TALMA AU PARADIS

C'csl là le litre d'une rarissime brochure de M. L. -Henry Leconite, devenue depuis longlenn>s une véritable rareté bibliographique il';. Tirée à cent cinquante exemi)Iaires, elle n'a pas tardé à disparaître de la circulation, et c'est grand dommage, car cest là un document précieux et véritablement original. Outre une partie bibliographique extrêmement précieuse, elle donne un poème qui constitue un document important sur les petites polémiques religieuses et politiques qui entourèrent la mort du tragédien. On le trouvera réimprimé intégralement ici, augmenté de plusieurs détails. C'est à la libéralité amicale de fauteur que nous devons de pouvoir donner cette réédition dune brochure disparue. On lui saura gré d'avoir permis de faire connaître aux curieux cette rareté, jalousement gardée jusciu'à présent, dans des collections particulières, trop avares, hélas ! de la communication de leurs trésors !

(1 L. -Henry Lecom te, (Àiriosilés Ihédlrales : Tulnia au Paradis ; à-propos en vers libres composé en 1)^2|■), publié pour la première fois avec une préface ; l'arid, 1900, in-S, 37 pp.

FALMA AU PARADIS Par L. -Henry Lecomtk.

Les annales de la Com6(lie-Fran(;aise n'offrent pas de nom plus glorieux que celui de Talma. 11 suffit de le prononcer pour évoquer un temps où le public, passionné d'art, aimait les acteurs pour les joies pures qu'ils lui procuraient, et. sans s'aveugler sur leurs défauts, rendait à leurs qualités un témoignage d'autant plus précieux qu'il était éclairé. De cette critique judicieuse, Talma sortait grandi tous les jourSr et nul depuis n'a pu faire oublier ses succès ni rappeler, même de loin, un génie dont le théâtre n'aura jamais, sansdoute, que la menue monnaie.

François-Joseph Talma naquit à Paris, dans la rue de& Ménétriers, le io janvier 1763. 11 passa ses premières années en Flandre et en Angleterre, où son père exerçait la profession de dentiste. A neuf ans il revint en France^pour entrer dans une pension où il fit son début dramatique par un rôle secondaire dans une tragédie de TamerUin composée par le directeur. Ses études terminées, il rejoignit à Londres son père, nommé dentiste du roi. Des affaires de famille le forcèrent à quitter de nouveau la Grande-Bretagne et à s'établir à Paris, où, tout en arrachant les dents de ses concitoyens, il se prépara à une carrière plus noble en entrant à l'école de déclamation pour y recevoir les leçons de Mole, Dugazon et Fleury. Le 21 novembre 1787, il débutait à la Comédie-Française par le rôle de Séide, dans Mahomet. 1^ fut bien accueilli, et on l'engagea comme amoureux dans

« TALMA AU l'AHADlS » 319

tous les .uciiros. Pciulaul deux ans il ne se montra jiiut(Miii(> dans remploi des confidents, mais, re(;n sociélaire en 1789, il eut la chance alorà de se voir confier par Ch(''nier le rôle de Charles IX que Saint-Phal avait refusé. De cette époque date siv réputalioii. que des éludes constantes contribuèrent à consolider, à ajjrandir pondant plus de trente années.

>'ous n'avons pas à retracer ici la carrière de Talma. D'autres l'ont fait, à diverses dates, avec surabondance. Nul acteur, en effet, n'a été le sujet de plus de publications Voici la liste complète des apologies ou critiques auxquelles r indépendamment des dictionnaires et des journaux, doivent recourir ceux (jni veulent avoir la mesure vraie du mérite de Talma et connaître les (puvres interprétées par lui :

Exposé de la conduite el des loris du sieur Talma envers les Comédiens Français; Pari$, Prault, 1790, in-8.

Dénonciation des Comédiens Français ipar Duchosal, ; .sans lieu ni date; JParis], Laillet el Garnéry, [17!H)1. in-8.

Réponse de François Talma au Mémoire de la Comédie- Française; Paris, Garnéry, 1790, in-8.

Réponse de M. Xaudel à uge lettre de M. Talma du 27 octobre 1790, insérée dans la Chronique, le Journal et les Petites- Affiches; Paris, Potier de Lille, 1790, in-8.

Réponse de M. Naudet, comédien du roi, aux injures répandues contre lui dans différents journaux ; Paris, l^otier de Lille, 1790, in-S.

Justification des Comédiens Français ; Paris, Potier de Lille. 1790, in-8.

