Î.ES ULTRAMONTAINS ET LES GALLICANS

Définition de l'ultramontain. — L'arméa du pape contre Tempereur des Français. -~ Le gouvernement est patient. Il reçoit des boulets et renvoie des dragées. — Le clergé gallican. — Hincmar et Bossuet. — La^déclaration de 1683. — Belle conduite du clergé gallican. •— Mandement de monseigneur de Gondom. — Moralité.

Ma chère cousine,

Lorsqu'on parle ici d'un évoque ultramontain,. on entend sous ce mot un prélat qui a son corps flans la ville d'Arras ou d'Orléans et son âme à Rome, au delà des Alpes, en pays d'Outremonls ou d'Ultramonts.

Chacun sait que les ultramontains sont une fraction et môme une faction très-puissante dans le haut clergé. Secte contraire à toutes les libertés publiques et nationales, toujours prête à sacrifier la nation au souverain, et le souverain à un petit prince étranger. On les a vus complices très-résolus de tous les maîtres qui se sont assis sur le peuple français, et révolutionnaires

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très-fougueux lorsqu'un mot d'ordre venu de Rdtne les a lancés contre le roi ou l'empereur de notre pays. Aujourd'hui même, la fureur qui les emporte contre le gouvernement impérial n'est comparable qu'à leur servilité du % décembre. S'ils pouvaient renverser à coups de mandements l'édifice que leurs mandements ont consolidé jadis, l'Empire ne serait plus qu'une ruine.

La nation ne veut aucun bien à ces hommes, qui seront toujours ses ennemis. Si quelques dévotes d'Arras et quelques Dupanlouves d'Orléans se coiffent de «violet en l'honneur de leurs évéques, l'immense majorité do peuple français* supporte impatiemment les homélies révolutionnaires de ces insurgés du despotisme.

Le gouvernement les supporte. Patiemment? Je ne sais. Avec plaisir? J'en doute. Est-ce la reconnaissance des services rendus? est-ce la crainte d'une pire exaspération qui conseille à l'empereur et à ses ministres une patience plus qu'évangélique? Pour résoudre cette question, il faudrait être plus grand clerc que je ne le suis. Ce que je comprends fort bien, c'est que les évoques nltramontains, soulevés contre l'empereur des Français et son allié le roi de Sardaigne, impriment impunément les écrits les plus audacieux. La liberté de la presse, qu'on a promis de nous rendre à tous, quand

nous serions trop vieux pour en user, existe dès à présent pour quelques pamphlétaires mitres. Le droit de réunion, qu*on nous refuse encore, est accordé généreusement à de formidables sociétés ultramontaines qui enrôlent les hommes par milliers. Autant on est sévère pour nous, pauvres petits révolutionnaires de la liberté, autant on est indulgent et respectueux pour la révolution théocratique.

JUmagine que le gouvernement se croit assez fort pour dédaigner les injures ultramontaines, parce qu'il s'appuie sur le clergé gallican. On sait, ou du moins on dit que> la plupart des simples prêtres et quelques évéques français sont dévoués aux libertés gallicanes et même aux libertés publiques. On rappelle la glorieuse tradition d'Hincmar, archevêque de Reims, contemporain de Louis le Débonnaire et de Charles le Chauve, qui se prononça courageusement pour la cour de France contre la cour de Rome. On évoque les souvenirs du bon temps et le rôle démocratique des évéques élus par les citoyens, héritiers des tribuns, investis du beau titre de défenseurs du peuple.

Si les évéques gallicans étaient encore animés du même esprit, si le souverain pouvait voir en eux des successeurs d'Hincmar et la nation des défenseurs du

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peuple, ni le gouvernement ni la nation ne seraient désarmés en face de la révolte ultramontaine, et nous aurions tort de désespérer de Tépiscopat français.

On parle aussi deBossuet, nouvel Hincmar, et delà célèbre déclaration de 4 682, qui maintint si fièrement les droits de TÉglise gallicane contre les prétentions du pape.

