BKSIDBNT DES PROVINCES UNIES EN SUÈDE

DE PRésENT 1 MOSCHOD.

Monsieur, je n'attendois point de vos lettres de Moscovie ni n'esperois que celles que je vous ay escrittes depuis vostre départ de Suède pussent arriver jusques à

* Chapelain avait dit de Patru, dans son Mémoire des gens de lettres , que, trcontre la coutume des avocats,)) il traitait les matières de jurisprudence Ktrès élégamment, très éloquemmenl et très judicieusement)).

- Le même jour, Chapelain dit , dans une lettre au comte Graziani (f°i3o): ttll me sembloit biep que la traduction du dialogue de Oratore de Dolce seroit facile à recouvrer. , . C'est l'ouvrage de tous ceux de ce traducteur oiî il a le plus heureusement travaillé.» Le 8 mars, Chapelain, dans une lettre à Wagenseil , revient sur le mot tournois (f i3o v°) : «C'est une chose estonnante que les autheurs de nostre histoire en ayent si peu laissé de lumières dans leurs escrits. Il faut qu'ils ayent regardé cette origine comme une minutie

vous. Cependant vous avés receu les miennes, et moy les vostres, tous deux fort satisfaits, mais moy plus que vous encore de me voir déHvré de l'appréhension que le froid insupportable de cet hyver n'eust trouvé vostre corps trop foible pour y bien résister, veu le ravage qu'il a fait en nos climats imcomparablement plus tenaperés que ceux de la blanche Russie. Après cette dangereuse espreuve essuyée sans y succomber, vous serés aussi immortel du corps que vous Testes de l'esprit.

Pour moy, j'ay passé cette cruelle saison la mort entre les dents , par mon mal ordinaire, par ma fluxion sur la langue, et par l'horrible froid qu'il a fait, et c'est une merveille que j'en sois eschappé. Dieu m'en a sans doute garenti pour me donner moyen de vous rendre l'ordinaire office touchant la gi-atifîcation royale qui a esté touchée et pour laquelle la quittance a esté fournie sur la procuration. Ce qui reste à faire de vostre part est que vous en remerciés avec l'élégance qui vous est naturelle M"^ Colbert et M"^ Perrault, son commis, et l'un des plus honnestes hommes du monde par qui je vous sers désormais auprès de son maistre , ce qu'il fait avec chaleur, comme celuy que

peu digne d'entrer dans leurs grandes relations, j'ay repassé encore une l'ois ceux que je vous ay escrit, mais sans fruit. J'ay visité de plus nos plus célèbres historiens, Beileforest, Du Haillan et VEpitome de Mézeray qui n'en disent quoy que ce soit. M' de Valois, qui n'a fait que la première race de nos roys, apparemment ne nous en instruira pas mieux que M' de Bouteroue qui l'a imprimée seule aussi ex professa pour les monnoyes et qui n'en dit pas un mot aussi.)) Chapelain remercie son correspondant de l'intention qu'il a de lui dédier un traité k d'une si curieuse matière que celle-là)). Il termine sa lettre en lui donnant la nouvelle du mariage d'Adrian de Valois (alors âgé de cinquante-trois ans): «M' Adrian de Valois, à l'imitation de M' Henri

j'ay introduit auprès du Tout puissant et qui sçait bien qu'il ne m'en sçauroit mieux tesmoigner sa reconnoissance. Je vous envoyé la copie de leurs lettres, pour n'en pas bazarder les originaux qu'à vostre retour je vous veux remettre sains et saufs entre les mains. Vous y respondre's , s'il vous plaist , au plustost, afin de vous les maintenir favorables, et dégager la parole que je leur ay donnée que vous vous en aquiteriés avec honneur.

Un petit nuage avoit un peu altérée l'union qui estoit entre le Roy et M' d'Or-

de Valois son frère, a tant fait qu'il s'est marié Cela n'est pas bon pour ses estudes, et il est bien malaisé de dare en mesme temps operam libris et liberis. Je crains fort que son histoire et sa notice de France n'en pâlissent. Je luy ay envoyé vostre lettre et n'ay pas ouy parler de luy depuis."

' Une lettre de Louis XIV à M. de Pomponne, écrite de Saint-Germain-en-Laye le 7 février 1670, et publiée par M. F. Ravaisson dans les Archives de la Bastille (t. IV, p. aS), donne sur toute celte afl'aire les détails que voici : trMon frère me demanda pour M. le chevalier de Lorraine deux abbayes de cette vacance [la vacance causée par la mort de l'évêque de Langres] qui sont de sa présentation ; et , bien que je lui eusse souvent dit les raisons pour lesquelles je ne vouiois point donner au chevalier des titres d'abbayes, mais seulement des pensions, et sur ce que je continuai de faire la même difficulté, mon frère ayant pris une conduite qui me devait beaucoup déplaire, et qui ne pouvait lui être inspirée que par le chevalier, j'ai pris la résolution de faire arrêter celui-ci, et de l'envoyer au château de Pierre-en-Cise, dont mon frère a eu du chagrin, et l'est allé passer à sa maison de Villers-Cotterels.ji

- C'était ce qu'avait prévu Louis XIV, car il s'exprimait ainsi (même lettre) : «Son bon naturel et la tendie affection que nous nous portons lui fera sans doute bientôt connaître, et notamment n'ayant plus de mauvais conseils, qu'il

léans, son frère, retiré à Villiers Cotterels sur ce que le chevalier de Lorraine, son favori, avoit esté arresté et envoyé prisonnier en Pi'ovence \ Mais le nuage s'est aussilost dissipé; Monsieur et Madame sont revenus à la Cour^ et lem* amitié est plus grande que jamais.

