PRÉSENT ETC
3° Feu Monseigneur Colbert obligea encore le sieur de La Salle à y entretenir vingt hommes à ses despens pendant deux ans, et à tousjours une garnison pareille à celle de Montréal, ce qu'il a fait comme il paroist par l'extrait des reveues de M. le comte de Frontenac, et .: despenseen a esté très-grande et de plus de 18,000 liv. par an, tant pour les gages des hommes que pour les farines qui coustoient 11 liv. le minot, rendues audit fort où il les falloit faire voiturer de Montréal, n'ayant pu y recueillir de bled les quatre premières années par divers accidents qui empeschèrent de profiter de la bonté des terres qui depuis en ont produit de très-bon.
4° Les Iroquois qui demeurent autour du lac Frontenac, long de près de 100 lieues et large de 20, portant à la Nouvelle-York toutes les pelleteries pour en enlever une partie aux Anglois, il y a fait bastir des barques pontées, afin que les Iroquois, trouvant à leur porte et dans leur routeles choses dont ils ont besoin, préfèrent cette commodité au bon marché qu'ils ont des Anglois. On en auroit tiré de très-grands avantages, si les divers naufrages arrivez ès années 1678 et 1679 et les vols domestiques n’en avoient osté les moyens. On n’a pas laissé d’en faire rebastir deux autres depuis, une de trentecinq à quarante tonneaux et l’autre de vingt-cinq.
La despense en monte à près de 9,000 liv., et il ne faut pas s’en estonner parce que le fer, les cordages, estoupes, toiles,
goudron, bray, ancres et autres agrès, coustoient 2 s. de la liv. pesant à porter de Montréal au fort Frontenac, à cause de la difficulté des rapides, outre que l’esloignement des lieux oblige à augmenter les gages des hommes qui y travaillent. 5° On y a fait défricher plus de 100 arpens de terre, qui sont maintenant en labour et rapportent de fort bon bled. On
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sçait que chaque arpent vaut 110'livres dans le reste du Canada, et il en a cousté davantage au fort Frontenac pour les raisons alléguées.
6° On y a fait conduire de Montréal un nombre considérable de bestiaux, avec les despenses qu'il est aysé d'estimer par la distance de 70 lieues et la difficulté des chemins qui n'avoient point esté pratiquez et qu’il faut faire en des lieux .très-difficiles. Ils ont esté réduits à vingt par le désordre qu'a fait au fort Frontenac M. de La Barre depuis qu'il s’en est emparé. | 7° Le sieur de La Salle a aussy estably plusieurs habitans qu’il y a fait passer à ses despens avec leurs familles, les y a nourris et fournis de tout ce qu’ils ont eu besoin pendant deux années entières.
8 Il a beaucoup augmenté les logemens; basti de trèsbelles granges et estables avec un moulin qui est prest à lever. 9° Il l'a fait fermer d’une bonne murail'e du costé de la terre, qu’il auroit achevée du costé de l’eau s’il n’en avoit pas esté empesché par les occupations de sa descouverte; cette muraille a 93 toises de longueur, 3 pieds d’espaisseur et 15 pieds de hauteur.
10° Il a esté encore obligé de payer des farines que M. de La Barre y avoit envoyées aux despens du Roy, et qui sont employées dans les Estats.
11° Il a une maison à l'emboucheure de la rivière de Niagara, le plus important poste de tout le lac pour couper le commerce des Anglois et où les barques du fort peuvent aller en deux jours, qui couste autour de 2,000 livres. Il n’a resté qu'elle de l'incendie arrivé au fortin qu’on y avait fait. La situation de ce fort est très-avantageuse, tant à cause
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de la bonté des terres, de l'abondance de la chasse et de la pesche que de la douceur du climat, beaucoup plus tempéré que le reste de la Nouvelle-France. L'hiver y cest beaucoup plus court de la moïtié et beaucoup plus Aoux, tellement qu'on y fait les semences à loisir et qu’on y en auroit assez pour y cultiver encore le lin et la chanvre. Il y a près de là de fort beaux pasturages propres à y faire de grandes nourritures de bestes, dont les cuirs et les srifs seroient grandement utiles.
On voit autour du lac des pommiers sauvages, des chastaigniers et des noyers, dont les Sauvages font de très-bonne huile aussy bien que de plusieurs autres graines, mesme des meuriers, pruniers, cerisiers et toutes les espèces de bois à bastir, de la pierre et autres matériaux nécessaires.
Le port en est fort beau, l'entrée seure, le fond excellent, à l'abry de tous vents, la navigation très-belle par tout le lac, =ù on trouve en divers endroits des havres pour se retirer.
Presque toutes les pelleteries des Anglois passent par ce lac, à la réserve de celles qui-viennent du costé des Illinois, d'où les Iroquois les rapportent par la rivière Ohio, tellement que le fort Frontenac et l’establissement de Niagara estans fournis de denrées, on peut les détourner et faire descendre à Québec, et par là mettre le castor en la disposition des François, de qui les autres nationsseroient obligées de l'acheter ; les barques y sont très-nécessaires tant pour faciliter Les transports que pour aller au devant de ceux des Sauvages qui prendroient d’autres routes.
Il y a encore tout autour de ce lac quantité d’eslans, ours, loutres, martres, pécans, loups cerviers, chevreuils, cerfs, biches, etc., dont on peut avoir les peaux à bon marché, à cause
qu'elles sont peu estimées des Anglois et difficiles à y porter, les Iroquois y allant le plus souvent par terre.
