L'ARMÉE D'ALSACE

Monsieur, les termes dont M. d'Andilly m'a tesraoigné que vous parliés de moy m'a levé (sic) h scrupule que je faisois de vous escrire de peur de vous desrober quelqu'un de ces précieux moniens que vous avés tous consacrés au service du Roy et à vostre propre gloire. 11 m'a semblé que si vous daignés bien divertir vostre esprit de vos oc-

' François Le Hardy, sieur du Fay, était le second fils de Sébastien Le Hardy, sieur de la Trousse, grand prévôt de France. Le 28 juillet i635, Chapelain (P laS) écrit à M. de Lyonne, protecteur de M. du Fay, une lettre dans laquelle il parle affectueusement de son ancien élève.

- Le 28 juillet 1 635 , Chapelain (f° 1 28 ) parle

ainsi au marquis de Gesvres de ses alarmes : «Au reste je ne suis pas encore bien remis du péril extrême que vous courustes à vostre arrivée en Hollande. Il me semble que je vous vois encore enveloppé d'ennemis au milieu de leurs morts et des vostres, et j'ay peine à croire qu'avec tout vostre courage et toutte vostre conduite vous vous en soyés peu eschapper. . .n

ciipalions illustres pour vous entretenir de la passion que vostre mérite m'a donné, vous pourries bien aussi vous dispenser quelques instans de ce continuel attachement que vous avés à vos emplois pour nie voir de temps en temps renouveler sur le papier les asseurances de mon zèle que vous avés eu plusieurs l'ois de nia bouche, et je i'av d'autant plus espéré lorsque, par les dei-niers avis qui nous sont venus, d'oiî vous estes, j"af appris que, bien que vous soyés tousjours victorieux , vous n'avés pas tousjours besoin de combattre pour l'estio, et qu'il vous suffit quelquefois, pour mettre les ennemis en fuitte , qu'ils sachent que vous estes en estât et en volonté de les aller attaquer.

La levée du siège de Gaseloulre', effet signalé de vostre simple desmarche vers le Ibrmidabie Galas ^ monstre bien que vostre réputation fait puissamment la guerre toute seule, et qu'au milieu de vos bons succès elle vous laisse encore du loysir pour penser encore à d'autres choses, si vous le voulés. Que si la suite respond à ce commencement, comme je n'en doute point, la France reconnoistra pourquoy nos armes n'ont pas tant prospéré du costé de la Flandre ' et excusera les gens de cœur qui y sont entrés assés inutilement sur la disposition de la fatalité qui vous avoit réservé du costé du Rhin tout l'honneur que nous devons cc((uérir contre la Maison d'Autriche. C'est ce que je sou-

' C'est la ville d'Allemagne (Kaiserslaiitern, chef-lieu de district de la Bavière Rhénane, à kilomètrps l\.0. de Spire) que le marquis de Monglat ( Mémoires) appelle Keuerloulre el que le cardinal de Richelieu {Recueil à'i M. Avenel, t. V, p. 927) appelle Queserloutre. Au moment où Chapelain félicitait le comte de Guiclie d'avoir fait lever le siège de cette place, elle avait déjà été prise et saccagée. Ce qui est vrai et ce qui a p'i causer quelque confusion dans l'esprit de Chapelain, c'est que, peu de jours après cet cvénoment, le 2 9 juillet, l'ennemi fut obligé par l'armée du

haittc ardemment pour l'amour de vous et que je croy par avance, jouissant desja du contentement que tout le monde en ressentira lorsque vostre valeur et vostre conduite l'auront mis en exécution, et cependant, pour ne pas abuser de vostre patience, je vous prolesteray seulement que de tous vos serviteurs je suis le plus humble et le plus passionné.

De Paris, co -xb juillet iSSû.

À M. DK SALES.

À L'AllMÉ'i DE M. DE LA FOIiCE, EN LORRAINK.

