AVERTISSEMENT

L'ordre entièrement chronologique présentait quelques avantages, on ne saurait le nier, mais il offrait aussi deux inconvénients: le premier, de faire une confusion de personnes et de noms, qu'il aurait fallu rappeler en tête de chaque lettre; le second, beaucdup plus grave, de répéter dans plusicurs lettres -

de suite tout ce que Gui Patin dit des choses, des événements,

des nouvelles littéraires et scicntifiques : certes une parcille répétition cût ôté à ses lettres un de leurs plus grands charmes, celui de la variété.

Notre publication comprendra les sept volumes des anciennes éditions. Toutes ces éditions partielles, morcelées, étaient d’ailleurs fautives, soit dans le fond, soit dans la forme. Ce n’est qu'après un travail pénible, difficile, considérable, que M. Revcillé-Parise est parvenu à rétablir le sens, les noms propres, les citations bibliographiques, corriger une multitude de fautes, d'erreurs et d'équiyoques.

Cette nouvelle édition contiendra en outre :

1° Plusieurs lettres inédites qui méritaient d'être connues, rt qui sont publiées ici pour la première fois ;

2° Des notes variées, nombreuses, scientifiques, historiques, littéraires, biographiques et bibliographiques, devenues indispensables, Ces notes ont été ajoutées afin de faire bicn saisir la pensée de l’auteur; elles servent d'explication et d'éclaircissement aux faits, aux doctrines el aux événements de l'époque;

3° Une notice historique et biographique sur Gui Patin, aussi complète qu'étendue ;

Dire que ‘ces remarques et celte notice sont dues à la plume élégante et au savoir de M. Reveillé-Parise, connu par ses nombreux travaux scientifiques ct littéraires, c’est promettre au lecteur une série d'observations pleines d'intérêt, de faits curicux ou piquants, qui ne seront peut-être pas jugés indignes de figurer avec le texte mûnc du célèbre auteur des lettres;

ko Uu beau portrait de Gui Patin, gravé sur acier d'après le tableau appartenant-à la Faculté de médecine de Paris, et un facsimile de son écriture,