Ce poste estant conservé, on n’a rien à craindre de leurs entreprises sur nostre colonie, parce qu’au moyen des barques on peut tomber sur leurs habitations sans qu'ils soient préparez, n'ayant point de connoissance de nostre marche au milieu du lac, ny par conséquent le loisir de se retirer ou de profiter des avantages qu’ils ont à leur manière de faire la guerre. Ils ne s'y résoudront jamais, tant qu’ils se verront menacez d'un péril si proche et qui leur seroit inévitable.
Il est encore d’une grande importance pour arrester de ce costé-là les prétentions des Anglois qui s'en sont approchez par la Pensilvanie, dont l'extrémité aboutit presque au pays des Iroquois.
Il a de plus empesché et empeschera doresnavant l’effect des desseins des mesmes Anglois qui avoient entrepris d'attirer chez eux, par le moyen des Iroquois, les nations des Outawas. Ils devoient s'y rendre par le chemin qui conduit au lac Huron du village nommé Teiaigon, et ils l’auroient fait si M. de Frontenac n’avoit placé ce fort sur leur route, dont tout le pays a ressenti l'utilité, tant pour la conservation du commerce et de la paix que pour arrester le libertinage de nos déserteurs, qui avoient par là un chemin très-facile à se retirer chez les estrangers.
C'est l'endroit de la Nouvelle-France duquel on peut le plus espérer pour l'establissement de diverses manufactures de cuirs et laines des bestiaux qu'on y peut élever avec beaucoup moins de frais que dans les lieux plus froids, où la longueur de l’hiver oblige à de grandes despenses pour les nourrir et loger pendant cette saison; ce qu’il faut faire pour porter
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ide Montréal au fort Frontenac les choses nécessaires est di- “minué de beaucoup à présent que les vivres se trouvent sur “le lieu et que les barques qui y sont peuvent descendre 25 lieues au devant des canots qui y conduisent les denrées Let dont on est obligé de se servir, à cause des rapides qui in- Aterrompent la navigation en quatre ou cinq endroits. Il est Hfacile de la diminuer encore, parce que comme chaque interruption n’est pas longue, si on y donnoit des habitations à des gens qui y eussent des charrois pour faciliter les transports dans les lieux qui ne sont pas navigables et des bateaux pour
aller d’un rapide à l’autre, il en cousteroit beaucoup moins et © on pourroit amener aisément ce qui se peut tirer du lac Fron- : tenac et de ses environs.
! On donne présentement aux canoteurs 8 fr. du cent pesant | au lieu de 12 qu'il falloit avant la construction des barques; 4 deux hommes mènent à chaque voyage le poids de douze à
treize cents; et ils employent ordinairement douze à quinze “jours à monter et quatre à cinq à descendre, tellement que {depuis le commencement de la navigation au mois d'Avril Gjusqu’à la fin de Novembre que les glaces la ferment à Montréal, ils peuvent faire dix à douze voyages et porter par conséquent douze à treize cents pesant. |
Ils sont obligez de rapporter gratuitement en redescendant autant de pelleteries que les canots peuvent en contenir, tellement que le retour n’augmente point la despense.
4 Elle consiste donc précisément :
( 1° Au fret et risques des denrées depuis la France jusqu'à 1 Montréal ; le fret va à 50 liv. le tonneau, qui revient à 6 d. la Aiivre, l’asseurance à 6 ou 7 pour cent.
2° En faux frais d'embarquement et débarquement, em-
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tailage et déballage, qui sont peu considérables etcommuns à bout ce qu'on porte à la Nouvelle-France.
3° Au payement des voituricrs de Montréal au fort Frontenac, à raison de 8 liv. le cent pesant comme il a esté dit.
4° A l'entretien de la garnison, la nourriture de laquelle peut estre prise sur le lieu et qui peut beaucoup servir à la seureté d’un commerce, vingt hommes y suffisant qui y resteroient tousjours avec autant d’autres qui 1roient et viendroient dans les barques et canots et feroient les semences et récoltes sans qu’il en coustast rien, parcequ'ils s'obligeroient volontiers, pourveu qu’on leur promist de les employer plu: tost que d'autres à la traite où ils peuvent gagner considérablement, sans faire tort à ceux qui en auroient la disposition, parcequ’on a coutume de les y envoyer à moitié de profit de celuy qu'ils peuvent faire au-delà du prix des marchandises. Cet intérest les oblige à s'y employer plus utilement et ils consomment à leur retour ce qui leur en revient, tellement que la despense de la garnison, d’un commandant et d’un sergent n'ira pas à plus de 4,000 liv., qu'on retirera bien du profit que les traiteurs feront en des lieux où les barques ne peuvent aller.
50 L'adoub et despense des barques et de six matelots et un pilote pour l'entretien des barques. Il n’est besoin que d’un charpentier calfateur qui peut servir de matelot ou de pilote; ses gages iront à 300 liv. et les agrès autant tous les ans, les gages de six matelots à 1,200 liv. par an.
Ces deux postes seront suffisamment fournis de marchandises en y envoyant pour 20,000 liv. par an, employées en
France en denrées propres à la traite, et il faudra soixante * %
voyages de canot pour les y faire porter à raison de 4o liv.;
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