LX" LETTRE
Dijon, le 27 novembre 182b.
Qu'étes-vous donc devenu, mon cher ami? voilà le quatrième courrier que je n’ai pas eu un mot de votre main, quoique je vous aie accablé de grosse et menue denrée. Seriezvous malade? je ne le pense pas, Bobillier m’en eut instruit. Auriez-vous des ennuis? c’est une raison de plus pour écrire et les verser dans le sein de l’amitié. Vous devez savoir que votresilence est toujours très inquiétant pour moi.
Pour vous le faire rompre , je prends le parti de vous jeter à la tète un petit volume que la presse de Frantin vientde vomir
dans mon cabinet. Ce sont mes dépenses de Louis XIV, dont le supplément a été terminé seulement avant-hier. Auriezvous la bonté de faire passer à M. Durand de Lançon l’exemplaire ci-joint que j’accompagne des deux numéros de la Gazette littéraire de Londres qu’il a eu l’obligeance de me prêter.
Mes testaments singuliers sont à l’ordre du jour ; c’est trèscurieux. Je termine celui d’Isabelle de Bavière; j’ai fait ces jours derniers ceux de Brantôme, du chancelier Lhospital, etc... Les uns sont très-intéressants, les autres très-bizarres, mais tous fort curieux ; c’est une branche de l’histoire de l’esprit humain qu’on n’a pas encore cultivée , et qui mérite de l’être.
Je vous adresse encore un exemplaire de la seconde édition de ma lettre sur Henry VIII; c’est M. Crapelet qui a voulu la réimprimer , il m’en a envoyé deux ou trois exemplaires, et celui que je vous envoie est le seul qui sortira de mon cabinet.
Vous voyez que je vous accable de mes petits péchés comme de mes gros ; mais un directeur indulgent n’est pas chiche d'absolution pour un ami.
J’ai reçu hier une lettre de Charles Nodier ; il va venir me voir et se réjouit de couler à fond la partie bouquinaille avec moi .
Pourriez-vous me dire qui m’a joué le mauvais tour de m’inscrire dans Y Indépendant de Lyon comme membre ou candidat de l’Académie provinciale, à laquelle je n’ai pas plus pensé que vous, et qui d’ailleurs n’est pas dans mes principes littéraires, car ces Messieurs sont tous romantiques, et moi, vieux routinier, je m’en tiens aux classiques que je trouve assez riches d’expressions pour moi. L’olympe brillant d’Homère me plaît un peu plus que les nuages nébuleux des modernes, et je préférerai toujours la belle prose de Fé-
nclon à l’épouvantable style de M. d’Arlincourt. C’est un petit malheur, mais je suis trop vieux pour me corriger.
Adieu, cher ami, je vous embrasse ex toto corde meo.
LXI e LETTRE.
Dijon, le 29 décembre 1826.
Mon cher ami,
Je reçois à l’instant le journal de Bobillier , et je ne puis retarder le plaisir de vous féliciter sur la cérémonie de votre installation, sur l’excellent discours que vous y avez prononcé et sur la part qu’y ont prise tous les habitants de Vcsoul (1). Rien de surprenant dans tout cela, mais il est toujours bien agréable de voir rendre justice au zèle , au dévouement et au vrai mérite, règle qui devrait être générale et qui souffre cependant bien des exceptions.
Je vous gronde cependant de ne m’avoir pas rendu compte vous-même, ou du moins de ne m’avoir pas parlé de cette intéressante cérémonie; c’est, sans doute, parce que vous en étiez le héros que votre modestie a voulu garder le silence. Vous avez eu tort ; souvenez-vous qu'il ne doit point y avoir de celte espèce de modestie entre amis qui se connaissent aussi intimement depuis vingt-cinq ans, et qui , depuis quatorze ans, n’ont pas laissé passer trois courriers sans un petit bonjour au moins; dites donc votre med ctilpâ, ou bien je croirais que la toge prétoriale vous aurait mis dans le cas de vous faire appliquer le mot , malheureusement applicable trop souvent: Honores mutant mores. Mais non, je le jure par mon occiput et mon synciput, jamais ce mol ne sera applicable à mon ami Baulmont.
(1) M. Baulmont venait d’être nommé maire de Vesoul.