Malheureusement, il est prouvé que les évéques gallicans signèrent la déclaration de \ 682 pour obtenir du roi la révocation de Tédit de Nantes et les dragonnades. L'histoire nous atteste qu'après le résultat obtenu, tous les signataires de la déclaration écrivirent au pape pour désavouer ce grand acte et humilier l'Église gallicane. 11 suit de là que ces héros en habit violet n'ont été gallicans un jour que pour acheter le droit de persécuter les citoyens, et qu'ils sont redevenus ultramontains, la besogne faite.

Bossuet lui-même, le grand Bossuet, ce père de l'Église gallicane, comme on dit en plus d'un endroit, ne paraK pas avoir été plus libéral, ni même plus gallican que monseigneur Parisis, ou monseigneur Dupanloup. Si tu veux lire le mandement ci-joint, qu'un de mes amis m'envoie par la poste, tu te convaincras qu'entre le plus brutal des ultramontains et le plus sublime des gallicans il n'y a pas répuisscur d'un cheveu.

A SA COUSINS MADELBINB 219

MANDEMEin' DE MONSEIGNEUR l'ÉVÊQUE DE GONDOM SUR LES AFFAIRES POLITIQUES.

€ Dieu est le roi des rois. Il établit les rois comme seslninistres et règne par eux sur les peuples. La personne des rois est donc sacrée, et leur autorité est absolue. Ils sont des dieux et participent en quelque 'façon à l'indépendance divine. « J*ai dit : vous êtes des dieux, > et vous êtes tous enfants du Très-Haut.» (Ps., lxxxi, 6.)

» Considét'ez le prince dans son cabinet. De là partent les ordres qui font aller de concert les magistrats et les capitaines, les citoyens et les soldats, les provinces et les armées par mer et par terre. C*estrimage de Dieu qui, assis sur son trône au plus haut des cieux, fait aller toute la nature.

» Tout l'État est en lui. En lui est la puissance, en lui est la volonté de tout le peuple. Les sujets lui doivent une entière obéissance. Ceux qui pensent servir l'État autrement qu'en servant le prince et en lui obéissant troublent la paix publique et le concours de tous les membres avec le chef. Le prince ne doit renare compte à personne de ce qu'il ordonne : quand le prince a jugé, il n'y a point d'autre jugement. Il faut lui obéir

comme à la justice môme; sans quoi, il n*y a point d*ordre ni de fin dans les affaires. La crainte est un frein nécessaire aux hommes à cause de leur orgueil et de leur indocilité naturelle. Il faut donc que le peuple craigne le prince. La juste sévérité que Dieu fait éclater si visiblement dans les livres saints doit être en quelque sorte le modèle de celle des princes dans le gouvernement des choses humaines.

» Maintenant, 6 rois, écoutez ! On voit auprès des anciens rois un cpnseil de religion, et les plus sages sont les plus dociles. Nous avons vu Samuel auprès de Saul. Nathan, qui reprit David de son péché, entrait dans les plus grandes affaires de TÉtat. Ira est nommé € le prêtre de David. » Zabud était celui de Salomon, et il est appelé « l'ami du roi : » marque certaine que le prince l'appelait à son conseil le plus intime. On peut rapporter en cet endroit le conseil du sage: € Ayez toujours avec vous un homme saint, dont l'âme » revienne à la vôtre, et qui, voyant vos chutes secrètes » dans les ténèbres, les pleure avec vous, » et vous aide à vous redresser.

» Le prince est exécuteur de la loi de Dieu. Il fait sanctifier les fêtes. Moïse fait mettre en prison et ensuite il punit de mort, par l'ordre de Dieu, celui qui atait

violé le sabbat. La loi chrétienne est plus douce, mais aussi se faut-il garder de Timpunité. Les ordonnances sont pleines de peines contre ceux qui violent les fêtes, et surtout le saint dimanche. Et les rois doivent obliger les magistrats à tenir soigneusement la main à rentière exécution de ces lois, contre lesquelles on manque beaucoup, sans qu*on y ait apporté tous les remèdes nécessaires.

