Près Vendôme (Loir-et-Cher

A mon cousin le duc de Longueville *.

Du 14 mars 15902.

Mon cousin, nous avons à louer Dieu ; il nous a donné une belle victoire. La bataille s'est donnée, les choses ont esté en branle ^ ; Dieu a déterminé selon son équité ; toute l'armée ennemie enroule S l'infanterie tan testrangère que françoise rendue, les reistres** pour la plupart défaits, les Bourguignons bien escartés, la cornette blanche^ et le canon pris, la poursuicte jusques aux portes de Mantes... Je puis dire que j'ay ^té très bien servy, mais surtout évidemment assisté de I^'^u, qui a montré h mes ennemys qu'il luy est égal de vainci-e en petit ou grand nombre. Sur les particularités je vous despescheray au premier jour; mais pour ce qui est question d'user de la victoire, je vous prie, incontinent la présente receue, de vous advancer avec toutes vos forces sur la rivière de Seine, vers Pontoise ou Meulan, ou tel aultre lieu que vous jugerez propre, pour vous joindre avec moy; et croyez-moy, mon cousin, que c'est la paix de ce royaulme et la ruine delà Ligue, à laquelle il faut convier tous les bons François à courir sus. Venez doncques, je vous prie, et

t. Henri d'Orléans, duc de Longueville (descendant du fameux comte de Dunois), gouverneur de Picardie; s'était illustré, à Sil ans, parla victoire de Senlis remportée l'année préiiédonte; mort en 1595 par accident, d'un coup de mousquet tiré dans une salve.

2. C'est la date même de la journée d'Ivry; cette lettre a été adressée au jeune duc le soir môme de la bataille.

3. Branla se disait de la mise en mouvement, de l'impulsion donnée; mettre une affaire pn branle. — Ce mot signifiait aussi, comme ici, le mouvement tantôt d'un c6té, luntôt d'un autre, et, au figuré, incertitude, hésitation, délibération. — « La fortune est en branle et incertaine. » — « Cet homme est en branle d'entreprendre telle affaire. » Exemples de ce sens donnés par le Dictionnaire de Furetière.

4. lioute, dans la vieille langue, et encore au xvi* et môme au xvii* siècle, se disait aussi au sens de, déroute. — « Les sergents tâchent de rallier les soldats dans une route. » — « Voilà la seconde route qui arrive à ce général. » Diction' naire de Furcticre.