CHEZ M. VACHER, AC PARC (EURE-ET-LOIR

[Au Cayla, 15 juillet 183-1.)

Voilà deux bonnes lettres qui nous sont arrivées, la tienne, mon cher Maurice, et une de Félicité qui nous parle de la place qu’on t’offre à Juilly. Tu n’auras pas dit non, j’espère, à moins de raisons à nous inconnues. Que peut-il se présenter de mieux dans ta position qu’une place où tu pourras voir venir, sans autre dépense qu’un peu de vouloir et de caractère? car il faut de la volonté, je pense, pour faire le maître où que ce soit. Ainsi l’une après l’autre se mettront en jeu toutes tes facultés, et, l’occasion venue, chacune sera prête à l’œuvre et répondra : me voici.

J’aime ce que tu dis de la vie de famille et de campagne que tu mènes chez ton ami. Je me rappelle qu’il t’écrivait du temps que nous t’avions, et qu’il semblait t’être tout dévoué. Il nous prouve à présent combien c’était vrai. Dis-lui de ma part le plaisir que me fait le service signalé qu’il te rend et la reconnaissance que je rends à son affection cordiale. A-t-il sa mère? a-t-il des sœurs? Comme je sais que tu as plaisir de nous retrouver quelque part, je te \ demande si M. Vacher a des sœurs qui le dorlotent,

qui mignardent frères et poulets comme au Cayla.

Hier, je vis mourir une de mes joies, un de ces petits choyés, dévoré par une marâtre. Je le couvris de sucre et de vin, mais il n’en est pas moins mort et le pauvre petit est à présent dans le puits profond, le grand ossuaire des poules et bêtes mortes. A part la basse-cour, je n’ai pas d’autre bétail, cette année ; point de nids ni aucun passerêou. Ces petits oiseaux se font aimer en les soignant, puis ils meurent et on y les plaint. On a bien assez de peines. Puis, c’est ^ encore une perte de temps. On le trouve si précieux que j’en deviens toujours plus avare et n’en donne qu’à regret quelques minutes à l’agrément; je ne sais lequel encore, car tout se change en utile pour moi, même le plaisir de t’écrire.

Mes correspondances vont toujours leur train. Grandes lettres à la montagne, petites àGaillac, mais souvent à Lisle aussi. Ma belle Antoinette ne peut m’oublier, et m’envoie assez souvent de gracieuses -i-jolies lettres, charmants bijoux de cœur. Je lui dois uneréponse ainsi qu’à d’autres. Hier j’avais sept lettres à écrire. C’est un vrai bureau de poste que ma tran- ' quille chambrette. Tu sais comme il f fait bon. A présent j’entends chanter les cigales, et, de temps en temps, un rossignol qui a son nid là-bas dans les genévriers. Ce côté du Cayla est un peu gâté par la chute du grand chêne et du grand cerisier que le vent a fait tomber cet hiver; mais ce n’est rien quand on voit la garenne de Sept-Fonts toute à terre, notre

LETTRES

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chère allée sans ombre, nos bancs renversés, moitié brisés ; cela me fait mal à voir et je n’y vais pas ou n’y vais que pour réfléchir. Où serai-je? où seronsnous quand ces arbres seront redevenus grands? D’autres iront se promener sous leurs ombres et verront passer comme nous des vents qui les abattront. En tout temps, il y aura des orages sur la terre.

Je lis maintenant les Études de Chateaubriand. Après Lamartine, c’est le poëte que j’aime le mieux. 11 me vient même parfois la fantaisie de le lui dire. Peut-être le ferai-je et je te l’enverrai. Je travaille pour mon amie de là-haut ', et pour lui causer une agréable surprise, je voudrais lui faire tomber, comme par hasard, ma pièce sous les yeux dans la llevue européenne. Son père reçoit ce journal, et Louise me disait dernièrement quelle m’y cherchait toujours. Je serais bien contente si la pièce que je t’envoie pouvait y trouver place. M. Cazalès ne te refusera pas, si la poésie des femmes est accueillie dans son journal. On me l’a dit, et je viens offrir ma fleur. Mais que ce soit sans nom : je ne veux être connue que de Louise, qui n’a pas besoin que je me nomme. Oh! que cela me ferait plaisir 1 Je vais y travailler, car ce n’est pas fini; puis je reviendrai te dire tout ce que papa veut que tu saches.

Voilà qui est fait, ma pièce est finie*, mais pas