AUX COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES

Montréal, 25 Avril 1879.

Nos Très-Chères Filles^

La trompette qui a retenti en tout Israël, annonçant au peuple chrétien, la joyeuse nouvelle d'un jubilé universel a, sans doute, réveillé dans vos âmes les accents de la plus vive reconnaissance pour le grand Pontife qui donne a l'univers cette marque de sa sollicitude et de sa charité, et elle a fait naître dans vos coeurs d'ardents désirs de correspondre fidèlement à cette incomparable faveur.

Si le temps du Jubilé, en effet, est un temps de renouvellement spirituel pour les simples fidèles, il doit l'être, à bien plus forte raison, pour les vierges consacrées au Seigneur. Mieux, beaucoup mieux que les simples fidèles vous êtes en état d'apprécier le prix de la grâce, vous qui la recevez par torrents.

Aussi, Nous comptons sur vos ferventes prières, pour

attirer sur tout le Diocèse de Montréal, les bénédictions les plus riches du ciel. Nous espérons que vous allez vous renouveler de plus en plus dans l'esprit de votre admirable vocation que vous allez redoubler de courage et de zèle pour vous dévouer aux œuvres qui vous sont propres.

Vous êtes bienheureuses Nos Très Chères Filles de vivre dans un pays où les Communautés Religieuses sont en estime et en honneur. Si vous jetez vos regards par de là rOcéan qui nous sépare du vieux monde vous apprécierez d'avantage encore votre bonheur.

Là dans cette vieille société qui s'affaisse de toutes parts sous les efforts et les attaques de l'impiété révolutionnaire, vous verrez les vierges chrétiennes honnies et méprisées, mrgines ejus squalidœ. Thren. I. 4. Une guerre impie et sacrilège est déclarée à la vie religieuse. Le costume d'une scBur excite la colère et la rage. On chasse, de partout, les Religieuses. On leur arrache violemment l'éducation des jeunes personnes du sexe et on confie» ces dernières à des maîtresses laïques imbues d'idées et de maximes anti-religieuses. Les plus atroces et les plus noires calomnies sont colportées, contre les Communautés Religieuses, d'un bout de l'Europe à l'autre, au moyen de journaux, de brochures, de pamphlets et ûe caricatures immondes.

Les Sœurs de Charité, ces femmes héroïques et généreuses qui se dévouent au soulagement de toutes les mi^ sères, de toutes les infirmités dont l'humaine nature est si riche, ne sont guère mieux traitées que celles qui se consacrent au pénible ministère de- l'enseignement

Et toutes ces horreurs se passent non-seulement en France, en Allemagne, en Russie, mais en Italie, mais à Rome môme, sous les yeux du Pape, qui, il n'y a que quelques jours encore s'en plaignait amèrement et faisait cet appel chaleureux à ses fidèles Romains. " Oui Romains, vous vous montrerez dignes de vous-mêmes et vous aurez la gloire d'imiter le dévouement et la générosité des catholiques d'autres pays d'Europe, qui, zélés pour la foi de leurs ancêtres, donnent au monde de splendides exemples

de désintéressement et de sacrifices pour conserver dans leurs écoles l'éducation chrétienne... Puisque les jours que nous traversons sont mauvais, ne nous laissons pas surmonter par 4e mal, mais triomphons plutôt du mal par le bien."

Ce petit tableau des persécutions dirigées contre vos Sœurs d'outre-mer peut vous donner une idée de leur pénible situation et vous faire comprendre combien le ciel s'est montré, jusqu'ici, bon et miséricordieux à votre égard.

En sera-t-il toujours de même ? Jouirez vous toujours de la paix et de la tranquillité que vous goûtez maintenant dans vos murailles saintes ? Serez-vous toujours honorées et respectées comme vous l'êtes aujourd'hui ? Aurez-vous toujours la liberté de faire le bien et d'accomplir vos œuvres de miséricorde et de dévouement ?

La réponse à toutes ces questions est dans les secrets de Dieu et dans votre fidélité à correspondre à ses desseins sur vous.

Vous pouvez Nos Très Chères Filles détourner de dessus nos têtes les maux qui afîligent les sociétés qui ont oublié le Seigneur.

Vos maisons qui s'élèvent nombreuses et florissantes au sein de notre ville et au milieu des campagnes de notre cher diocèse Nous paraissent comme ces paratonnerres qui préservent de la foudre nos édifices publics.

Notre Vénéré Prédécesseur, Monseigneur Ignace Bourget vous adressait, dans une circonstance solennellement douloureuse et pour vous et pour Nous, ces remarquables paroles que vous n'avez pas oubliées.

'^ Une pensée principale Nous préoccupa lorsque, il y a '-' plus de trente-trois ans. Nous montâmes sur le trône '' épiscopal que le St. Siège avait érigé quatre ans aupa- ''- ravant, dans cette ville. Cette pensée n'a cessé de Nous " préoccuper depuis ; et elle Nous préoccupe plus que ^' jamais maintenant que tout Nous avertit que Nous ne '' tarderons pas à en descendre. C'est la pensée du bien ^' incalculable qui peut se faire, et qui se fait en effet, par

" les Communautés Religieuses, dans le Diocèse confié à " nos soins."

