LXXVI1* LETTRE

Dijon, le 5 février 1829.

Mon cher Baulmont,

J'ai enfin reçu les testaments bien et dûment clos et terminés. Reste à savoir si le goût du public fera le sien en ma faveur, et si je ne serai pas entièrement déshérité (1). Il aurait, ma foi, grand tort, car je me suis donné bienjdes peines pour le satisfaire ; il est vrai que ces peines étaient des plaisirs pour moi , mais enfin des plaisirs laborieux. Je vous remercie de l'envoi.

Je vous donne en cent , en mille , en dix mille à deviner l'objet sur lequel j'ai dirigé mes recherches pendant les trois semaines que j'ai eu la jambe en pantoufle. Il faut un fou de mon espèce pour avoir été déterrer un pareil sujet; j'ai appris hier qu'on avait fait une dissertation à peu près équivalente à Lyon et qu'on l'avait présentée à l'Académie lyonnaise l'année dernière; mais c'était une simple dissertation, tandis que moi j'ai fait un traité complet. Quel est donc ce noble et grand sujet, direz-vous? Eh bien , c'est... c'est le Bourreau , oui, le Bourreau , mon cher ami , et le Bourreau traité

(t) Les craintes de G. Peignot ne se sont pas réalisées, ses Testafnents ont eu toute la vogue que méritait cet ouvrage remarquable,

de la manière la plus curieuse et la plus piquante; je ne crains pas de dire que si vous aviez lu la première page du manuscrit , vous voudriez aller jusqu'au bout. .Dès lorsqu'on nous donne au théâtre le Bourreau d'Amsterdam, les Mémoires de Vidocq , qui a eu plus d'une affaire h démêler avec mon héros, on peut bien faire des recherches sur ce haut personnage , Ytiltima ratio de la société.

Mon manuscrit est intitulé :