Je vous prie de présenter mes vœux de renouvellement d’année il M me Baulmont; pour vous, recevez tout ce que je vous ai voue depuis 1790 ou 97, époque où nous nous sommes trouvés habitant sous les memes murs; car je ne parle pas de l’école militaire où vous m’avez vu raclant une sarabande que j’ai à peine interrompue, ne vous connaissant pas encore; vous rappelez-vous la visite du maxillaire Bouvier qui craignait que j’épousasse sa sœur? Elle était loin de ragaillardir mon luth que je puis qualifier de sapin et sapin le plus épais que Mirecourt ait vu sortir de ses boutiques amphioniques.
Pardonnez-moi , cher ami , ces petites jovialités qui se trouvent au bout de ma plume, au milieu de vieux souvenirs qui ne sont pas tous couleur de rose.
Adieu, tout à vous de cœur.
LXII e LETTRE.
Dijon, le 5 février 1827.
Cher et bon ami,
Je reçois à l’instant votre lettre du 11, au moment sans doute où vous en recevez une de moi datée de Dijon, et dans une heure je monte en voiture pour continuer mon agréable tournée; mais je serai de retour dimanche ou lundi , et j’espère que ce sera pour longtemps. Je vous remercie bien de votre attention à me donner de vos nouvelles aussi exactement, malgré vos nombreuses occupations et mes zig-zag inspectoriaux.
Les autographes dont je vous ai parlé se sont trouvés dans ma malle à mon arrivée à Dijon ; je les ai regardés de près ; ils ne sont pas tout-à-fait aussi précieux que je le croyais d’abord. Les scènes de Zaïre sont des rôles copiés par Vol-
taire qui jouait ses pièces sur le théâtre de M m * Duchâtelet; il y a beaucoup de commissions militaires signées par Louis XIII , Louis XIV et Louis XV ; il y a une lettre de cachet donnée par ce dernier roi, un ordre de Henry IV, signé par lui, etc... mais tout cela est bien vermoulu .
J’ai reçu, pendant les deux jours que j’ai passés à Dijon, lettres et visites de gens fort considérables de l’étranger à qui mes faibles travaux ont fait concevoir de moi une idée sans doute trop avantageuse. Avant-hier j’ai vu un M. Bourdilion, grand amateur; hier j’ai reçu la visite du célèbre baron deZach, si connu par son goût pour l’astronomie et qui demeure à Gènes. Il va à Paris se faire faire l’opération de la pierre. Il parait qu’il est excessivement riche; il a soixante-treize ans; depuis 1784, il est de notre Académie; c’est un homme plein d’esprit et de connaissances, fort gai malgré ses douleurs. Il se propose de revenir passer une huitaine à Dijon, si l'opération est heureuse. Il m’a fait toutes les amitiés possibles, m’embrassant affectueusement en me quittant, et me priant de lui envoyer tout ce que je publierai à l’avenir ; il venait de prendre chez Lagier sept ou huit volumes qui lui flanquaient de mesouvrages.
Deux lettres d’un M. Firmias-Périés, officier supérieur, résidant en Bavière, m’ont également fort surpris; c’est le beau-frère de l’archevêque, prince de Croy; il paraît fou de bibliographie et désire vivement entrer en relation avec moi. Je ne sais où lui et le baron de Zach ont appris que je m’occupais de testaments, ils attendent avec impatience (I).
A propos de testaments, un de mes amis m’en a fait passer un excessivement curieux ; c’est celui du cardinal de Ri-
(1) Qu’on se garde d’attribuer à un défaut de modestie le contenu de cette lettre ; il ne faut y voir de la part d’un ami que le désir de rendre son ami heureux de ses succès.
— HS —
chelieu; grand Dieu, quelles richesses! J’aurai aussi celui de Charles II, qui a nommé le petit-fils de Louis XIV son successeur au trône d’Espagne.
Je viens de recevoir une lettre charmante du duc de Brissac qui, sur ma demande, a eu la-bontéde m’envoyer par le retour du courrier tous les rapports et discours qui ont été faits sur les Jésuites à la chambre des pairs ; c’est fort curieux. Adieu, cher ami, je vous embrasse de tout cœur.
