LXXVIII 6 LETTRE

Dijon, le 9 février 1829.

Que vous êtes aimable , mon bon ami ! Que vous êtes obligeant ! J'ai reçu grato gratimmoque animo les deux volumes que vous m'avez envoyés, et dont j'ai déjà fait et ferai encore mon profit ; j'ai exploré le Mercier de M. de Charmes , et je vous le renvoie en vous faisant mille remercîments que je vous prie de partager avec lui. Quant au Praxis qui vous appartient , je le garde encore , car il faudra traduire , analyser un ou deux chapitres , et cela demande un peu de temps, mais vous n'en êtes pas inquiet.

Je vous adresse un petit volume assez curieux (1) ,• et vous prie de l'accepter. Pourquoi me diiez-vous? parce que c'est moi qui, il y a quatre ou cinq ans, en ai fait la préface et quelques-unes des notes. Je crois avoir quelque droit à vous l'offrir.

Le libraire-éditeur qui n'a imprimé cet ouvrage que depuis deux mois a mis son nom à la préface , c'est une impudeur dont je n'ai pu m'empêcher de lui dire un mot. Je lui avais défendu de me nommer, mais était-ce un titre pour se mettre

(1) Voyage à Montbard par un conventionnel, Louvet ou Fabre d'Eglantine ; ouvrage posthume,

à ma place? Il a cru sans doute qu'il y avait prescription ; mais son impudeur est comme les grandes fêtes de Tannée , double majeure , puisqu'il est venu lui-même m'apporter un exemplaire do l'ouvrage , en me remerciant beaucoup. Quelle délicatesse ! Il y a dans ce bas-monde des gens bien ostrogothiquement bâtis .

Un autre coquin de Paris vient de publier un petit livre sur les emblèmes des fleurs et autres , qu'il dit dans sa préface lui avoir coûté beaucoup de recherches pénibles ; et ce Cartouche a copié littéralement une trentaine de pages de mes Amusements philologiques pour en faire un petit in -32. Il me tarde bien qu'on établisse une gendarmerie littéraire pour la lâcher dans cette forêt de Bondy qu'on appelle République des Lettres.

Vous n'avez pas tout-à-fait idée de mon traité du Bourreau,

tel qu'il est. Je vous réponds que c'est un livre très-sérieux et très-intéressant, auquel je ne craindrais nullement de mettre mon nom, tant il est écrit avec précaution, convenance et circonspection. H n'y a que le nom qui serait un épouvantait , et si , au lieu du mot Bourreau, on mettait Exécuteur des jugements criminels , personne n'en serait effarouché. L'oreille est un organe bien susceptible en France.

Adieu , je vous embrasse tendrement.