CXXXI' LETTRE

UijoD, le 4 octobre 1840.

Mon cher ami ,

J'ai remis de jour en jour à vous écrire, parce que, ne voulant pas le faire les mains vides, j’attendais la fin finale de l'impression des brinborions que j’ai sous presse pour vous les adresser; et je pestais d’autant plus contre les retards, que je dois réponse à deux de vos lettres. Hé bien, tout est venu

inc contrarier et me contrarie encore, car je ne puis vous envoyer aujourd’hui que la babiole du Tombeau de Virgile, les feuilles du volume terminé des Singularités , étant encore en satinage ; mais vous recevrez cet ouvrage dans très-peu de temps , et beaucoup trop tôt à mon gré , car j’en suis mécontent; sans doute vous le serez de même. Au reste. si quelques feuillets vous amusent , vous me donnerez l’absolution pour le reste , et vous direz : c’est une folie qu’il faut bien pardonner au vieil ami qui retourne en enfance. Cependant mon libraire espère en tirer parti, grâce au titre sans doute; et je pourrai dire comme Sedaine à son habit : Ah! mon titre, que je vous remercie! Le Prêdicatoriana sera mis sous presse demain; sans les vendanges et les nombreuses visites d’aimables Lyonnais, Dolois, Yésuliens, voiremême Constantino-Africains qui sont venus passer quelques jours à la maison , cette impression serait commencée depuis quinze jours.

Quant aux Imprimeries clandestines pour lesquelles Alkan de Paris me bourrait comme un canon , il y a quelque temps que je n’en entends plus parler.

Je ne sais comment vous faire mon compliment sur votre nouvelle nomination ou plutôt la continuation de vos fonctions de maire. Cela prouve que S. M. est très-contente de votre dévouement, et il serait diffieilo qu’il en fût autrement, puisque vox'regis et vox populi sont d’accord à ce sujet; mais vous, êtes-vous également satisfait de sentir un pareil fardeau continuera vous écraser? Tout brodé qu’il est, la manière active , soignée et consciencieuse dont vous le portez le rend encore plus lourd; ainsi , tout vu , tout considéré , je modifie mon compliment , et je serais presque tenté de ne vous en point faire; car de la pâte dont je vous connais, pûte où l’ambition n’a jamais mis la. main , je suis assuré que le repos , la liberté et la santé qui les suit ordinairement vous plairaient beaucoup plus que les honneurs.

. Je suis toujours dans les plus 'constantes et les plus vives intentions d’aller vous embrasser encore une fois ainsi que tous mes bons Vésuliens , et cela le plus tôt possible ; mais il faut que j’obtienne de mes prédicateurs et de mes imprimeurs une huitaine de liberté franche; et je compte réaliser cet agréable petit voyage au printemps de la Saint-Martin , si ce printemps a lieu. Quelle joie et quel bonheur pour moi!

Le Tombeau de Virgile est une improvisation qui a besoin de toute votre indulgence.

Adieu , mes respects à M me Baulmont.

Votre vieil ami,

CXXXll 0 LETTRE.

Dijon, le 16 octobre 1840.

J’ai reçu toujours avec le môme plaisir et la même reconnaissance, votre excellente lettre du 12 du courant, et je vous en aurais accusé réception plus tôt si je n’avais attendu quelque chose de plus substantiel et de plus détestable pour accompagner ma réponse. Je regrette de ne m’être pas rappelé l’anecdote de l’ami Cottin pour en enjoliver mon Tombeau , mais ceia ne sera pas perdu.

Lagier sort de chez moi et m’apporte douze exemplaires des Singularités; le premier, comme de raison , prend vite la route de Vcsoul et se rend chez le meilleur de mes amis passés, présents et futurs. Mais, bon Dieu! quel triste don! il en est tout honteux, ce pauvre Arlequin qui a pris la livrée jaune pour couvrir toutes les pièces, morceaux , fariboles et sottises qu’il a dans le ventre (1). Malgré cela Lagier, qui doit

(1) Le public a rendu plus de justice aux étonnantes recherches que renferme cet ouvrage.

m’cn remettre 40 exemplaires, voulait absolument me les racheter pour 100 fr. , je m’y suis refusé, comme vous le pensez bien ; car tout mauvais que cela est , il faudra bien que j’en ennuie mes amis, et que j’en adresse à quelques-uns de mes correspondants qui me gratifient de leurs ouvrages; mais ils seront bien attrapés. Bah ! ils auront un peu d’indulgence , et me traiteront comme l’archevêque de Tolède est traité dans Gil-Blas. Parcourez donc ce fatras, et je vous souhaite le petit cabinet d’amateur qui tapisse les pages 350 à 357 ; comme il irait bien dans votre joli manoir.

Adieu , mon cher ami , je n’ai que le temps de vous embrasser et de présenter mes respects <4 Madame.

Tout 4 vous.