement élevé un monument durable dans son bel ouvrage, Charles Gleyre, sa vie et ses œuvres, né à Rouen en 1821) à M. Alfred Bovet, à Paris; Paris, 22 octobre 1884, 2 p, in-8.

Très intéressante lettre relative au dessin ci-dessus. « Je me fais un plaisir de mettre à votre disposition la première pensée de la Pliryné de Gleyre dont vous désirez accompagner, dans votre catalogue, un autographe du maitre. Vous savez que Gleyre ne termina pas ce tableau commencé en i85S et dont il ne reste qu'un admirable fragment que vous avez vu chez moi. Il a fait au moins deux dessins d'ensemble de cette composition, celle que je vous communique et une autre beaucoup plus grande à la pierre noire avec des platanes au second plan et le Parthénon dans le fond, ainsi que deux études à la mine de plomb pour la figure principale, que je possède également. Ces travaux préparatoires, naturellement antérieurs à la peinture, ont été exécutés en iSSy ou peut-être un peu plus tôt. Cet ouvrage, dont Gleyre s’est beaucoup occupé, lui tenait fort à cœur. C'est une de ses plus originales et de ses plus exquises conceptions et il est très regrettable qu'il ne lui ait pas donné sa forme définitive. »

4- 19194- CALAME (Alexandre), célèbre peintre, le représentant le plus éclatant de la peinture alpestre, n. à Vevey, de parents neuchâtelois, 28 mai 1810, m. à Menton, 17 mars 1864. Il a traité avec succès la lithographie et l’eau-forte. Ses compositions ont la grandeur et la mise en scène, souvent même l’éclat et la couleur.

L. A. S. àM. A. Viot fils, son élève, à Bourg; (Genève), 1 8 décembre iSSg, 2 p. 1/2 in-4. — P.

Très belle lettre où il s’excuse de n'avoir pu placer les albums qu'il lui avait envoyés. Il lui conseille de ne pas perdre courage et de continuer à travailler. « Je vois avec plaisir que le courage vous est revenu avec la santé et que vous travaillez à un nouveau tableau. Je me réjouis fort de le voir et vous encourage de tout mon pouvoir à continuer; travaillez avec courage, avec suite et conscience-, surtout ne vous laissez pas aller au chic, à la facilité, et ayez toujours présent à la mémoire, que les bons tableaux qui restent sont des ouvrages terminés avec soin... Quant à moi, que voulez-vous que je vous dise? Des maux de tête continuels me tourmentent depuis deux mois et mettent un obstacle insurmontable à tous mes projets. J'ai terminé depuis vous quatre tableaux, dont deux partiront samedi. J'en ai encore dix à faire et ne pense en aucune façon à un nouveau grand tableau, car je n'aurais pas le tems de le faire de suite, et, si je ne suis pas entièrement libre, je ne fais rien qui vaille. Lorsque je serai débarrassé de toutes ces commandes, je me mettrai à l’œuvre, car il faut que je me prépare pour l’exposition de 1841. Je n'aurai rien à celle de l'année prochaine; je donne une autre destination à mon nouveau tableau, n

-L 1920 4- CALAME (Alexandre).

L. A. S. (à M. Schletter), à Leipzig; Genève, 7 avril 1846, 3 p. 1/2 in-4. — (M. Schletter, célèbre amateur, était propriétaire d’une belle galerie de tableaux destinée à enrichir le musée de Leipzig.)