Rapport sur l'affaire du sieur Talma, comédien français, par Durand de Maillanne ; Paris, 1790, in-8.

Arrêl du Palais- Royal concernant l'affaire du sieur Talma a 'ec les Comédiens Françcds; Paris, 1790, in-8.

Vive la cabale .' ou Jugement dernier de l'affaire du sieur Talma; Paris, 1790, in-8.

Discours prononcé pour la rentrée du théâtre de la nation Paris, 1790, in-8.

Réflexions de M. Talma et pièces justificatives sur un fait qui concerne le théâtre de la nation; Paris, 1790, in-8.

320 APPEXUIf.lCS

(lonsidéralions imporlantes sur ce qui se passe, depuis quelques temps, au prétendu théâtre de la Nation, et particulièrement sur les persécutions exercées contre le sieur Talnia, par De Boizi [Palissot] ; Paris, 1790, in-S.

Détail exact du duel qui vient d'avoir lieu entre Lariue et Talma, artistes du Théâtre-Français, dans lequel Lariue a été dangereusement blessé ; Paris, Renaudièro, s. d.. iii-S.

Précis pour les Comédiens Français contre la dame Vestris, la demoiselle Desgarçins, le sieur Dugazon, le sieur Talma, comédiens attachés au théâtre de la rue de Richelieu ; Paris, Prault, 1792, in-1.

Deux avis sur ce siècle, suivis d'une épîtrc à M. 7'alnia, par Philaièthe ; Paris, Dubois, s. d., in-8.

Êpifre à Talma, par Népomucène L. Lemercier ; Paris, Coilin, 1807, in-8.

U Élève de Melpomène à M. Talma, par J. M. B. ; Paris, Martinet, 1808, in-8.

Remarques sur Alhalie, sur le danger de quelques doctrines sacerdotales, et sur Talma, au sujet de la représentation donnée à l'Opéra le 8 mars, par R. Athanase ; Paris, ("orréard, Delaunny, Barba, Martinet, 1819, in-8.

Epitre à M. Talma, par J. D. Cherot; Pai'is. Dondey- Dupré, 1821, in-8.

Epitre ci Talma, par Mlle Vanhove; Paris, Petit, 1821, in-8.

Talma, par Eugène Barbier-Vémars fils; Paris, Chaigneau, Delaunay, 1822, in-8.

Epitre' à Talma, par L. Moreau ; Paris, 1822, in-8.

Parallèle de Talma et de Joanny ; Paris, Guiraiidcl, 1822, in-8.

Elégie sur la mort de Talma, improvisée par Eugène de Pradel, le 19 octobre 1826; Paris, Ponthicu, Martinet, 1826, in-S.

La Mort de Talma, élégie nationale, par Gérard de Nerval); Paris, Touquel, 1826, in-8.

Chant national sur la mort de Talma; Paris, Setier, 1826, in-8.

Talma n'est plus !.'! hommage à sa mémoire. })ar II. Magnier ; Paris, marchands de nouveautés, 1827, iii-8.

■■ lAl.MA Al l'AliADIS " :^21

Vie de Tdlniu, pnr "** .hilos Lai.siié ; Poris, (jiiion, isi't'., Jn-32.

Parallèle entre fulina el Lekain, (".s-f/o/ssc. suivie de tjiieltjties rê/lexions sur l'arl drdmaliijue, par Finniii aîiK'; l'aris, llau- (erœur, Ponlliioii, Delaunay. 182(), iri-8.

Souvenirs hisloriqucs sur la vie el la ntorl de F. Talma. par l\-V. Tissot ; Paris, Beaudoin, 1820, in-8.

Dialogue aux Champs-Elysées [entre Taiina, Geoll'roy cl lUiiis] ; l'aris, Ponthieu. Delaunay, Barba, 182*), in-8.

Xapoléon el Talma aux (Jtamps-Ehjsées. dialogue à la manière des anciens, précédé d'une nolice hislorigue sur la vie, la maladie, les derniers momenls, les funérailles el discours prononcés sur la lomhe de ce grand tragédien, \}av ('..-F. Berlu ; Pari<, marchands de nouveautés, imprimerie de II.de lîalzac, 18JH, in-32.

Xapoléon el Talma; élégies nationale.; nouvelles. [)av Gérard de Nervalj; Paris, Touquet, \S2(j, in-12.

Talma, précis hislori<iue sur sa vie, ses derniers moments el SI niorl,\M\v Kmile Duval ; Paris, Mansut, Poulton, Sanson, 1S26, in-18.

