LETTRES DE M. DE BEAUCLAIR
AU
CHEVALIEE DE LÉVIS
A Montréal, le 20... f.
Je suis arrivé <ThieT
m'ait fait rester presq[ue]
car M. de Rigapd n
et retient deux cents
que conduisent M
perdu en chemin des..-.
que j'ai fait, mou déta[chement]
je ferai toute la dilig[ence]
que cette partie ne pr
avec respect
* Le chevalier de Beauclair était capitaine au régiment de la Sarre. Voici le jugement que portait de ce militaire le général de Lévis : * é II est très bon officier, qui a du courage et de l'intelligence et qui s'est comporté avec distinction à l 'affaire du 28 avril (bataille de Sainte-b'oye), où il a été
blessé très dangereusement, ayant eu un bras cassé "
Lettres de Lévis, p. 429.
t Cette lettre est déchirée par le milieu»
Oracointon •, le 7 septembre 1759.
M. le chevalier de La Corae vous instruit que les sauvages du parti de M. de Langy ont relâché des îles Toniata, et que là deux ambassadeurs des Cinq-Nations les ont joints avec des colliers. Dans le conseil qu'ils ont tenu à la Présentation, ils n'ont fait que se moquer de nous, en riant à tout ce que M. le chevalier de La Corne leur disoit. Ce dernier fait partir ce soir M. de Langy pour découvrir si la nouvelle des ambassadeurs sauvages est vraie ou fausse. Pour moi, je n'y ajoute point foi. J'agirai cependant tout comme. Nos travaux ne vont ni bien ni mal ; nous comptons poser aujourd'hui partout le troisième saucisson ; il y aura même certains endroits où il en sera mis quatre. Je ne puis que me louer de notre commandant ; il écoute toutes les vues qui peuvent tendre au bien, et il ne dépendra pas de nous si nous ne faisons pas de bonnes affaires.
J'ai l'honneur d'être avec respect, etc.
Beauclair.
P. S. — Nos messieurs vous assurent de leurs respects. Votre chèvre et son suivant se portent bien; elle me donne deux fois par jour lieu de me souvenir d'elle.
Nous n'avons point de nouvelles des barques.
* Petite île située au-dessous des Mille-Iles, sur laquelle avait été construit le fort Lévis.
A File d'Oracointon, le 13 septembre 1759.
A la première nouvelle que le9 sauvages nous donnèrent que l'ennemi veuoit à nous, je fus trouver M. le chevalier de La Corne pour lui dire, après avoir consulté M. Desandrouins et nos messieurs, que nous pouvions tenir dans notre île, quoique nos retranchements ne fussent pour lors élevés que de trois pieds de terre. Il y consentit dans le moment parce que nous étions en état d'empêcher un débarquement dans notre lie, et que, si l'ennemi établissoit une batterie, soit au nord, soit au sud, avec la provision que nous avions de saucissons, nous pouvions nous élever et nous mettre à couvert de ce feu; même nous comptions pouvoir établir des batteries pour six pièces, ce qui, joint à cinq jacobites, doit retarder, s'il n'empêche, le passage des berges. M. de La Come se portoit à la pointe de son nom, gravissoit les îles à la Cuisse et Catherine, les barques toujours en avant, suivant votre instruction de défense de première ligne.
Aujourd'hui il paroît chancelant et regarde cette position comme très dangereuse, craignant de trop diviser ses forces. Sur le petit nombre d'hommes qu'il a, il dit, chose difficile à croire, en avoir deux cents sur le grabat. Mais à toutes ces difficultés, il ne substitue aucune autre position. La place n'étant pas encore parfaite, je lui demande quatre cents hommes ; je ne crois pas que ce soit trop, tant par rapport à la défense que
pour le nombre de travailleurs dont nous pourrons avoir besoin en présence dé l'ennemi.
Nous lui avons dit ce matin que votre instruction portoit que nous tinssions ferme dans notre première ligne de défense, et que, puisque vous nous l'aviez ordonné, nous la jugions bonne et nécessaire.
Les barques, selon votre instruction, se tenant à la Présentation, aidées des jacobites, peuvent tomber sur les berges au moment de leur débarquement et les incommoder beaucoup avant qu'elles eussent mis du canon à terre, et, pour peu que le bonheur nous favorisât, l'ennemi ralenti roi t beaucoup sa marche.
Si le canon que l'ennemi peut mettre à terre, écartoit les jacobites et les barques, les premiers se replieroient au sud et les secondes au nord. Les deux barques, soutenues de notre artillerie d'Oracointon, doivent empêcher l'ennemi de passer par eau dans ce chenal, ce qui nous assure une retraite. Les jacobites, que nous aurons au moins au nombre de cinq, soutenus encore de notre artillerie de l'île, doivent faire le même effet dans le chenal du sud. Et enfin le pis-aller est d'abandonner l'île, si l'ennemi met du canon qui chasse celui que nous aurons sur l'eau et qu'il fasse des mouvemeuts qui nous donnent lieu d'être coupés.
Au reste, si nous avons des vivres, nous pouvons soutenir ici comme dans une place assiégée, à moins que la bombe ne nous chasse.
Pensens* aidé de cet ôtiieier de boTd que nons avons, se ehargeroit de faire manœuvrer les jacobites, pourvu que les barques veuillent le seconder, ce qui me paroîtioù fort avantageux. Une fois forcés daban-
donner notre île, nous nous replions sur la seconde ligne de défense, que M. le chevalier de La Corne doit mieux connoître que nous. Je puis vous assurer, mon général, que nous ne négligerons rien de ce que nous jugerons pouvoir contribuer à la cause commune. Je suis avec respect, etc.
Beauclair.
P. S. — Nos messieurs me chargent de vous assurer de leurs respects.
La manœuvre des dix-huit berges qui ont pris le canot, ne dénote pas que les ennemis veuillent venir à nous, atteudu que le coup fait, elles se retirent du côté de Chouaguen. Je les crois plus occupés de leur fort que de nous débusquer du nôtre ; il est cependant bon de prendre les mesures convenables. J'ai l'honneur de vous envoyer la copie du mémoire que j'ai donné ce matin à M. le chevalier de La Corne *.
