CXXVI” LETTRE

Dijon, le 9 janvier 1840.

Mon cher ami,

Je suis bien en retard pour répondre à votre aimable lettre du 22 décembre, qui m'a été remise par notre excellent M. Lardillon ; je vous en remercie mille et mille fois. Je ne sais en vérité plus comment j’existe ; je crois que ma pauvre cervelle tombe en javelle, et pour surcroît d’agrément , je n’ai jamais reçu tant de lettres, tant d’envois de livres, tant de commissions ; je ne sais auquel entendre, tout me pleut de tous les côtés, de Bruxelles, de Paris, de Douai, île Lyon, de Belley, de Moulins, de Troyes, môme de Grosbois, d’où ( vous ne vous en douteriez guère) je viens de recevoir le plus considérable de mes envois, c’est la Biographie universelle de Michaud, avec supplément commencé, dont la totalité n’est encore que de 06 volumes in-8°. C’est une courtoisie de Madame la duchesse d’Harcourt qui, sachant que je n’ai pas cet ouvrage et que je vais souvent le consulter à la bibliothèque publique, a voulu absolument m’en communiquer un double exemplaire qu’elle possède, me disant de le garder tant que je voudrai, trois, quatre, cinq, six ans ; en vérité cette dame est trop bonne; encore passe, si dans mon cabinet trop petit «les trois quarts j’avais de la place pour étaler son bienfait ;

n’importe, je ne lui en suis pas moins très-reconnaissant (I).

Vous savez sans doute déjà que mon cher Gabriel est rétabli, que toute la famille superstes, votre serviteur compris, se porte bien ; mais la semaine dernière nous avons encore eu un coup de revers qui nous a peiné. Le vieux père Lantier, jardinier de Gabriel, qui gardait sa maison de Talanl, est mort de la pustule maligne. C’était un brave homme qui s’acquittait parfaitement de ses devoirs.

Je n’ai encore fait aucune des visites essentielles du jour de l’an ; voilà cependant deux jours que j’ai quitté ma solitude; il faudra bien que j’aille rendre au préfet et à Mgr. l’évéque les visites qu’ils ont eu la bonté de me faire.

Je dois de vieilles réponses à l’ami Weis et à beaucoup d’autres envers lesquels il serait barbare d’user de la recette du cardinal Dubois pour me mettre au courant. Non, j’espère avec le temps m’acquitter; mais si mes lettres ont trois pages, il en faudra deux pour les longues excuses que j’ai h faire.

Mon ami , M. Jolyet , est à Paris depuis un mois avec sa femme et son cher fils ; ils s’y trouvent à merveille ; il a dîné la semaine dernière chez Nodier à qui je l’avais recommandé ; il a été enchanté de l'accueil qu’il a reçu et surtout des amitiés que Charles a faites à son fils. 11 me tient au courant de tout ce qui occupe leurs instants dans la capitale. Il a passé une soirée avec Lamennais , que je n’ose plus appeler l’abbé.

Dites-moi donc , je vous prie , ce qu’est devenu M. Durand de Lançon? Je n’en ai pas entendu parler depuis huit mois. Un homme de lettres m’en demandait hier des nouvelles

Je n’entends plus parler non plus de l’ami Marc; aurais-je des torts à son égard? Je brûle de les réparer, mais mon cœur ne me reproche rien.

(t) G. Peignot a conservé cet ouvrage jusqu’à son décès; il a été remis à la famille d’Harcourt en 1850.

Je crois vous avoir envoyé en décembre ma pacotille de vœux de bonne année tant pour vous que pour M ms Baulrnonl, et tant de ma part que de celle de ma femme et de mes enfants. S’il en est autrement, car je n’ai plus de mémoire, je vous prie de m’excuser, et de recevoir la dose accoutumée des plus heureux souhaits pour vous, pour Madame et pour Mesdemoiselles vos nièces.

Nous recevons avec reconnaissance tout ce que vous nous avez dit d’affectueux et d’agréable dans le même genre , et j’espère , comme vous le désirez , que 1840 ne sera pas aussi sévère pour nous que la fin de 1859.

Adieu , je vous embrasse de cœur et d’affection.