Nolice sur Talma. par Ad. Liutiier <'l A. Mottet ; Paris. Duvernois, 1826, iii-8.

Discours prononcé sur la tombe de Talma, par M. La ton i Paris, Vve Ballard, 182r), in-S.

Discours prononcés sur la loml>e de Talma, pai' MM. Jouy. Arnauit et Lafon ; Paris, lijjrairie moderne, 182ii, in-8.

De la Liberté religieuse en France, à l'occasion des funérailles de Talma, el sous le rapport des conséquences politiques de cet événement, par L. F. Leslrade ; Paris, Piiiel, 182G, in-8.

[)e la tolérance el de l'intolérance, mention funèbre de Talma ; Paris, Dentu, 1826, in-8.

Mémoires historiques el critiques sur F.-J. Tidma et sur l'art théâtral, par P>egn3ult-\\"aiin : Paris, Henry, Tctol, 1827, in-8.

Mémoires historiques el lilléraires sur F.-J. Talma, par Moreau ; Paris, Ladvocat, 1827, in-8.

Talma, anecdotes et particularités concernant ce tragédien célèbre et le vogage qu'il fd en 1817 à Doulogne-sur-Mer: Pari<, Ladvocat. 1827, "in-8.

I\o!ice sur Talnia, dédiée à la C.oniédie-I'rdnraise, par Adoli)lie Laugier; Paris, Hautecceur, Bezou, Pélicier, Barba, 1827, in-8.

Noiice sur Talma,par Népomucène Lemei'cier, lue à l'Acadéniic française le 3 juillet 1827; Paris, Rignoux, 1827, in-'S.

Ode a la mémoire de Talma, par H. D. (Ducret) ; Paris, Rellijue, 1827, in-8.

A la mémoire de Tahna, ode, suivie de noies, par Nestor de Lamarque ; Paris, Ladvocat, Mongie,1827, in-8.

Calalogue des livres de la bibliothèque de feu M. François- Joseph Talma ; Paris, Nève, 1827, in-S.

Calalogue de costumes, tableaux, dessins, gravures et autres objets d'art composant le cabinet de feu Fr.-Jos. Talma ; Paris, Montfort, 1827, in-8.

Histoire médicale de Talma, suivie du procès-verbal de l'attlopsie de son corps : Extrait d'un traité médical, par S. Tanchou ; Paris, Crochard, 1835, in-8.

Etu'les sur l'art tliéâtral, suivies d'anecdotes inédites sur Talma et de la correspondance de Ducis avec ce! artiste, depuis 1792 jusqu'en 1815, par Mme veuve Talma. née Vanhove, maintenant comtesse de Chalot ; Paris, H. Feret, 1836, in-8.

Noiice historique sur F.-J. Talma, par Régnier, de la Comédie-Française ; Paris, impr. Duverger, s. d., in-8. (Extrait du tome LXXXIII de la Biographie universelle.)

Louis XI, le cardinal de Retz et Talma, par L.-F.-H. Audibert ; Paris, bureau de la Mode, 1845, in-8.

Recueil d'études littéraires. La partie consacrée à Talma contient les entretiens de l'auteur avec le grand artiste. Ces eniretiens'avaient paru déjà dans deux ouvrages d'Audibert: Histoire et Roman (1831) et Mélanges de littérature et d'histoire (1838).

Talma et Deburau, dialogue des morts à propos des vivants^ chanson, par Eugène Grange ; Paris, 184(), iii-8.

Mémoires de J .-F. Talma écrits par lui-même et recueillis et mis en ordre sur les papiers de sa famille, par Alexandre Dumas ; Paris, II. Souverain, 1850, 4 vol. in-8. — Ouvrage intéi-essant mais des plus incomplets, puisqu'il s'arrête au retour de Bonaparte après la campagne d'ngypte.

Réflexions de Talma sur Lekain et l'art tliéàlral ; Paris,

« TAI.MA AU PARAlil^ ' 323

Paris, Aug. FiMitaine, ISôC), in-12. — Roiinpression d'un lr;ivail inséré dans la collection des Mémoires sur l'art dramaiique.

Mémoires de Pierre Loiielle, jardinier de Talma ; Pans, Fi-édéi-ic Henry, 1S(;9, in-32. — Réimpression de pages très curieuses publiées dans la Revue de Paris de seplemi)re

Talma à Caen, par Gasfé et PauliiiiiT : Cacn, l"iS3. in-S.

