CI" LETTRE

Autun, le 21 mai 1832.

Mon cher ami,

J’ai reçu votre aimable lettre du 17 avec d’autant plus de plaisir que je ne m’y attendais pas encore, présumant que vous auriez pu vous rendre à Bourg avant de revenir à Vesoul.

J’ai joué de malheur à Beaunc mardi dernier. M. de Villeneuve avec sa famille, venant de Paris, était parti le matin de l’iiôtel où je suis descendu. Il y avait passé la soirée précédente. Jugez de mes regrets de ne l’avoir pas vu. Il était encore souffrant et très-pâle, in’a-t-on dit. J’ai trouvé au même hôtel le colonel Colin, sa femme et sa fille ; le choléra les fait fuir. Ils m’ont fait beaucoup d’amitiés; j’ai dîné avec eux le mercredi, et le jeudi j’ai dîné chez Gouffé. Nous avons beaucoup parlé de vous ; l’amphytrion eût été bien content que vous fussiez de la partie, car il sait combien vous appréciez ses productions lyriques, et, quoiqu’il soit très-modeste, il n’en est pas moins fort sensible aux suffrages des gens de goût.

Voilà jusqa’à ce moment tout ce que j’ai eu d’un peu saillant. Depuis trois jours je suis à Autun. Hier j’ai fait un agréable dîner avec Dejussieu et l’ingénieur Berthod.

La mort de M. Vigneron, que vous m’avez apprise, m’a fait beaucoup de peine. C’était un fort brave homme; mais sa mort ne fera pas autant de bruit que les deux en ier (Cuvier et C. Perrier) qui viennent d’arriver à Paris.

Je partirai mercredi 25 pour Bourbon-Lancy. Je laisserai derrière moi le choléra qui fait de grands ravages à Clamecy ; pourvu qu’il ne me rattrape pas; il va bon train quand il chausse ses bottes de sept lieues.

Quand vous reverrez MM. De Raymond, De Bouclans, etc.., ne m’oubliez pas près d’eux.

A Chalon-sur-Saône, je ne trouverai ni maire, ni adjoints, ni conseil municipal; tout a été cassé, parce que dans tous les membres du conseil municipal on n’a pas pu trouver de quoi faire un maire et deux adjoints !

Adieu, mes respects à Madame; ne m’oubliez pas; vos lettres sont un baume appliqué sur la plaie de fatigue et d’ennui que me cause un genre de vie errante pour laquelle j’ai la plus haute répugnance.

Votre tout dévoué,

Cil* LETTRE.

Dijon, le 23 décembre 1832.

Mon cher ami,

La vente des livres d’Amanton est terminée d’hier au soir. Vous avez les Loisirs de Gassendi pour 15 fr.; ils ont suivi le cours des prix de cette vente, poussés jusqu’à la folie; et, comme l’exemplaire desdits Loisirs n’est pas bien conditionné, je suis fâché que vous ayiez eu cette fantaisie. Il est vrai que l’ouvrage est rare, j’ai eu bien de la peine à en obtenir un exemplaire de la munificence de l’auteur.

Vous ne pouvez vous faire une idée de la taquinerie des enchérisseurs à cette vente. Les Lettres de Henry VIII à Anne de Boleyn, qui se vendaient chez Crapelet 18 fr., ont été poussées à 40 fr.; les Gages des batailles, volume mince, à 39 fr., le Pas d’Arine de la Bergère à 57 fr., etc...; c’est inouï! jamais vente à Dijon n’a vu tant de folies.

On doit me copier les prix sur mon exemplaire du catalogue; ce sera vraiment curieux. Mes ouvrages se sont ressentis de la fête folle : mes Recherches sur Jésus-Christ sont

allées à 8 fr., les autres à proportion. J’ai eu besoin d’une de mes brochures très minces, on me l’a fait payer 3 fr. 25 c. J’ai acheté peu de chose. La Biographie universelle s’est vendue 245 fr. M. Jolyet a fait des acquisitions pour environ 400 f. ; d’autres y ont acheté pour 7 à 800 fr., et même plus.

Crapelet m’a envoyé deux exemplaires du Bon Howel; je vous en offre un ; ceci vaut bien les Loisirs Gassendi.

Croiriez- vous, mon cher ami, que je viens de découvrir un sujet à traiter qui est encore vierge, du moins sous le rapport de la spécialité ! Je ne connais aucun ouvrage particulier sur cette matière toute bruyante qu’elle est ; j’ai déjà recueilli nombre de matériaux historiques très-curieux sur ledit sujet qui remonte aux siècles obscurs du moyen-âge; allons, devinez-vous? — Non. — Un roi s’en est mêlé, et a failli y périr; un gentilhomme de Toulouse y a gagné d’avoir la tète coupée ; bel et bien des gens y ont gagné les étrivières ; quoi, vous ne devinez-pas?... le peuple s’en amuse beaucoup. Eh bien, y êtes-vous? Diable ! je ne sais plus que dire pour vous faire mettre le doigt sur la chose. 11 est vrai que vous n’avez jamais pris part à ce passe-temps nocturne. En approchezvous? — • Non? —Oh! j’y perds mon latin. Eh bien, écoutez: allez faire un tour à la cuisine... Ah! pour le coup vous y voilà... Non, pas encore?... Jetez les yeux sur la batterie de ladite cuisine... — Et puis? — Fixez votre choix sur les ustensiles les plus tintinnabulants; essayez par leur cliquetis des tierces, des quintes, des octaves à la diable; alors vous aurez une idée de l’antique et mélodieux concert dont j’entreprends les annales. Oui, mon cher ami, c’est jl’histoire du Charivari dont je veux vous régaler. Je vous promets que cela fera un ouvrage plus curieux qu’on ne le croirait d’abord.

J’ai déjà fouillé dans une trentaine d’in-folio où les compi* lateurs ne s’avisent guère d’aller puiser; ce n’est cependant que là qu’il était possible de trouver de vrais renseignements

sur cette institution populaire qui a subi aussi ses révolutions et dont la politique s'est emparée depuis quelque temps pour concourir sans doute à son perfectionnement; car vous savez qu’on propose d’ajouter des tonneaux vides à l’orchestre pour les tons bas , tandis que le sifflet de chasseur chatouillera agréablement l’oreille pour les tons hauts ; la lèchefrite et la bassinoire sont pour les tons du milieu, et une infinité d’autres instruments peuvent former au moins cinq octaves entre les deux extrémités.

Toujours est-il que mon livre sera un livre drôle et un drôle de livre. Vous pouvez compter que vous aurez le Charivari aussitôt, qu’il sera sorti de presse

En attendant, je vous embrasse ainsi que nos chers amis de cœur et d’affection ; je dirais presque à la pincelte, si cet instrument ne reposait pas dans mon nouvel orchestre.

Adieu, tout à vous.