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LA SALLE RÉSOUT D'ALLER AU FORT FRONTENAC 5r

par où il falloit passer, tout rompus de marais ct traversez de rivières, sans parler de la longueur de ce voyage de près de cinq cents lieues en droite ligne, et du péril de rencontrer des Sauvages de quatre ou cinq nations par où nous devions passer et l'armée mesme des Iroquois, que nous scavions venir par la routeque nous devions tenir, et qui, nous rencontrant la nuit dans le pays de leurs ennemis, ne manqueroient pas de nous charger avant de nous reconnoistre, n’y ayant jamais eu de Francois qui eussent entrepris de semblables marches; enfin, la fatigue d'essuyer pendant toute la route les incommoditez de ‘a faim, de coucher à terre et à la belle estoile assez souvent sans manger, faire faction la nuit et marcher le jour, chargez de nostre bagage, comme couverte, linge, chaudière, hache, plomb, poudre, fusil, peaux passées pour faire des souliers, ceux dont nous nous servons en France n’estant pas d'usage en ces entreprises, et ceux dont on se sert ne durant ordinai rement qu’un jour, tantost brossant à travers des halliers, tantost grimpant sur la cime des rochers couverte de verglas et de neige, tantost marchant des journées entières dans des marais à l'eau jusqu'à la ceinture, et parfois davantage, daris une saison où la neige n’estoit pas entièrement fondue : tout cela ne m'empescha pas de me déterminer à partir du fort pour me rendre à pied au fort de Frontenac y apprendre moy-mesme des nouvelles de ma barque et en rapporter les choses qui nous estoient nécessaires. 11 falloit après cela trouver de mes gens assez résolus pour me suivre, et il n’en falloit que trèspeu, à moins d’afloiblir le sieur de Tonty, qui devoit demeurer avec le reste et qui me paroissoit seul avoir de la fermeté, Je pris du temps pour choisir ceux que jejugerois les plus propres; je résolus de partir le premier de Mars. Dans cet intervalle et

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