» Le prince ne souffre pas les impies, les blasphémateurs, les jureurs, les parjures, ni les devins. « Le roi »sage dissipe les impies et courbe des voûtes sur eux. » (Prov.^xx, 36.) Il les enferme dans des cachots, d*où -personne ne les peut tirer. Ou, comme d*autres traduisent surToriginal : « Il tourne des roues sur eux. > Il les brise, il les met en poudre en faisant rouler sur eux des chariots armés de fer, comme fit Gédéon à ceux de Soccoth et David aux enfants d*Ammon. Le Seigneur dit à Moïse : « Menez le blasphémateur hors du camp, » et que tout le peuple le lapide. » (Lévit., xxiv, 43.) Le prince doit exterminer de dessus la terre les devins et les magiciens qui s'attribuent à eux-mêmes ou qui attribuent aux démons une puissance divine. Les lois des empereurs chrétiens, et, en particulier, celles de nos anciens rois, Clovis, Cbarlemagne» et ainsi des aritres,

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sont pleines de sévères ordonnances contre cenx qui manquaient à la loi de Dieu; et on les mettait à la tète pour servir de fondement aux lois politiques

» Le prince doit employer son autorité pour détruire dans son État les fausses religions. Ainsi Âsa, ainsi Ézéchias, ainsi Josias, mirent en poudre les idoles que leurs peuples adoraient; ils en brûlèrent les bois sacrés; ils en exterminèrent les sacrificateurs et les devins, et ils purgèrent la terre de toutes ces impuretés. « Le prince » est ministre de Dieu. Ce n*êst pas en vain qu*il porte » répée: quiconque fait le mal doit le craindre comme le » vengeur de son crime. » (Daniel, m, 96-98.) Il est le protecteur du repos public qui est appuyé sur la reli* gion; et il doit soutenir son trône, dont elle est le fondement, comme on a vu. Ceux qui ne veulent pas souf^ frir que le prince use de rigueur en matière de religion sont dans une erreur impie. Autrement, il faudrait souffrir, dans tous les sujets et dans tout TÉtat, Tidolâtrie, le mahométisme, le judaïsme, toute fausse religion; le blasphème, Tathéisme même, et les plus grands crimes, seraient les plus impunis.

» Dans la cérémonie du sacre, le roi promet c d'ex-* » terminer de bonne foi, selon son pouvoir, tous héré- » tiques notés et condamnés par l'Eglise. »

A SA GOUSINB MADELEINE 223

€ Honorez le Seigneur de toute votre âme ; honorez » aussi ses ministres. » (Ecclésiast., vii, 33.) Le sacerdoce et Tempire sont deux puissances indépendantes, mais unies. Les rois ne doivent pas entreprendre sur les droits et l'autorisé du sacerdoce ; et ils doivent trouver bon que Tordre sacerdotal les maintienne contre toute sorte d'entreprise. Ils ne doivent pas croire, sous prétexte qu'ils ont le choix des pasteurs, qu'il leur soit libre de les choisir à leur gré : ils sont obligés de les choisir tels que l'Église veut qu'on les choisisse.

» Les princes ont soin non-seulement des personnes consacrées à Dieu, mais encore des biens destinés à leur subsistance. Toute la loi est pleine de semblables préceptes. Abraham en laissa l'exemple à toute sa postérité, en donnant à Melchisédech, le grand pontife du Dieu Très-Haut, la dtme des dépouilles remportées sur ses ennemis. Le peuple d'Israël ne se plaignait pas d'être chargé de la nourriture des lévites et de leurs familles, qui faisaient plus d'une douzième partie de la nation. Au contraire, on les nourrissait avec joie. Il y avait, du temps de David, trente-huit mille lévites, sans comprendre les sacrificateurs, enflants d'Aaron. Tout le peuple les entretenait de toutb chose très-abondamment, avec leurs familles; on mettait dans cet entretien un des princi*