CXXVII* LETTRE

Dijon, le 11 mai 1840.

Cher ami ,

Vous et moi , moi et vous , et tous les deux , savez-vous que nous sommes de drôles de gens? Quoi ! passer environ deux mois sans sourciller mot! Je n'y conçois rien : je sais bien que mon silence a pu vous rendre service au milieu de tous les tracas prétoriens dont vous accable la noble écharpe municipale , surtout la Saint-Philippe n'étant pas venue en diminuer le fardeau ; je sais bien aussi que votre silence a été moins pénible pour moi au milieu de la mise en train d'un volume sur lequel roulent les presses de Frantin , ce qui absorbe tous mes moments; mais , malgré cela , je ne puis me faire à l'idée que nous avons passé deux mois au moins sans nous crier qui vive?

Il est vrai qu'il y a longtemps que ma plume, qui griffonne du matin au soir, n'a pas tracé une ligne pour la poste, et cependant j'ai reçu plus de trente lettres qui bâillent sur mon

bureau et réclament des réponses que je ferai quand il plaira à Dieu , si toutefois il lui plaît de prolonger encore un peu ma carrière , et de soutenir un tantinet ma pauvre cervelle qui commence à fléchir, comme vous pouvez vous en apercevoir. L'application me tue maintenant (4).

M. Nanteuil entre dans mon cabinet, j'interromps

Je reprends ; voici ce qu'il me voulait : il venait me prier de recourir près de vous à cette extrême obligeance dont vous lui avez déjà donné tant de preuves et dont , je vous réponds, il est bien éloigné de perdre la mémoire. Vous rappelez-vous qu'il a déjà mis à contribution cette obligeance pour un invalide nommé Demongeot , ex-sergent major logé à l'hôtel salle de l'amitié, n° 18. Grâce à votre recommandation, M. le maréchal lui a fait accorder une brouette, sur laquelle dès lors on l'a charié à sa grande satisfaction. Mais, hélas ! le pauvre diable , paralysé , est sur le point d'être charié dans l'autre monde, non pas en brouette, mais en linceul. Il est trèsmalade , et M. Nanteuil , qui va à Paris dans quelques jours, désirerait le voir ; il pense qu'un mot de votre part à l'excellent maréchal lui faciliterait les moyens de s'entretenir avec l'invalide. Il a à lui communiquer quelque chose d'important . Il vous prie donc de lui adresser avant son départ pour Paris un petit mot pour lui favoriser son entrevue avec le vieillard. Voyez si la chose est possible , et , si elle l'est , secondez-la par le mot en question. M. Nanteuil en sera on ne peut plus reconnaissant.

Voilà ma commission faite , ayez la bonté de faire le reste , je reprends le cours de ma lettre. Je disais donc... ma foi, je ne sais plus ce que je disais , mais toujours est-il que je voulais vous dire que depuis quelque temps j'ai une envie

(1) Cet affaiblissement dont G. Peignot se plaint va rendre les lettres plus rares et surtout plus décousues.

désordonnée , une envie de femme grosse , une envie des nonnettes de Vert- Vert, enfin une envie de cent fois pis encore, d'aller à Vesoul vous embrasser encore une fois ainsi que nos bons amis , ce que je ne désespère pas d'exécuter aussitôt que je serai débarrassé de l'impression de mon volume des Singularités. Ce qui serait charmant , c'est que mon cher Gabriel , mon Emilie et ma jolie petite Alice pourraient fort bien m'accompagner, s'il ne survient aucun obstacle; je n'en prévois aucun pour moi. Que diable ! je puis bien me passer cette fantaisie ; je suis trois fois majeur, et , à cet âge de maturité renforcée, on doit être maître de ses actions; il est vrai qu'ici personne ne le conteste; et même on m'engage fort à faire cette agréable partie. Il n'y a guère que mes livres qui pourraient s'en plaindre , mais je les retrouverai avec plus de plaisir.