Talma el la /{évolution, par Alfri'd ('.npin : Pari?;. l"iiii/iiir, 1887, in-18.

Talma el l'Empire, par Alfred Copin ; Paris, l'riiizine, 18S7. in-18.

La troisième partie de ces éludes dramatiques, annoiicéc sous ce titre : Talma el la Restauration, n'a jaiiiai.- été publiée.

Talma dans le Xord, note sur sa famille par Lclobvi-e . Lille, Lefebvre-Ducrocq, 1888, in-l(i.

Le Brodequin de Talma, par Mme Louise de Bellai^'ue : Tours, Marne, 1S98, in-8.

Un titre. 11 s'agit là d'un soulier de Talma rocueilii i)ar un collectionneur à qui on le dérobe : livre illusti-é poiu' lecteurs du jeune âge.

A propos de Talma, par Eugène Louis ; Vannes. Lol'ulye. VMX), gr. in-S (Extrait de la Revue du Bas-Poitou).

Curiosités théâtrales : Talma au Paradis : à-propos en vers lilyres composé en 182fi, puljlié pour la première fois avec une préfare, par L. -Henry Lecomte; Paris, 190u, in-8.

Mémoires sur Talma, par Hégnault-\\'arin, avec notes el nomijreux documents collalionnés, par Henri d'Almrras: Paris, Société parisienne d'éditions, 1904, in-18

Au liilal. soixante ouvrages.

Le tliéàirc. qui dcAait tant à Talma. ne [jouvait man(|ucr d'honorer sa uK-moire. Les artistes réunis des théâtres royaux de IJru.xelles donnèrent, le "2 novembre 18"27, un Ilomniat/e à la mémoire de Talma, par Romieu, musique de Hanssens et Cassel, tableaux emblématiques de l'etipa.

Neuf jours [dus tard le grand théâtre de (iand rejirésentail

324 APPENDICIZS

VApolhéoae de Talma, grande i^cl'nc lyriquo do Martraillan, musique de Joseph Mengal.

Auguste Joubaud, alors à ses débuts, piildia. la nirme année, à Bruxelles : Talma, ou le Grand acleiir en l'oi/açje, comédie-vaudeville en 1 acte, dont une Aorsion modifiée devait être représentée en 183) sur un théâtre parisien.

La France, qui s'était préoccupée d'abord d'élever au grand comédien un tombeau digne de lui, ne le mit en scène qu'un an après la Belgique. Il n'avait jusque-là figuré, sous l'anagramme de Malla, que dans un pamphlet intitulé La Manie des trônes, ou les Bois el les lieines de conlrebande, parade tragi-mélodramati-comlque et mallieureusement historique, par J. V. (du Midi), publié en avril! 81 6 'contre Napoléon tombé, et, sous son nom. dans Le Tableau du sacre, pièce en un acte faisant partie des Scènes contemporaines el scènes historiques laissées par Mme la Vicomtesse des Chamillij (c'est-à-dire Emile Vanderburcb, Lotve-Weimar et Auguste llomieu). 1828. C'est Eugène de Pradel.le célèbre improvisateur, qui ouvrit la liste des ouvrages représentés dans lesquels parait l'acteur tragique, liste qui devait s'accroître rapidement quand la chute des Bourbons de la ijrancbe aînée permit aux auteurs de mettre au théâtre les hommes ou les événements de l'Empire, et que nous allons dresser pour la première fois en indiquant les pièces qui n'ont pas été publiées, et en intercalant à leurs dates celles qui, au contraire, furent éditées sans obtenir l'honneur de la représentation.

Talnia el Po'.ier, ou la Feirne à uapcurs. comédie-vaudeville en un acte, composée on cimi heures, sur un sujet fourni par le public, dislril)ué le même jour. 27 juin 1829, aux acteur?!, el représenté :*ur le théâtre de Toulon le lendemain 28 juin :

L'Apollu'ose de Talna, scène lyrique, avec cliœur?^, par Vincent Loleu, musique de Bécu et Pierre Baumann. — Celte composition, imprimée à Lille, devait être exécutée en 182() sur le Ihcàtre de cette ville, mais l'administration s'y

« TAI.M.V AL' l'ARADIS » 825

opposa; ce ne fut (juc le 20 octobre 1S2() qu'on peut en donner l'audition :

Benjamin Conslanl aux Champs-Elysées, tableau en un acte, mêlé de couplets, par Benjamin (Antier), Victor Daniarin, représentée à l'Ambigu-Comique le 8 janvier 1831 ;

