Le cocher qui avait mené M»' de Grignan jusqu'à Lyon

dans un temps où vous ne songerez plus au pont d'Avignon. Faut-il que j'y pense, moi, présentement ? C'est le malheur des commerces si éloignés ; il faut s'y résoudre, et ne pas môme se révolter contre cet inconvénient : cela est naturel, et la contrainte serait trop grande d'étouiïer toutes ses pensées. Il faut entrer dans l'état naturel où l'on est, en répondant à une chose qui tient au cœur : vous serez donc obligée de m'excuser souvent. J'attends les relations de votre séjour à Arles * : je sais que vous y aurez trouvé bien du monde. Ne m'aimez-vous point de vous avoir appris l'italien ? Voyez comme vous vous en ôles bien trouvée avec ce vice-légat' : ce que vous dites de celle scène est excellent; mais que j'ai peu goûté le reste de votre lettre ! Je vous épargne mes élernels recommencements sur ce pont d'Avignon, je ne l'oublierai de ma vie.

A la même.

Aux Rochers*, dimanche 31 mai 1G71.

Enfin, ma fille, me voici dans ces pauvres Rochers : peut-on revoir ces allées, ces devises, ce petit cabinet, ces livres, cette chambre, sans mourir de tristesse ? Il y a des souvenirs agréables, mais il y en a de si vifs et de si tendres, qu'on a peine à les supporter ; ceux que j'ai de vous sont de ce nombre. Ne comprenez-vous point bien l'ellet que cela peut faire dans un cœur comme le mien?

Si vous continuez de vous bien porter, ma chère enfant, je ne vous irai point voir que l'année qui vient. La Bretagne et la Provence ne sont pas compatibles ; c'est une chose

1. Une réception soîenncllo avait dû être faite à Arles à M"»» la Gouvernante.

2. La ville d'Avignon et le comlat étaient gouvernés, au nom du pape, par un vice-légat.

3. Ce nom, que les lettres de M°" do Scvigné ont rendu célèbre, est celui du manoir, situé à une demi-lieue do Vitré, qu'elle avait hérité de son mari, Henri deSévigné, gentilhomme breton, tué en duel en 1652.

étrange que les grands voyages : si l'on était toujours clans le sentiment qu'on a quand on arrive, on ne sortirait jamais du lieu où l'on est * ; mais la Providence fait qu'on oublie ; c'est la môme qui sert aux femmes qui sont accouchées : Dieu permet cet oubli, afin que le monde ne finisse pas, et que l'on fasse des voyages en Provence. Celui que j'y ferai me donnera la plus grande joie que je puisse recevoir dans ma vie : mais quelles pensées tristes, de ne point voir de fin à votre séjour ! J'admire et je loue de plus en plus votre sagesse. Quoiqu'à vous dire le vrai, je sois fortement touchée de cette impossibilité, j'espère qu'en ce temps-là nous verrons les choses d'une autre manière ; il faut bien l'espérer, car, sans cette consolation, il n'y aurait qu'à mourir ^ J'ai quelquefois des rêveries dans ces bols, d'une telle noirceur, que j'en reviens plus changée que d'un accès de fièvre.

Il me paraît que vous ne vous êtes point trop ennuyée à Marseille'. Ne manquez pas de memander comme vous aurez été reçue à Grignan. Ils avaient fait ici une manière d'entrée à mon fils ; Vaillant* avait mis plus de quinze cents hommes sous les armes, tous fort bien habillés, un ruban neuf à la cravate ; ils vont en très bon ordre nous attendre à une lieue des Rochers. Voici un bel incident : M. l'abbé^ avait mandé que nous arriverions le mardi, et puis tout d'un coup il l'oublie : ces pauwes gens attendent le mardi jusqu'à dix heures du soir; et, quand ils sont tous retournés chacun chez eux, bien tristes et bien confus, nous arrivons paisiblement le mercrefli, sans songer qu'on eût mis une armée en cam-

1 On ne sortirait jamais du lieu où l'on est. Parce qu'au bout des grands

voyages, on est plein du sentiment de ce qu'ils coûtent, la fatigue étant alors au comble (ne pas oublier, pour entendre ce passage, ce que c'était alors qu'un Toyage de Bretagne en Provence, do Vitré à Aix, surtout pour une femme).

2. M"* de Sévigné avait espéré pour le comte de Grignan, son gendre, une charge à la cour, ou un gouvernement moins lointain. Elle redoutait, non sans raison, de voir le séjour de sa ûUe en Provence s'éterniser.

3. M"» do Grignan avait trouvé à Marseille une magnifique réception.