CE QUE LA SALLE N'AVAIT PAS PRÉVU

saisons qui nous sont tout à fait contraires, permettez-moy de vous représenter que je n’avois pas de tort quand je vous demandois des ordres: car je prévoyois cent difficultez dans une £.ffaire qu'on vous faisoit aisée, et qui ne l’est nullement. Il me faschoit, vous estant autant obligé que je le suis et ayant autant d’attache pour vous que j'en ay, de voir, sans pouvoir parler, qu'on se prist si mal à une affaire que je croyois bonne dans le fond et que vous aviez entreprise. Si vous me permettez de dire mon sentiment, M. de La Salle devoit se contenter d'avoir descouvert sa rivière, sans se charger de conduire trois vaisseaux et des troupes à deux mille lieues au travers de tant de climats différents et par des mers qui luy estoient tout à fait inconneues. Je demeure d'accord qu'il est sçavant, qu'il a de la lecture et mesme qu'il a quelque teinture de la navigation; mais il y a tant de différence entre la théorie et la pratique que qui n'aura que celle-là se trompera toujours. Il y a aussy bien de la différence entre conduire des canots sur des lacs et le long d’une rivière, et mener des vaisseaux et des troupes dans des mers si éloignées. Il faut pour cela, non seulement posséder toutes les parties de la navigation, mais encore connoistre par expérience la différence des climats, sçavoir les saisons qui règnent en tous temps aux pays où l’on veut aller, pour parvenir à la connoissance des vents et des courants. Il faut encore, pour la conservation des personnes, connoistre les lieux sains et malsains et les maladies épidémiques, la bonté des eaux, en quel temps l'air se corrompt et se remet, les qualite, des fruits et des nourritures et mille autres choses qu'on n'apprend point en lisant et qui ssnt absolument nécessaires pour des entreprises comme celle de M. de La Salle. Pardonnez-moy, Monseigneur, cette petite digression que

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