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mencé à les produire, faites-moy la grâce de les faire voir à ce M. l'abbé, pour luy apprendre à ne pas débiter pour véritez des conjectures de conjectures. M de La Salle, Picard comme vous le connaissez, me veut faire valoir cela et me dit que c’est pour me perdre. Pour moy, qui suis seur de ce que j'ay escrit et de n'avoir pas revelé son secret, dont je n'ay jamais rien sceu que par la Gazette de Hollande, où je l'ay lu tout au long, je m'en moque et consens que vous fassiez voir mes lettres, non pas pour justifier ma conduite, mais pour apprendre à M. l’abbé que, quand il parle de gens comme nous, il doit prendre garde à ce qu’il dit et à ce qu'il escrit, ou bien brusler ses lettres, qui méritent mieux le feu que les miennes. J’ay fait voir la vostre à M. de La Salle, qui ne me parut pas si bien persuadé de vostre discrétion que de vostre fidélité; et la lettre de M. l'abbé a fait plus d'effet sur luv que toutes vos excuses, que je trouve fort inutiles. Vous me permettrez de vous dire que vous n’en: feriez pas davantage, si vous attendiez vostre fortune de luy. En ce cas-là, je vous trouverois bien malheureux de l’attendre d'un homme qui la va chercher si loin, et que je ne croy pas fort bien intentionné pour nous. À mon esgard, je ne m'en soucie guères. n'avant pas besoin, à ce que je crov, des apologies de M. de La Salle ‘pour establir ma réputation et ma fortune. Si M l'abbé me connoissoit bien. il jugeroit, pour peu qu'il eust de bon sens. que M. de La Saile a plus besoin de mov que je may de luvi mais je ne veux point entrer dans li discussion de son mérite et du mien. C'est un très-galant homme qui réussira, je croy, à ce qu'il propose, cet le tout dépend de là. Quant à moy, de quelque manière que la chose tourne, cela ne me fait
rien, Vous me ferez plaisir de faire voir cecy à M. l'abbé, et
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de luy dire que je le prie très-sérieusement, puisque je ne suis pas conneu de luy, de ne pas me mesler dans ses discours. Qu'il exalte M. de La Salle tant qu'il voudra et qu’il le mette au nombre des Cortez, des Pizarre et des Almagre, cela ne me fait rien; mais qu'il ne parle pas de moy comme un obstacle à son héros, et qu'il sçache que je scay aussy bien que luy exécuter les ordres de la Cour, et on ne s’est point encore plaint que j'y aie manqué". Pourquoy M. l'abbé veut-il
que je commence par un qui n'est qu'une bagatelle? Ne s’a-
gissant que de porter un particulier où il me dira, je le feray asseurément, quand ce seroit dans le royaume de la Lune. Quant au secret, M. de La Salle ne me l'ayant pas dit, quoyque M. de Seignelay luy eust ordonné, je ne suis pas obligé de le garder, et il m'est permis, je croy, aussy bien que aux autres, de conjecturer sur la Gazette de Hollande. Voilà tout ce que j'ay à dire là-dessus pour ce coup. Vous avez sceu que M. de La Salle et moy avions eu quelque petit demeslé au sujet de l'embarquement de ses vivres et de la nourriture de ses officiers passagers : il vouloit mettre dans le Joly pour neuf mois de vivres à deux cents hommes, sans réduire les vins en eau-de-vie et les biscuits en farine. J’eus beau luy représenter que cela estoit impossible, le Joly n'ayant place dans son fond de cale que pour cent cinquante tonntaux, dont il en falloit desjà cinquante en eau, tout cela ne faisoit rien. I] falloit qu'ils y entrassent. La Cour a reglé et ordonné que les six derniers mois seroient convertis en farines et en cau-de-vie. Pour ce qui regarde les passagers, la Cour n'ayant rien d’abord ordonné pour leur passage, M. l’Intendant les avoit réglez
1. [ oublic ici qu'il avait été enfermé à la tour de La Rochelle le 2 Août 1675. élargi le 2 Mai 1676, cassé le 20 Août 1676, et rétabli le 8 Janvier 1677.
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, 2 Août 1675.
