SUR LA RECHERCHE DE L'ENTRÉE DU MISSISSIPI

Extrait du journal de noslre voyage fait dans le golfe de Mexique.

Le 1" d'Aoust 1684, parti de France, avec M. de La Salle, cent soldats que le Roy luy avoit donnez, soixante et dix hommes de sa suite (scavoir : trois prestres, trois Récollects, cinq officiers pour commander ses soldats, neuf volontaires, huit marchands, quarante-quatre engagez et valets, le tout respandu sur les trois vaisseaux, le Job, vaisseau du Roy, la fluste l'Aïmable, et la petite frégate la Belle.

Le 27 Septembre, arrivé au Petit Goave, en l'isle Saint-Domingue, d'abord on s’informa des flibustiers, à ceux qui avoient esté dans le golfe de Mexique, qu'est-ce que c'estoit que le fond de ce golfe, quels dangers il y avoit, s'ils n'avoient pas veu une grande rivière, qui a de longues jetées en mer. Ils respondirent qu'à présent les vents du Nord estoient furieux; qu'ils vous jetoient sur les cayes qui sont au Sud, autour du Yuéatan, que l'esté les vents du Sud souffloient, qui vous mes noient à la coste qui est fort basse, remplie de bas-fonds au large. Un autre dit qu'il y avoit esté une fois etqu'ils s'estoient pzrdus cinq ; que pour de grandes rivières, qu'ils n'en avoient point veu, mais bien quantité de petits ruisseaux et de grands

lacs derrière; qu'on trouveroit de malheureux Sauvages qui

n'ont pas seulement de maïs pour vivre.

Le 30° Septembre M. de la Salle tomba malade; on douta fort de sa santé, parceque la fièvre estoit petite et qu'il avoit de grands délires. Pendant ce temps je levay le lan du Petit Goave. Le fort que M. de Cussy fait faire est trop petit, n'estant qu'un carréde vingt toises des faces et ne sera d'aucune deflense. On ne peut pas voir un plus beau pays ni meilleures terres. Ils seroit à souhaiter qu’on fist le long de ses costes ct dans les terres un establissement plus régulier. J'ay fait un petit mémoire touchant ce pays-là, que monseigneur le Marquis de Seignelay verra quand il luy plaira.

Le 25 Octobre la santé de M. de La Salle fat restablie.

Le 24 Novembre, l'on mit à ia voile. M. de La Salle s'embarqua dans sa fluste, disant que, comme ses marchandises et vivres estoient dedans, ne se fiant pas trop au capitaine, il sy embarquoit pour naviguer sans inquiétude. Il donna rendez-vous, en cas de séparation, en l'isle des Pins, au sud de Lisle de Cube :

Le 5° Décembre, mouillé en l’isle des Pins.

Le &°, levé l'ancre.

Le 12°, le vent n’estant point propre pour doubler ie cap Saint-Antoine, on y mouilla.

M. de La Salle donna en “et endroit une déclaration à M. de Beaujeu où estoit la rivière, dans le fonu de l'acul, au golfe du Mexique, par les 28°20' de latitude nord, que nous irions droit à la baye de Spiritu-Santo, que là il iroit chercher la rivière.

Le 13 Décembre, on mit à la voile; quand on eut doublé le cap, on trouva le vent nord assez gros ; on retourna.

AUvages qui Le 14, on mouilla encore au dit cap. Le 18 Décembre, on mit à la voile par un vent nord-est. le; on douta Le 24, la nuit, la fluste fit fausse route avec la frégate. M. de t qu'il avoit Beaujeu fit mettre le cap à l’ouest et les rattrapa le matin; on lan du Petit leur demanda pourquoy ils faisoient fausse route. Ils respon- % | trop petit, dirent qu'ils ne l'avoient pas fait. On en dit autant à la Belle, :l era d'aucune Is dirent que M. de La Salle leur avoit commandé de suivre ‘4 ni meilleures la fluste. : | ses costes ct Le 27 Décembre, ayant toujours fait route au N.-O depuis | J'ay fait un lc cap Saint-Antoine; sondé le soir, trouvé trente brasses, 4 neur le Mar- fond de sable vaseux. h Le 31, on n'a pas encore veu terre, et l'on est, il y a trois 4 restablie. jours, par les huit, sept, six, cinq brasses, fond de sable va- ni a Salle s'em- seux. Ou voit de la fumée du costé qu’on croit la terre. À ! irchandises et Le 1°" Janvier 1685, on a veu terre à trois lieues de nous, : | capitaine, il estant par les six brasses d’eau, Je fus à terre avec M. de La 1 de. Il donna Salle. Cette coste court E.-N.-E. et O.-S.-O.; le bord de la «il ins,au sud dc Æ mer estoit comme une digue de sable, élevée de quatre pieds ‘à par-dessus son niveau, une grande plaine par derrière à perte ni de vue, d’une terre vaseuse qui estoit sur le mesme niveau de À la mer, remplie de petits joncs; on enfoncoit dedans quand oubler ie cap Æ on vouloit avancer ; elle paroissoit estre inondée dans le gros 8 temps:

déclaration à M. de La Salle dit qu'on estoit un peu à l'ouest du cap il de l'acul, au Escondido; que les courants portoient au nord. Les pilotes du ord, quenous à Joly se faisoient proche de Matas del Salvador. if iroit chercher à Le 3 Janvier, par un grand brouillard, la fluste et la frégate à se sont perdues de veue; on fut par les cinq, sept, huit brasses

eut doublé le d'eau, sans voir terre, et l’on tira quantité de coups de canon x

irna. pour tascher de se faire entendre des vaisseaux.

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