Superbe lettre relative à une copie de son célèbre tableau du Mont-Rose qui lui avait été demandée par cet amateur. « Je suis heureux. Monsieur, des expressions de satisfaction que contient votre lettre, et des choses flatteuses que vous daignez me dire au sujet de celte œuvre.... Il n’y a que les hommes distingués qui puissent bien comprendre tout ce que cette nature âpre et désolée renferme de poésie et de grandeur, et, parmi eux, ceux-là seulement, je crois, auxquels il a été donné de s'abreuver à la source même, de contempler en un mot, de ces sommités de nos Alpes, ces scènes qui laissent de si profonds souvenirs. Aussi quoique ce sujet ait eu un succès qui a dépassé tout ce que je pouvais espérer, même aux yeux d'une population très peu artiste, mais qui a l’avantage de n’être pas étrangère aux aspects de cette nature un peu exceptionnelle, ne me fais-je pas illusion sur l’effet que le même sujet peut produire sur des esprits qui y sont totalement étrangers et pour lesquels ce genre de paysage n'a pas d’antécédents.... Vous me demandez quelques détails qu’il me serait très difficile de vous donner moi-même, n’ayant pas l’habitude de la plume comme celle du pinceau; je prendrai donc la liberté défaire parler M. Tœpffer, que vous connaissez sans doute de réputation pour un homme des plus distingués dans les arts et dans les lettres. De plus je vous envoyé une copie d'une des lettres que M. Agassiz m’a adressées et qui parle plus spécialement du sujet qui nous occupe.... J’espère que ces documents vous suffiront pour le catalogue raisonné que vous avez l’intention de rédiger.... Quant au rapprochement à faire entre le Mont-Rose et les Ruines de Pæstum (il s’agit d’une copie de ce tableau qu’il devait faire également pour M. Schletter, comme pendant au Mont-Rose), il me parait suffisamment in4qué dans une de mes précédentes lettres, et je ne pense pas qu’il faille, dans un catalogue surtout, lui donner trop de développements. Seulement le tableau des Ruines servira à donner de l'autorité à l’autre, qui est d’u'ne nature trop peu connue, trop peu étudiée, pour qu’elle soit acceptée sans garantie. Ainsi l'Italie, la Calabre en particulier, pays visité, connu d’un si grand nombre de personnes, fera juger, en procédant du connu à l’inconnu, de la vérité du site suisse, et, tout en faisant un parfait contraste, ils se serviront mutuellement d’appui. J’espère toujours pouvoir faire cette année cette grande page... »

722 is'-cs. PEINTRES ET SCULPTEURS S. Vlll

^ 1921 -s- ZELGER (Josef), peintre, qui a traité le paysage alpestre dans une manière qui ressemble fort peu à celle de Diday et de Calame, mais dans laquelle il a obtenu un véritable succès, n. à Stanz (canton d’Unterwald), 14 février 1812.

L. A. S., en français, à son ami le peintre Auguste Bachelin, à Marin, près de Neuchâtel, 2 p. 1/2 in-8.

Jolie lettre, a Je ne puis vous exprimer la joie que j’ai eu hier au soir en recevant le charmant croquis d'un soldat suisse. Ce petit chef-d'œuvre que j'admire, me fait un réel plaisir et ne manquera pas d'être la perle de mon album. J'ai toujours beaucoup aimé et admiré vos ouvrages si caractéristiques, surtout dans le genre militaire, et maintenant en contemplant ce délicieux croquis, j'y trouve tout à fait votre grand talent. » intéressants détails.

4- 1922 -f GIRARDET (Karl), peintre et illustrateur, d’un talent aimable et facile, que ses paysages, ses scènes de genre inspirées par la vie de l’Oberland bernois, et surtout sa belle toile, une Assemblée de protestants surprise par des troupes catholiques^ ont rendu populaire, n. au Locle, i3 mai i8i3, m. à Paris, 24 avril 1871.

L. A. S. au peintre A. Bachelin, à Marin ; Paris, 5 juin 1870, i p. in-8, enveloppe. — P. photographié.

Jolie lettre. « Je trouve ici en revenant de la campagne la livraison du Musée neuchdtelois, qui contient l’article que vous avez bien voulu me consacrer. Je ne veux pas laisser passer la journée sans vous remercier bien sincèrement de la bienveillance avec laquelle vous m’avez traité.

Vous avez raconté ma jeunesse avec un talent et une clarté qui m’ont surpris moi-même et je m'y suis reconnu (sauf les adjectifs trop élogieux) comme si vous ne m’aviez pas quitté. J’ai été étonné du talent avec lequel vous avez fait revivre un passé qui est déjà bien loin et j'ai lu avec grand plaisir les différentes particularités de ma vie que vous avez su rendre intéressantes par la manière vive et colorée dont vous les avez ornées sans vous éloigner de la vérité. Je vous prie d’en recevoir ici tous mes compliments et mes remerciements en attendant que j’aie le plaisir de vous les adresser de vive voix. »

^ 1923 WEBER (Friedrich), graveur célèbre, qui a interprété Raphaël, Luini, le Titien et Holbein avec une puissance et une délicatesse qui le placent au premier rang parmi les graveurs contemporains, membre correspondant de l’Institut (1874), n. à Bàle, 10 septembre i8i3, m. dans la même ville, 17 février i883.

P. A. S.; Bâle, 10 juillet i85o, I p. 1/2 in-4. Superbe pièce.

Contrat passé entre lui et le conseiller d’Etat Peter Merian (qui l’a signé également) pour un portrait de Léonard Euler que l’artiste s’engage à graver moyennant certaines conditions. Il donne son adresse à Paris, rue Royer-Collard, 4.

iSS'o

•E 1924 4- SCHLÔTH (Lukas-Ferdinand), un des meilleurs sculpteurs suisses, dont le nom demeurera cher à ses concitoyens comme auteur de deux oeuvres qui consacrent d’héroïques souvenirs, de Winkelried à Stanz, et le monument com-

mémoratif de la Bataille de Saint-Jacques près de Bâle, n. à Bâle, 25 janvier i8i8.