Monsieur, je ne veux pas faire ce tort à vostre douleur de croire qu'elle soit consolable par de beaux discours, ni qu'elle soit capable de prendre de douces paroles en payement de ce que vous ave's perdu à la mort de M. vostre frère \ Si ceux qui n'avoient autre attachement à luy que de service et d'affection ne saïu'oient penser sans frémissement au malheur qui luy a fait quitter le monde, il y a apparence qu'une personne comme vous, que la nature luy avoit de plus unie par un lien si estroit et en un degré si proche, n'en sentira pas ia privation ainsi que d'une chose dont la perte luy soit aisée à sup[)orter. Vous ne dirés point asseurément que vous saviés bien que Dieu

cardinal de la Valette de lever le siège de Deux- Ponts.

- Le comte Malhias de Galas, après avoir été le plus habile des lieutenants de Wallenslein , était devenu son successeur dans le commandement général de l'armée impériale.

^ L'armée franco - hollandaise venait d'être obligée de lever le siège de Louvain (5 juillet).

* Hectoi' de Sainte-Maure avait été mortellement blessé au combat de Bormio (juillet i635 ) «d'un coup de pierre à la teste» , selon Tallemant des Réaux {tlisloriettes , t. H, p. 671).

l'avoit fait mortel ', et n'afl'ecterës point la gloire d'une conslance stoïque clans un accident qui vous doit tant toucher que celuycy. Vous reserverés le secours de vostre Philosophie pour les maux que la fortune vous peut préparer dans le reste de vostre âge, et qui vous troubleront moins pour ce qu'ils ne regarderont que vous, et qu'il y a autant de courage à soustenir les malheurs qui nous assaillent, que d'insensibilité à n estre pas esmeus de ceux que nous voyons tomber sur nos amis.

Je say bien que nous ne l'avons pas perdu tout entier, qu'il nous a laissé de luy une réputation qui ne vaut pas moins que sa vie * et qu'il vit encore dans la mémoire des hommes par la meilleure partie de soy. Mais c'est de cela mesnie que nous pouvons tirer occasion de nous affliger davantage puisque nous ne le plaignions que parce qu'il avoit cette réputation, au lieu que nous le regretterions beaucoup moins, s'il enst eu moins de mérite et qu'il fust demeuré dans l'obscurité. Et si cela ne passe pas pour une raison de nostre perpétuelle douleur, du moins ne nous peut-on nier que nous ne perdions par celte mort précipitée tous les beaux effets que son courage eust produit à l'avenir.

Vous voyés comme je suis mauvais consolateur, et comme je manie rudement vostro playe. Mais je vous avoue que je ne vous escris pas pour l'adoucir et que je penserois trahir l'aftection que j'avois pour Monsieur vostre frère si, estant obligé de vous parler

' Allusion au mot de ce philosophe de l'anliquité auquel on annonçait la mort de ses enfants: t?Je savais que je les avais engendrés moiiels.i Diogèue de Laertc ( Vies et doctrines des philosophes, 1. II, ch. m) met ce mot odieux dans la bouche d'Anaxagore, mais il a soin d'ajouter que d'autres l'atlribuent soit à Solon, soit à Xénophon.

de sa mort, je vous dissimulois ce que j'en pense et diminuois de la vérité pour vous diminuer vostre ressentiment, qui me semble si juste que je me le rends commun avec vous et croy que, s'il n'est pas en nostre pouvoir de redonner la vie à Monsieur vostre fi^ère, nous devons au moins faire ce que nous pouvons qui est de le plaindre éternellement. Et je ne say pourquoy nous voudrions bien nous souvenir tousjours des choses dont la possession nous anroit donné du plaisir, et perdre la mémoire de celles dont la perte nous auroit donné de la peine. La douleur est aymable lorsqu'elle nous est causée par la privation des choses ayinables, ou, si elle n'est pas aymable, du moins est-elle raisonnable , et ce n'est pas sçavoir aymer que de ne la pas toujours conserver. Mes maximes ne me permettent pas de croire autrement ni de vous conseiller d'autre sorte, principalement estant, comme je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce i5 aoiist iC.85.

À M. LE MARQUIS DE GESVRES