Ces paroles Nos Très Chères Filles expriment mieux que Nous pourrions le dire Nous-même, les ►sentiments de Notre cœur et les espérances que Nous reposons sur les belles communautés qui faisaient la joie et l'honneur de Notre prédécesseur et qui formeront au ciel un si magnifique fleuron de sa couronne.

Oui, Nous comptons sur vous, comme sur la portion la plus chérie de Notre troupeau — pour faire le bien et le faire largement. — Abeilles industrieuses, vous allez former dans la ruche de l'église de Montréal, un miel abondant et délicieux. Vos bonnes œuvres, vos actes de dévouement, votre esprit de sacrifice, votre amour des souffrances seront les fleurs que vous rechercherez d'avantage, comme étant les plus propres à former ce doux nectar qui réjouit le ciel et guérit les plaies de l'humanité. Et les fêtes solennelles du Jubilé et les grâces qu'il vous apporte, vous feront entrer plus profondément encore dans cet esprit.

Ces grâces du Jubilé vous les connaissez : qu'il Nous suffise de vous dire que le Jubilé actuel, quant à l'indulgence plénière, peut être gagné deux ou plusieurs fois, pourvu que l'on fasse deux ou plusieurs fois les œuvres prescrites. Ces œuvres prescrites sont la confession et la communion ; un jour de jeûne, observant ce jour-là le maigre strict. Le maigre strict exclut toute viande, toute graisse, les œufs et les laitages, c'est-à-dire, non seulement le beurre et le fromage, mais aussi le lait et tout aliment dans lequel entrent les œufs ou les laitages, enfin six visites à votre église, chapelle ou oratoire et cela non seulement pour les Religieuses, mais pour toutes les personnes du sexe, les vieillards, les malades et les infirmes qui habitent dans vos maisons, soit à la ville, soit à la campagne. Ces indulgences que vous pouvez gagner plusieurs fois sont toutes applicables aux saintes âmes du purgatoire.

Par une faveur spéciale, vous pourrez vous adresser pour votre confession du Jubilé au confesseur de votre choix,

parmi ceux qui sont désignés dans l'Ordo de cette année comme confesseurs ordinaires ou extraordinaires des Religieuses. Le même privilège est également accordé k toutes les personnes qui vivent dans vos maisons.

Laissez Nous vous dire, encore une fois, Nos Très-Chères Filles que Nos plus fermes espérances pour l'avenir de ce beau et vaste diocèse dont l'administration Nous a été confiée, reposent sur vous, sur votre esprit de sacrifice, sur votre amour de Dieu, et par le dévouement que vous apportez à faire ses oeuvres.

Le temps est venu pour Nous, d'accomplir un grave et important devoir de notre charge pastorale, celui d'aller faire notre visite au seuil des Saints Apôtres.

Vers le quinze du mois de Juin Nous quitterons notre ville épiscopale pour Nous diriger vers la Ville Eternelle, Nous irons avec bonheur déposer aifx pieds de Pierre l'hommage de notre profond respect et de notre filiale obéissance, et recevoir de sa bouche sacrée des paroles de lumière et de vie. Nous ne manquerons pas Nos Très Chères Filles de dire au Saint Père le dévouement, l'amour, le respect dont vos cœurs sont remplis à l'égard de Son Auguste personne. Nous lui dirons également toutes les œuvres de bien que vous opérez dans cette partie lointaine de la vigne du Seigneur dont II a la garde. Nous lui demanderons enfin de vous bénir, ainsi que vos œuvres et les personnes auxquelles vous consacrez vos soins et donnez vos forces, vos santés, vos vies.

Mais, vous le comprenez, ce voyage lointain n'est pas sans dangers. Nous serons exposé à tous les accidents qui arrivent si fréquemment et sur terre et sur mer. Nous aurons par conséquent besoin, plus que jamais du secours des prières de nos fidèles diocésains, et Nous comptons spécialement sur les vôtres. Nos Très Chères Filles. Durant tout le temps que durera notre pèlerinage vous vous fej^ez un devoir d'adresser au ciel de ferventes prières pour le plein succès de Notre voyage. Avec cette consolante espérance, Nous partirons avec plus de confiance, per

suadé que notre voyage sera utile au bien de notre diocèse et en particulier à celui de nos chères Communautés Religieuses.

Nous vous bénissons, Nos Très Chères Filles, avec toute l'affection de Notre cœur et nous demandons à Dieu qu'il vous fasse retirer du Jubilé dans lequel nous entrons toutes les bénédictions, touts les grâces dont il est la source pour les âmes bien disposées.

Votre Père et votre Evêque dévoué,

-J- Edouard, Chs. Ev. de Montréal.

[No. 19)

CII^OTJI-i.A.II^E]

AU CLERGÉ DE SON DIOCÈSE