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chacun à trois rations. M. de La Salle avoit retiré ces rations du munitionnaire et les avoit converties en marchandises. Cependant il vouloit que je nourrisse ses passagers, qui sont quinze ou seize, pour le prix que le munitionnaire a accoustumé, disoit-il, de traiter de ces rations, c’est-à-dire pour 4 sous 6 deniers; pour les trois rations, 13 sous 6 deniers, parce qu’il faut qu’il y gagne quelque chose. Je respondois à cela que, pour éviter l'embarras de deux ordinaires dans un bord et diligenter le service, que je nourrirois ces gens-là, quoyque le Roy ayt accoustumé de nous donner 20 sols par officier qui mange à nostre tabie, pour ce que le Roy donne au munitionnaire, c'est-à-dire 15 sols, n’estant pas juste que M. de La Salle profitast et sur les rations qu'il avoit converties en eau-de-vie et en farine pour vendre où il luy plaira, et sur. le prix, les prenant du munitionnaire, à 5 sols (la vérité est : en espèces), et me les rendant à 4 sols et demy en argent. Enfin, je dis résolument que je n’en voulois rien faire à moins de 5 sols, ou des rations en espèces que M. de La Salle avoit receues. Nous ne peusmes jamais nous accorder sur cela; et comme j'avois préveu cette difficulté, aussi bien que l’autre, par ma lettre du 30 May, j'en avois adverty M. le marquis de Seignelay, qui, par son ordre du 17° du présent, a ordonné que je nourrirois à ma table deux capitaines, quatre lieutenans et le sieur Minet, la Cour me promettant une gratification à mon retour; et que pour les quatre ? , comme pour les quatre Recolets, les prestres, le secrétaire et le commis et les volontaires, que le munitionnaire leur fourniroit à chaqu'un deux rations, et qu'ils vivroient comme ils voudroient. M. de La Salle n’a pas esté fort content de cet ordre, qui ne parle pas mesme de luy et de son frère, et sur cela je
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luyay offert, puisque les choses estoient reglées, de faire encore une table pour monsieur son frère et les Récollects, qui ne veulent pas se séparer, à ce qu'il me dit. Toutes ces difficultez en ont fait naistre une de plus de conséquence, qui n'est pas encore réglée, mais dont pourtant nous sommes rapportez tous deux à M. lIntendant. Dans ces discours, j'entrevis qu'il prétendoit commander les cent soldats qui sont à bord, indépendamment de moy, dans le vaisseau mesme. Je le dis à M. Dugué : car pour lors M. l’Intendant n'estait pas icy, et luy protestay que je ne m'embarquerois point que les soldats ne m'eussent presté le serment de m'obéir dans le vaisseau, les volontaires et les officiers mesmes. M. de La Salle s'esmeut fort là-de:sus, et entr'autres choses lascha ces paroles :.« Comment lu, icrois-je faire son devoir, en cas qu'il ne voulust pas le faire, si je ne suis pas maistre de mes soldats? » Cette affaire fut aussytost publiée ct fit grand bruit à Rochefort entre les officiers, chaqu'un disant que cela ne s’estoit jamais veu qu'un passager prétendist commander dans un vaisseau. Nous allasmes à M. de Fourbin, qui estoit commandant icy, pour nous régler. Il décida en ma faveur, et allégua les exemples des troupes qui ont passé sur nos vaisseaux en Candie. à Gigerv et à Messine et ailleurs, et tit voir que jamais les capitaines aux Gardes, les coloncls et officiers des mousquetaires, n'avoient prétendu de commander à bord, et que. aussvtost que les troupes ont esté embarquées, nous les avons désarmées et mis leurs armes à fond de cale. ! consulta tous les officiers en particulier, qui luy dirent la mesme chose. Enfin, il s'en apporta à M. l'Intendant, à qui il a donné un grand mémoire de ces prétentions, qui m'a esté communiqué, dont j'ay ac-
cordé ce qui estoit raisonnable et refusé le reste. IT se fonde
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sur ce que les soldats luy devant estre remis à terre, ils devoient commencer à le reconnoistre dès le bord, au lieu que, si j'avois l'autorité sur eux duns le vaisseau, me croyant leur commandant naturel, ils auroient peine à luy obéir. C’est la raison qu'il a donnée par escrit à M. l’Intendant, mais ce n'est pas celle qu’il nous débitoit; car tout son raisonnement n'alloit qu'à se faire justice à bord, si je ne la luy rendois pas. Pour vous esclaircir de cecy et pouvoir respondre à ceux qui vous en parleront, il faut vous dire que le Roy a accordé à M. de La Salle cent hommes, et luy en doit fournir cent à ses despens. Ces cent hommes que le Roy doit donner à M. de La Salle sont de l’équipage du Joly, qui doit revenir sans soldats. Dans mon instruction, il m'est ordonné de me rendre incessamment à Rochefort pour vaquer à leur levée; mes officiers les ont faits dans tous les états de M. l’Intendant et du munitionnaire. Il est toujours dit: « Les cent hommes de l’armement du Joly, » dans son mémoire mesme, sur quoy il fonde toute ses prétentions. M. le marquis de Seignelay respond à l’article où il demande la nourriture pour deux cents hommes à :erre pendant un certain:temps. Sa Majesté nourrira les cent hommes levez à ses despens qui sont sur le Joly, ct parceque ces cent hommes luy doivent estre remis, à ce qu'il dit, car il ne nous a encore fait voir aucun ordre du Roy ny de M. de Seignelay, il prétend qu’ils soient à luy. Je vous ay fait ce détail pour respondre, si l’on vous parle de cette affaire, qui l’a un peu tourné en ridicule à Rochefort. Z/ y en a très-peu qui ne le croient pas frappé. J'en ay parlé à des gens qui le connoissent depuis vingt ans. Tous disent qu'il a
toujours esté un peu visionnaire; et un certain créole de’
Canada, appelé Saint-Michel, qui a mesuré son espée avec la
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sienne, ne parle pas trop bien de sa bravoure. Enfin, il ne réussit pas si bien icy qu’à Paris; cependant j'auray tousjours bonne opinion de luy, jusqu'à ce que je voye son affaire eschouée.