Xapoléon Bonaparte, ou Trente ans de l'Histoire de France, drame en (> actes et 23 tableaux, par Alexandre Dumas, représenté à l'Odéon le 10 janvier 1831 ;

La Jeunesse de Talnia, comédie-vaudeville en un acte, par Barthélemv. Brunswick et Lliérié, représenté au Vaudeville le 13 avril 'l831 :

Talma et VInconnue, épisode en 2 tableaux, par Pierre Dumas. — Imprimé dans les Œuvres poétiques de l'auteur, Boulogne, 1832, in-18, et non représenté ;

Xapoléon et Talma, pièce en 3 actes, par Boulé, Parisot et Charles Potier, représentée au théâtre du Panthéon le 23 janvier 1833, non imprimée ;

André Chénier. drame en 3 actes, par Jacques Arago et Ricquier, représentée à la Gaité le 31 août 1833, non imprimé ;

Mercure aux Champs-Elysées, pièce épisodique en 1 acte, on vers, précédée d'un prologue et suivie d'un épilogue, par l'auteur de la Fausse mère et d'Astyanax Ph.-E. Richer). — Imprimée en 1833, non représentée ;

Les Quatre âges du Palais-Royal, histoire dramatique en 3 époques, par Tliéaulon (avec Alissan de Chazet), représentée au théâtre du Palais-Royal le 13 mars 1834 ;

Le Début de Talma, comédie-vaudeville en 1 acte, par Sainte-Yves, Blum et .1. Gardet, représenté au Gymnase des Enfants le 31 octobre 1&35:

Xapoléon. drame historique en 3 actes et 5 tableaux, par Dumersan et .\ntony Béraud, représentée au théâtre Saint-Marcel le 25 mai 1839 :'

Talma en voyage, comédie-vaudeville en 1 acte, par Jouhaud et Thiôry, représentée sur le théâtre de Mme Saqui le 27 novembre 1839. — C'est, avec des changements, la pièce imprimée à Bruxelles en 1827 ;

Talma en congé, vaudeville en 1 acte, par De Biéville et Charles Rédier, représenté au Gyumase le 31 jiiiUct 1812:

32(; APPENDICKS

L'Empire, 3 actes, 18 tal)loaux, pai- Ferdinand Laloue et Fabrice Lahrousse, représenté au Cirque-Olympique le 15 février 1845 ;

Marceau, ou les Enfants de la République, drame en ô actes et 10 tableaux, par Anicet Bourgeois et .Michel Masson, représenté à la Gaité le 22 juin 1848; ■

Bonaparte, ou les Premières pages d'une g"ande histoire, pièce militaire en 20 tableaux, par Fabrice Labrousse et A. -T. Albert, représentée au Cirque le 2 février 1850 ;

Talnia en Flandre, vaudeville en 1 acte, par **', représentée au théâtre Lazary le 1°' mars 1856, non imprimé ;

Un Dîner chez Talma (9 thermidor), comédie en 1 acte, par Jules Claretie — Imprimé dans la Revue illustrée du l" octobre, 15 octobre, 1" novembre 1887, et non représentée ;

Napoléon, épopée nationale en 3 parties, (j actes et 50 tableaux, par Léopold Martin-Laya, représentée à la Porte- Saint-Martin le 5 décembre 1893, non imprimée.

Napoléon, drame historique et national en 7 actes et 11 tableaux, par André Chadourne, représenté sur le théâtre de Versailles le 11 février 18t)4, non imprimé.

Mademoiselle George, comédie-opérette en 4 actes et. 5 tableaux, par N'ictor de Cottens et Pierre Veber, musique de Louis Varney. représentée sur le théâtre des Variétés, le 2 décembre 1910, non imprimée ;

Remarqué dans l'assistance..., fantaisie en un acte, par Paul Gavault, représentée à la Gaieté, le 29 mai 1902 {non imprimé) ;

L'âme des héros, pièce en un acte, en vers, pai- Paul Bilhaud et Michel Carré, représentée à la Comédie-Française, le G juin 1907.

Soit : vingt-sept pièces.

En dépit de cette longue momenclalure, tout n'a pas été dit sur Talma. Nombre de documents existent, à notre connaissance, qui pourraient éclairer d'un journonveau certains épisodes de sa vie ou donner l'état vrai des esprits au commencement du dîx-neuYième siècle. Celui que nous publions aujourd'hui rentre dans cette dernière catégorie. 11 fut écrit