CXXXVII® LETTRE

Dijon, le 27 novembre 1841.

Combien j’ai à vous remercier, mon cher Baulmont, de votre aimable lettre du 23, qui m’a surpris si agréablement au milieu des remords que me fait éprouver, depuis deux mois, au moins le sot et long silence gardé à votre égard; ce silence , je l’ai gardé avec tout le monde , car à qui aurais-je pu écrire, si ce n’est à vous le premier? Je ne sais vraiment quel maudit marasme s’est emparé de ma pauvre cervelle depuis que le 75® hiver l'enveloppe de son froid réseau. Il me semble que ces trois quarts de siècle m’étouffent au moral , tandis que le physique se soutient assez bien. Enfin, vous me pardonnez ma faute, je vous en réitère mes vifs remercîments, et je tâcherai de ne plus mériter de semblables reproches qui, plus ils sontdoux, plus ils sont poignants pour moi, parce que je sais qu’ils partent d’un cœur vraiment ami , et qui était bien en droit de se plaindre.

Reprenons la chaîne des vieilles nouvelles dont votre lettre me signale les anneaux interrompus.

Notre Académie des Sciences est toujours comme l’oiseau sur la branche, quant au lieu de ses séances. Nous avons encore siégé mercredi dernier, et nous siégerons encore mercredi prochain dans notre ancien hôtel , mais c’est le bout , car on va mettre la sape dans notre propre local. Où ironsnous? Après plusieurs conférences avec M. le Maire et le conseil municipal , il a été décidé qu’on nous logera provisoirement au palais des Etats. Je n’en suis pas fâché pour mon compte; ce sera beaucoup plus près de chez moi. On dit que l’appétit vient en mangeant; l’Universitc , bien pénétrée de cet axiôme , ne se contente pas de nous avoir dépouillé de notre hôtel , acheté des propres deniers des académiciens nos prédécesseurs , elle veut encore prendre notre mobilier et notamment notre bibliothèque composée d’au moins 10,000 volumes. On va plaider.

Nos fontaines sont presque toutes terminées , c’est-à-dire placées. Mais ces bornes fontaines , ou plutôt ces fontaines borgnes ne produisent aucun eflet agréable. Ce sont de petits blocs en fonte , ayant à peu près deux pieds de haut et dont on fait jaillir l’eau par la pression d’un boulon de cuivre placé dans la partie supérieure. On en a répandu un grand nombre dans toute la ville. Mais il n’y a de beau que le château d’eau de la porte Guillaume et le bassin de la porte Saint-Pierre.

On fait des bâtiments neufs dans le jardin de notre ancien hôtel de l’Académie et dans la partie dudit hôtel que l’on va abattre. Les nouvelles salles seront destinées aux cours de Faculté.

Notre mairie s’est installée au centre du palais des Etats; elle a des salles très-bien décorées.

Voilà ce que je trouve de plus nouveau à vous annoncer pour notre ville en général.

Pour moi , je revois les épreuves de la troisième édition des Amusements philologiques. Nous en sommcsàla dixième feuille. Cetle édition sera aussi différente de la seconde, que celle-ci l’était de la première , de sorte qu’on pourra avoir dans sa bibliothèque les trois éditions sans triple emploi.

On s’occupe ici depuis quelque temps à mouler le crâne de Jean-sans-Peur, si incivilement entaillé d’un coup de hache par Tanneguy-Duchâtcl. On en tire une douzaine d’épreuves qui se vendront (ou ne se vendront pas) cinq francs.

Adieu , cher ami ; j’ai reçu hier la visite de M. d’Audiffrct, nous avons beaucoup parlé de vous et du cher Piot.

Votre vieux , fidèle et toujours dévoué

CXXXVIIP LETTRE.

Dijon, te 24 décembre 184t.

Mon cher ami,

Quoique je sois toujours atteint de ce maudit marasme qu e j’appelle épistoloscribophobie, je ne puis résister à la voix du cœur qui me crie : « Allons , allons , voici l’époque du renouvellement de l’année, des vœux et de tous les témoignages de sincère amitié; debout, debout, choisis le moins mauvais des cinquante tronçons de plumes qui hérissent la table et que tu ne peux plus tailler, puis griffonne en trois lignes au cher Baulmont que lu l’aimes toujours comme il y a un demisiècle et que .tu acquittes toujours avec un nouveau plaisir à son égard le tribut annuel de tes vœux tant pour sa prospérité que pour celle de tout ce qui lui est cher, et crois bien qu’il sera convaincu que cette affectueuse déclaration n’est ni crème fouettée, ni eau bénile de cour: il sait d’ailleurs que tu n’as jamais trop goûté de cette crème, ni trop manié le goupil. Ion de ce fragile bénitier. »

En deux mots, cher ami , bonjour, bon an, voilà tout ce que signifie celle petite figure qui tombe de ma plume , je ne sais comment. Il est vrai qu’il est quatre heures du matin , et les brouillards de l’oreiller enveloppent encore ma pauvre cervelle.

L’année qui va commencer me trouvera sans doute comme la précédente, toujours dans ma retraite, et assez indifférent à tout ce qui se passe autour de moi. Tout est en ébullition, et je pourrais presque dire en combustion, dans notre petit monde littéraire dijonnais. La Commission des Antiquités, l’Académie des Sciences, l’Université, tout est en mouvement, tout se heurte. C’est surtout notre Académie qui souffre le plus; son hôtel est en partie démoli, et nous autres, ses membres, sommes sur le pavé. Heureusement , mon digne ami , M. de Saint- Mesmin , conservateur du Musée , veut bien nous donner momentanément l’hospitalité dans son établissement ; voilà déjà deux fois que nous y tenons nos séances ordinaires. On se plaint de la municipalité qui , possédant maintenant notre hôtel , ne nous a pas assuré un logement ; elle nous en a bien offert un au palais des Etats , mais on l’a trouvé inconvenant. Nous avons pour président de l’Académie M. Nault , l’ancien procureur général, qui lutte avec courage contrôles envahisseurs : mais son courage est comme sa personne et sa santé qui n’ont rien d’herculéen , quoique la tôle soit bonne. Je vous parle de tout cela en courant, et d’après ce que l’on vient me raconter dans mon cabinet , parce que je me tiens à l’écart. Notre journal , le Spectateur , renferme quelques lettres à ce sujet; je ne sais qui les a écrites. Si vous le recevez, lisez-les; au reste, ces bagatelles vous intéresseraient peu.

Adieu, mon cher ami , tout notre monde vous dit bien des choses et vous présente , ainsi qu’à Madame Baulmont , les civilités votives , monnaie courante de la saison à cette

époque ; pour moi , je finis cette causerie en vous embrassant de tout mon cœur.

Tout à vous.