Au moment que je vous l'ay mis sur vostre sujet, comme vous me l’ordonnez par vostre lettre du 23°, il m'a dit qu'il en a receu des vostres à laquelle il ne respond point, parceque vous vous moquez de luy, luy faisant des compliments sur une des siennes que vous dites estre admirable. Je vous asseure qu'il prend cela sérieusement. Je me suis plaint à luy de M. l'abbé Renodeau et de ses apologies. Il m'a fait des excuses et protesté qu'il n’y avoit nulle part. Il m’a dit que M. l'abbé avoit avancé cela de luy-mesme, sur ce que un autre abbé, appelé M. Tronson, lui avoit dit avoir entendu d’un Père Jésuite; et sur ce que je luy tesmoignay que tous ces discours ne me plaisoient point, et que j’estois sérieusement fasché contre M. l'abbé Renodeau, il me fit son éloge et m'en dit tant
bien qu’il me fit quasi passer ma colère et me donna envie de le connoistre, mais ce sera pour le retour. Vous serez bien estonné quand vous appreñdrés que l'affaire de M. de Tonty est eschouée. Il ne va plus, et M. de La Salle m'a dit hier que les discours qu'il avoit faits luy revenoient de tant d'endroits * qu'il ne pouvoit, sans se faire tort, le mener. M. de Tonty me vint trouver le soir et me dit que M. de La Salle l’avoit voulu obliger à estre confronté à Barbier, au dessignateur et à quel-
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ques autres, et qu’il n’avoit pas voulu, parce que, n’estant pas en estat de les chastier s’ils avoient assez d’effronterie pour luy soustenir leurs impostures, il ne vouloit point se commettre . avec eux. Il me dit qu’il avoit fait prier M. de La Salle par M. de La Forest de luy donner seulement de l'argent pour se
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conduire ct qu’il luy avoit respondu qu’il n’en avoit point, mais qu'il en cherchast à la Rochelle, et qu'il luy fourniroit une lettre de change sur M. l'abbé Faure; nous avons esté ce matin ensemble voir M. de La Salle, qui nous a dit la mesme chose. Ils ont eu de grandes explications, mais sans demeurer d'accord de leurs faits. Si vous voulez que je vous dise ce que je pense sur ce sujet, tous deux ne font point leur devoir,et je trouve M. de Tonty trop considérant pour un homme qu’on pousse à bout, et M. de La Salle trop honneste et trop civil pour un homme qui prétend estre si vivement offensé, outre qu'il y a du foible, ce me semble, à un homme au poste où croit estre de M. de La Salle de ne pas mener un particulier avec luy, parce qu'il a fait quelques discours de luy et qu’il a peur qu’ils se brouillent pendant le voyage. Nous sommes donc convenus avec M. de La Salle qu’il donneroit une lettre de change à M. de Tonty sur M. l'abbé Faure à Paris, et que M. de Tonty s'en retourneroit et ne songeroit point à passer en Canada de cette année. M. de La Salle a trente ou quarante cadets à la Rochelle qui luy ont tous donné de l'argent jusques à 1,200 livres; les moindres sont 5 à Goo livres. Avec tout cela il n’a pas d'argent; et ses gens commencent à murmurer, mais il les apaise comme il peut. Ses gens font croire qu’il est vice- Roy de la Louisiane, et tout le monde veut à la Rochelle qu'il en soit lieutenant-général. Il laisse croire tout le monde sans désabuser personne. Mais moy qui ay veu sa commission, je sçay ce qui en est. Je vous ay mandé que j'ay donné vos quatre mémoires à M. l'Intendant, qui m'a prié de vous faire mille compliments de sa part. J'ay donné le problème à M. de La Montre,qui m'a promis d'y respondre aujourd'huy par escrit: Si sa lettre vient, premier que fermer mes lettres, je vous
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l’'envoyray. M. de Machaut m'a dit vous avoir escrit etattendre response. Il va avoir commerce avec vous en ma place. je vous prie de luy demander ses sentimens de M. de la Salle ct de son aflaire, et ce qu’on en pense à Rochciort ; cela servira pour justifier tout ce que je vous dis. Je croy que nous partirons les premiers jours de la semaine qui vient. Ainsi je ne in'attends pas à avoir response de celle-cy. Ne laissez pas, je vous prie, de me donner de vos nouvelles de temps en temps ct d'adresser vos lettres à M. Jean Massiot, à la Rochelle. Il me les envoira par les commoditez qui se présenteront où nous serons, dont il aura le secret en partant, puisqu'il doit avoir à nous envoyer des vivres dans trois mois.
Adieu, Monsieur; je vous prie de faire mes complimens à Me de Villermont et à monsieur vostre fils. M": de Beaujeu
ct Poupon vous saluent.
