On était à la veille de la guerre de Hollande

A M"" de Sévigné.

A Bussy, ce 3 janvier 1G76.

H me semble que j'avais tort de ne pas écrire h la belle Madelonne ^ , Madame ; vous verrez, dans la lettre que je lui écris et que je vous envoie, ce qui m'en avait empoché et ce qui m'y a fait résoudre. Si elle était à Paris, notre commerce serait plus réglé, et vous seriez plus contente. J'ai toujours assez compris la peine que vous avez eue à vous séparer de cette agréable enfant % ma chère cousine, mais je la comprends bien mieux depuis que j'ai marié ma fille ^ ; je ne vous dis pas, depuis que je l'ai quittée, car nous sommes encore ensemble, et je ne prévois môme pas que nous nous séparions; mais la peur que j'en eus d'abord me donna du chagrin : cela me fit songer à vous et vous plaindre plus que je ne faisais. Je savais, il y avait longtemps, qu'il élait bien rude de se séparer de ce qu'on aime et de ce qu'on devait fort aimer ; je viens de l'apprendre par l'appréhension seulement, et cela me fait croire que ce serait pour moi une peine mortelle, si c'était une séparation efi'ective. J'ai des raisons encore d'attachement que vous n'avez pas : ma fille a été toute ma consolation dans ma disgrâce*,

1. Bussy s'amusail à désigner de celle façon M°" de Grignan, par allusion à la belle Madelonne, ou Maguclonne, rhcroïne du roman do Pierre de Provence.

2. n y avait, à la date de celte lettre, près de cinq ans que M"' de Sévigné avait vu partir pour la Provence sa ûl'.e devenue comtesse de Grignan. On sait assez, par ses Icllrcs à celle-ci, combien lui avait été douloureuse cette séparation à laquelle elle no put jamais s'accoutumer.

3. Le 3 novembre précédent, M"« Louise-Françoise de Bussy avait épousé Gilbert de Langcac, marquis de Coligny, dont la terre était toute voisine de celle où vivait Bussy exilé.

4. M"* de Coligny, par son esprit, son savoir, lo charme de son commerce, comme par sa tendresse filiale, était en eflTet tout ce que dit Bussy d'elle en cet endroiL — « Je l'aime fort, écrivait M"" de Sévigné; elle a bien de l'esprit et du bon sens; elle a une douceur et une modestie qui me charme; elle ne se presse jamais de faire voir qu'elle a plus d'esprit que les autres; elle sait bien des choses dont elle ne se fait point de fête ; elle a un bon air dans sa personne et

et elle me lient aujourd'hui lieu de fortune ^ . J'aime bien mes autres enfants, comme vous aimez fort M. de Sévigné, mais assurément nos deux filles sont hors de pair. Adieu, ma chère cousine ; voici une lettre bien paternelle ; une autre fois vous en aurez une de moi qui sera plus badine et plus tendre pour vous.

A Corbinelli*.

A Chaseu, ce 1«» septembre 1677.

D n'y a pas longtemps que je fis réponse à deux moitiés de lettres que vous m'écriviez dans celle de notre marquise, et me revoici avec elle dans une feuille de papier S vous écrivant de ce château où nous avons passé si doucement un an ensemble. 11 n'était pas laid alors, aujourd 'hui il est fort beau, et notre amie en est contente. Nous l'aurions été davantage si vous eussiez été de la partie, et Lucien que nous avons lu* nous aurait paru encore plus divertissant. La veuve qui vous plaît ^ m'a aidé à faire l'honneur de ma maison. J'oubliais de vous dire que nous allâmes cinq lieues

dans tout ce qu'elle dit; enûa je la trouve digne de toute l'estime que nous avons pour elle. » Lettre à Bussy, du 19 mai 1677. — Ailleurs elle félicite le père et la fille de s'être préservés, par leurs conversations de gens d'esprit, « do la moisissure qui arrive quasi toujours en province. » IS septembre 1678.