ASSEMBLÉE DES SAUVAGES

mes propositions et tesmoignèrent embrasser avec une grande joye l'ouverture que je leur faisois, pour le succez de laquelle nous prismes, pendant le reste de la journée, toutes les mesures que nous peusmes.

Le lendemain, je fis assembler les Miamis, qui se trouvèrent tous à la cabane du chef, qui fut aussy tost deffaite pour donner liberté à tout le monde d'entendre ce que j'y traiterois. J'y estois accompagné de dix Francois et de trente Loups. Si tost qu'on fust assemblé, j'envoyay un des plus considérables Loups chercher les présens que je voulois faire. Ces présens sont comme le sceau de ce qu'on doit dire, sans quoy on suppose que tout ce qu'on avance n’a point de force, et que ce ne sont que des discours en l'air; et ceux qui les reçoivent en donnent au moins la valeur en respondant.

Le premier présent estoit d’un petit rolle de tabac, par lequel je 1:17 exprimois qu'ayant à leur dire des choses de conséquence, je leur présentois ce pétun, estant l'ordinaire d’en pren-

dre quand on traitte de grandes affaires pour chasser les mau-

vaises vapeurs qui pourroient troubler l'esprit ; que, pour nous autres François, nous n'usions point de ce remède dans nos affaires, ayant l'esprit fort et plein de toutes sortes de connoissances, comme ils voyoient par les denrées que nous leur apportions, qui faisoient connoistre ce que nous avions de lumières.

Le deuxiesme estoit une pièce d’estoffe bleuc, par laquelle je leur disois que, les voyant encore troublez de la perte de leurs parents tuez par l’Iroquois, le deuil où ils estoient à la veue de leurs corps demy-rostis leur fairoit recevoir avec moins de plaisir ce que je leur voulois dire, et qu'ainsy je les couvrois de cette pièce d’estoffe et destournois leur veue de dessus pour la

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leur faire jeter vers le ciel, qui alloit estre serein, et le soleil, plus clair qu'à l'ordinaire.

Le troisiesme estoit une pièce d’'estoffe rouge. C’estoit pour en couvrir le sang et orner la terre de cette couleur, qui empescheroit qu'on y vist les tasches du sang, et qui est celle dont ils ont coustume de se peindre le visage dans leurs festes et leurs resjouissances, pour leur marquer que doresnavant ils y vivroient tousjours dans le plaisir et dans la joye.

Le quatriesme estoit de vingt capots, qui est une espèce d'habit commun aux François et aux Sauvages. C'estoit pour tesmoigner mon affection mesme envers leurs morts, et, les habillant de ces capots, leur tesmoigner que je les considérois comme mes frères; et, quoyque je ne creusse pas comme eux qu'ils eussent besoin de ces habits, cependant je les leur présentois pour marque de mon amitié, et que je garderois dans mon cœur le souvenir et la mémoire de ce qu'ils m'avoient csté.

Le cinquiesme estoit de cinquante haches, par lesquelles je leur dressois un tombeau et parceque je le voulois rendre magnifique.

Le sixiesme estoit de bracelets, canons de porcelaine, rassade, peinture, bagues et grelots, qui sont les ornemens de ces Sauvages.

Le septiesme estoit de trente lames d'espées que je plantay en terre autour de ces présents, disant que par là je faisois une palissade de fer autour de ces morts pour empescher qu’on ne fist aucune injure à leurs corps.

Aprez quoy, je dis : « Voylà, mes frères, nos devoirs rendus aux morts. Ils doivent estre contens de nous. Ils ne demanderoient maintenant, puisque leur mort paroist sans re-