CXXIV" LETTRE

Dijon, le 28 avril 1839.

Mon cher Rah.mont,

Je ne veux pas laisser partir M. Blanche de notre ville sans lui remettre un petit mot pour vous. Ce n’est pas, comme dit Cadet Roussel, que je n’eusse pu profiter de Y occasion de la poste., mais Blanche se trouve là, et cela m’engage à vous écrire plus tôt que je ne l’eusse fait par ladite occasion de la poste.

Depuis cinq jours, Gabriel et moi, sommes occupés sans relâche à déblayer mes masses énormes de livres entassés dans deux pièces voisines de mon nouveau cabinet, et à les

placer dans les rayons; nous y avons travaillé chaque jour depuis 7 heures du malin jusqu’il cinq heures du soir, et encore n'avons-nous pas lini; il en reste bien pour une demijournée. Croiriez- vous que, dans ce cabinet qui n’a que 15 pieds carrés, 6,000 volumes au moins seront placés ? et j’y serai encore fort à l’aise. C’est un tour de force dont l’exécution est due à Gabriel, qui a fait lui-mème disposer tous les rayons, de manière à ce que chaque rang de livres soit double sur chaque rayon, sans que ceux qui sont sur le devant empêchent de voir les titres de ceux qui sont derrière(l).

Un triste évènement vient de m’afOiger ; ce pauvre Roger, chez lequel, il y a bien quarante ans, nous avons tant ri, et avec lequel je causais encore, il y a huit jours , eh bien, ce pauvre Roger est enterré de hier. Voyez ce que c’est que la vie ! Oh! que l’on paie cher le triste privilège de la prolonger! tout tombe autour de vous, et chaque chute est un coup de cognée qui vous avertit qu’à votre tour vous ne tarderez pas à joncher la terre, quoique les branches de l’arbre conservent encore quelque feuillage.

Et vous, mon bon ami, commencez- vous à vous habituer un peu à la privation de notre pauvre Ferdinand? R est toujours présent à ma pensée, et souvent, dans le silence de la méditation, il me semble qu’il m’appelle à lui.

Nos âges présentent une si légère ditîérence, que plus je vais en avant, plus je dois songer à le rejoindre. À propos, vous, et tout le monde à Vesoul, avez fait un si bel éloge de la manière admirable dont il a peint sa belle âme et toutes les qualités de son excellent cœur dans son acte de dernière vo-

(1) Ces 6,000 volumes étaient loin de composer toute la bibliothèque de G. Peignot. Une mansarde, située au-dessus de son appartement, renfermait les ouvrages auxquels il avait le moins souvent recours. Le catalogue des 3/4 environ de sa bibliothèque , achetée après son décès par M. Tcchener, renferme 4,406 numéros.

lonlé, qu’il me semble, ainsi qu’îi tous ceux qui ont connu notre digne ami, qu’un bon extrait de ce précieux testament eût été un beau monument à ajouter à la notice biographique qui a été insérée dans le journal de la Haute-Saône. Ce serait son plus beau panégyrique, et le vrai tableau de toutes les vertus qui le distinguaient : esprit d’ordre, prévoyance, humanité, charité, générosité, bienveillance universelle, sentiments élevés, tout s’y trouve. Quel modèle rare de toutes les vertus! Oui, ce devrait être pour les parents et les amis un vrai monument de famille œre perennius. Je place celte pièce à côté du testament de Pierre Pithou, que je relis toujours avec attendrissement. Faisons-en les frais d’impression, si cette idée vous paraît admissible ainsi qu’au cher colonel et au bon ami Suchjiux.

Pardonnez cette expansion à un cœur toujours plein du souvenir de notre digne ami, et qui ne peut pas plus s’en détacher que l’ombre ne se détache du corps dans un beau jour du mois de juillet.

Vous êtes surpris de ce que Ravaillac soit venu se butter contre ma plume; vous le serez bien davantage quand vous verrez des Franc-Comtois et des villages de la Haute-Saône figurer dans ce que j’aurai à vous dire de nouveau sur ce mauvais garnement. Sa lithographie est faite ; j'aurais pu y ajouter celle de Jacques Clément, de Chàtel, de Damiens, etc..., carM. Baudot père possède, dans son riche cabinet, les portraits peints de tous ces misérables. Mais je me contenterai de donner une notice chronologique de tous à la suite de ma découverte sur Ravaillac. Vous y verrez d’abord figurer ceux qui ont attenté aux jours de Henry IV ; ils sont au nombre de 22; puis je terminerai par un appendice sur les régicides, à commencer par Henry VIII, qui a ouvert cet affreux branle par une capilotade des tètes de ses femmes, reines d’Angleterre; et je finirai par Meunier, à qui le roi a

fait cadeau de la vie, admirable exemple du pardon des injures en matière un peu grave.

La fête de mercredi va encore vous donner bien des tracas, mon cher maire ; pour moi , je n’en aurai pas d’autres que de répondre à l’invitation gastronomique de notre cher préfet. Je suis sur qu’avec votre zèle, votre activité et votre goût, vous vous acquitterez de votre besogne mieux encore que moi de la mienne.

Adieu , mon très-cher Baulmont , je vous écris à onze heures et demie du soir, pardonnez donc à mon griffonnage qui se ressent, pour la forme et pour le fonds, de ce moment où l’Ame fatiguée tend au repos momentané en attendant le repos éternel.

Tout le monde ici vous dit mille choses affectueuses ; nos hommages, je vous prie, à Madame Baulmont, et mille amitiés à Piot, au colonel et à Suclniux ; ces deux derniers, en qualité de légitimes héritiers de mon attachement pour le pauvre ami.

Tout à vous.