L. A. S. au comité des Beaux-Arts, à Bâle; Bâle, i8 mars i88i, 2 p. 1/2 gr. in-4. Très belle pièce.

s. VIII -SKS. GRAVEURS ET ARCHITECTES 723

Précieuse lettre. Ne pouvant assister à la séance du comité du 22 mars où sera discutée la question de la décoration de la façade du Musée des Beaux-Arts, il prend la liberté d’envoyer par écrit son opinion à ce sujet. Il est d'avis que ces décorations se fassent au plus vite. La manière de comprendre la chose est encore une question à discuter. Selon lui le premier sujet doit représenter l'architecture, le second la sculpture et la peinture — c’est ainsi seulement que les bas-reliefs auront atteint leur but. L’essentiel est qu'on prenne enfin une décision et que les décorations soient dans le caractère du Musée. Quant au prix des bas-reliefs, M. Igel (Iguel) ne demande qu’à rentrer dans scs frais, ce travail étant pour lui une question d'honneur avant tout. Intéressantes considérations àce sujet. — (Les esquisses de M. Iguel ayant été adoptées par le Comité, cet artiste fut chargé de l’exécution des bas-reliefs en question , qui sont vraiment charmants comme manière ingénieuse de rendre une idée qui était peu poétique.)

^ 1925 ^ VAN MUYDEN (Jacques-Alfred), peintre d’un talent original et bien personnel, qui s’est inspiré de l’Italie, dont il a rendu les scènes champêtres dans une manière poétiquement intime, n. à Lausanne (canton de Vaud), i8i8.

L. A. S. à Léon Berthoud (le célèbre peintre), à Vaumarcus; Rome, iSdécembre 1880, 3 p. 1/2 in-4.

Belle lettre. Détails intimes. Il parle de ses travaux et du futur Salon de peinture de Paris, où il compte exposer. Il mentionne les peintres Français et Ricard. Curieuse appréciation du talent de ce dernier, avec lequel il était particulièrement lié.

1926 ^ GIRARDET (Édouard-Henri), frère de Karl Girardet, peintre de genre et habile graveur, qui a traité les scènes de la vie de l’Oberland bernois avec une poétique vérité qu’on n’a point dépassée, n. à Neuchâtel, 21 juillet 1819, m. à Versailles, 5 mars 1880. Cet artiste ne prit le burin qu’à partir de l’année 1857.

L. A. S. au peintre Auguste Bachelin, à Marin; Pont-Aven (Finistère), 18 août 1870, 3 p. in-8.

Très belle lettre à M. Bachelin qui lui avait demandé comment il était devenu graveur. « Votre lettre vient me trouver au fin fond de la Bretagne où je vis depuis deux mois à faire de la peinture... Oui, en effet, j'ai commencé la gravure d'une manière fortuite. J’avais demandé à M. Goupil une petite chose pour faire un essai de gravure, simplement dans le but de me reposer de la peinture; .M. Goupil me prêta un portrait de 'Washington de Lawrence que j’exécutai en quelques semaines, et auquel je n’attachais aucune importance, puis je retournai à Brienz où je passai encore une année sans plus penser du

tout à la gravure. C’est lors d’un second voyage à Paris que M. Goupil me dit que Paul Delaroche avait vu ce portrait

et désirait que je gravasse un de ses tableaux. J’avoue que je tremblai et faillis reculer, lorsque Delaroche me montra le tableau des Girondins et me dit que la gravure devrait avoir un mètre de large.

Cependant ne pouvant refuser l’honneur qu’il me faisait, j’acceptai, mais je demandai à M. Goupil le prix de 20,000 francs, pensant le faire reculer. M. Goupil, avec une confiance de laquelle je lui ai toujours su gré, me les accorda sur-lechamp, et voilà comment je devins graveur. La guerre n’est presque ici qu'un écho; les populations se plaignent seulement du peu de monde qui reste pour pêcher la sardine; c’est probablement ce qui me laisse assez de sang-froid pour povivoir m’occuper un moment des détails que vous voulez bien me demander. »

•F 1927 GIRARDET (Paul), graveur, frère du précédent, auteur de nombreuses et importantes planches rendues avec talent, parmi lesquelles on remarque la Première messe en Kabylie^ d’après H. Vernet, la Cinquantaine, VEscamoteur, d’après L, Knaus, et Une Noce en Alsace^ d’après G. Brion, n. à Neuchâtel, 8 mars 1821.