A propos de livres, mon ami Jolyet, qui est à Paris, a découvert chezCrozet, libraire en renom, six volumes in-I8, reliés, superbe manuscrit de la main de La Monnoye qui y a inséré toutes sortes de drôleries et de notes d'érudition ; on en a voulu 200 fr. M. Jolyet les a donnés , et il cède cet ouvrage à la ville , de sorte que nous allons recevoir ce bijou précieux, où Ton dit qu'il y a bel et bien des gaillardises , mais c'était l'esprit du temps , et surtout de l'égrillard auteur des Noèls bourguignons.

J'ai reçu hier la visite de M. d'Audiflret (I) , je n'étais pas à la maison. J'irai le voir demain; c'est à son sujet que j'ai écrit à l'ami Piot. Donnez-moi donc des nouvelles de M. Durand de Lançon ; est-il toujours à Lure? et le pauvre Marc , il me fait toujours la mine ; il en est de même de Weis ; combien j'ai de torts à réparer ! avec le temps , je paierai mes dettes.

(1) M. le comte d'Audiffret, précédemment receveur général des finances à Vesoul , venait d'arriver à Dijon avec cette qualité.

Adieu , mes hommages à M me Baulmont et mes amitiés à tous ceux qui n'ont pas perdu le souvenir de votre fidèle

CXXVIIP LETTRE.

Dijon, le 16 mai 1840.

Mon cher ami,

J'ai reçu vos deux aimables et charmantes lettres , ainsi que celle du bon ami Piot , qui est du même calibre ; je ne puis vous exprimer le plaisir qu'elles m'ont fait et combien je vous en suis reconnaissant.

Je vous dirai , mes bons amis , qu'une conversation d'une heure, que j'ai déjà eue avec M. d'Audiffret, m'a pleinement confirmé dans tout le bien que vous m'en avez dit. J'en suis enchanté. C'est surtout son excellent cœur, que j'ai jugé d'après la manière dont il m'a parlé des Yésuliens , qui m'a fait la plus vive impression. Il m'a dit : « J'y laisse de bons amis que certes j'irai revoir, et ce sera toujours pour moi une grande jouissance. Nousavons parlé livres, littérature, beauxarts; il m'a paru fort instruit. Il n'a pas tari sur l'éloge qu'il m'a fait de l'excellent ami Piot ; et mon petit-fils Emile n'a pas été oublié dans tout ce qu'il m'a dit de bienveillant, non plus que Joseph qu'il a vu souvent. Nous nous sommes trouvés en pays de connaissance en parlant de mon bon ami Crapelet ; il est au mieux avec ce célèbre typographe ; ils ont fait leurs études ensemble; enfin je suis persuadé ou du moins j'espère que je passerai de bien agréables moments avec lui.

Je suis toujours à mes Singularités, qui ne sont pas, comme vous le croyez, une troisième édition de mes Amusements, augmentée; c*est un livre tout nouveau qui ne renfermera rien des Amusements, et pour justifier son titre de Singularités

ne commencera ni par le commencement , ni par le milieu , ni par la fin. Devinez! Vous m'avouerez qu'il ne tous est pas enoore tombé beaucoup de livres de cette espèce sous la main : il tiendra bien sa place à côté des Amusements, mais il est d'un autre genre. Devinez, devinez; je vous porterai le mot de l'énigme que vous expliquera brièvement la première page. En attendant, devinez , et si vous ou Piot trouvez la solution du problème , ayez la bonté de m'en faire part , et vous serez mes grands Apollons.

Adieu , mes chers amis , mes respects à M me Baulmont ; toute ma famille vous dit mille choses affectueuses. Hier j'ai tout réuni chez moi pour célébrer l'anniversaire de ma naissance , j'étais entré dans ma 74 e année à 5 heures du matin . Néanmoins je suis assez bien dans ce moment , je battrais presque un entre-chat entre le 7 el le 4 qui forment mon âge.

Je me tais enfin et vous embrasse de tout mon cœur.

Tout à vous deux.