JUGE LA DÉCOUVERTE DE LA SALLE INUTILE

Extrait d'une lettre de M. de La Barre à Colbert. 12 Novembre 1682.

Le sieur de La Salle a fait escrire par le sieur de Tonty qu'il avoit descouvert l'emboucheure dela rivière de Mississipi à la mer. Je n’en ay pas eu de nouvelles depuis mon arrivée. Il estoit malade. Je ne fais pas grand cas de cette descouverte, si je ne suis mieux instruit, puisque c'est assurément la rivière de Spiritu Santo, dans le golfe du Mexique, par 21 dégrez de latitude. Au surplus, je n'ay point l'esprit de descouverte, mais celuy de faire valoir la nostre et d’empescher que les Anglois ne ruynent nostre commerce, mais sans bruit, et de soumettre les Iroquois. C'est bien assez de besogne pour trois ans.

Et c’est pour parvenir à cet eflet que nous nous servirons

des congez, qui seuls peuvent restablir et augmenter les revenus de la Compagnie, en tirant des mains des Sauvages les castors qu'en tirent les Anglois à la baye d'Hudson, et qui, par la juste distribution qui en scra faite par M. l'Intendant et moy, soulagera bien des pauvres familles sans diminuer la culture des terres, puisque nous choisirons des :ajets à qui nous les distribuerons ct que, par les cautions que nous ferons donner, nous empescherons qu'il n’en passe à Orange.

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