Celte langueur du Prince, successeur de l'Empire Moscovite, ne peut l'emporter sans en affoiblir Testât. DU meliora! '

Je suis à mon ordinaire de tout mon cœur, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xn mars 1670'.

ne peut jamais prendre de pareilles résolutions sans faire beaucoup contre lui-même et rien contre moi; mais je lui tendrai moi-même les bras avec amour dès qu'il aura un peu mieux reconnu sa mauvaise démarche.»

^ Chapelain veut parler du fils aîné du czar Alexis Mikhailowitch et de Marie Miloslauski, le prince Fédor qui , né en 1 667, succéda à son père. Fédor fut maladif sur le trône, comme il l'avait été avant son avènement, mais, ainsi que s'expriment les auteurs de VArt de vérifier les dates, «ce prince montra dans un corps languissant une âme élevée et capable de former et de suivre les plus hardis projets, n Fédor mourut à l'âge de vingtcinq ans, le 27 avril 1682.

* Le lendemain. Chapelain parle ainsi de sa fin prochaine à M. Gucret (f° i33) : «La trompette sonnera bientost pour le départ et je serois bien aise qu'elle me trouvas! délivré de mou engagement. Je vous rens ce conte que vous me demandés avec une tranquillité d'esprit parfaitte, car je ne tiens au monde que par mes amis, et lorsque je ne seray plus, je suis fortement persuadé que je vivray encore agréablement dans leur mémoire.)) Chapelain charge Gueret de faire trun doux reproche à M' de Neuré de la longueur de son silence». Le même jour, il annonce incidemment la mort de Denis de Salle au généalogiste allemand Spaherus (f° i33 v°) : «Ma response à vos dernières vous paroistra bien tardive, mais ce n'est pas par ma négligence, car je ne les ay re-

CCCCXLIV.

À M. VORSTIUS,

IlBLIOTECilBE DE L'ÉLECTEUR DE BBANDEBOUEG , À BERLIN.

Monsieur, je voy par la response à ma dernière du 3i octobre que vous i'avés agréablement receue et que [vous] désirés une copie de la première période du livre de M. Polo de l'édition italienne du G. B. Ramusio pour la conférer avec celle du manuscrit de la biblioleque de S. A. électorale de Brandebourg et avec la latine de Basle. Je tiens à honneur que vous ayés eu recours à moy pour cela , et je vous envoyé cette période tirée de ma main sur l'imprimé de Venise en l'an 1 553. Si vous aviés eu cet imprimé , vous eussiés fait vostre édition plus seure , car c'est le véritable voyage

ceues que depuis six jours. Elles estoienl avec la 2* partie de vos Tables généalogiques dans un ballot adressé au macarite M'Salo, qui estant mort le jour mesme qu'on le luy apporta, n'a esté ouvert que long temps depuis, n Le 1 5 mars , Chapelain répond en ces termes à une ouverture faite par Conringius (f° i34 v°) : «J'ay leu dans la lettre qas vous escrivés à M' Colbert, outre ce que vous luy dites du livre que vous luy dédiés, les offres que vous luy faites de servir le Roy dans ses interests d'Allemagne auprès des princes de Brunsvi'ic et de Lunebourg, si vous en estiés avoué comme son ministre auprès d'eux envers et contre tous , exceptant seulement les interests de vos princes et du roy de Dannemark. Cette offre est trop obligeante pour ne la pas recevoir à bras ouverts , si la fonction de ses charges pouvoit s'estendre jusques là. Car quoy qu'elle embrasse la distribution des grâces du Roy aux excellens lettrés des païs estrangers, elle ne regarde nullement les affaires estrangères qui ont relation à celles de S. M. C'est ie partage individuel du ministère de ]VF de Lionne, vostre ami, et comme il ne court point sur l'employ de M' Colbert, M' Colbert, à mon avis, ne voudroit pour rien courre sur le sien ni sur celuy de M' Le Telher qui a pour département la

de l'autheur, premièrement escrit par luy en latin durant sa prison de Gennes, à l'aide d'un curieux gentilhomme genevois, et peu après traduit en italien avec exactitude. Un religieux de Saint-François la retraduisit de cet italien en latin et abrégea en plusieurs endroits, et cette version latine est celle de Basle , laquelle est la défectueuse , si bien que vostre manuscrit ne luy estant pas conforme, il y a apparence que c'est l'original de cette version italienne et par conséquent de grande authorité. Vous pouvés faire mention de ces notices dans vostre préface.

Ensuitte de la pieface du gentilhomme gennois , le titre du livre est : Dei viaggi di Messer Marco Polo gentilhuomo Veneziano libro primo, et la narration commence ainsi : Dovete adunque sapere che nel tempo di Bal-

guerre, se portant tous réciproquement ce respect les uns aux autres dans un estât aussi réglé que celuy cy. Ça esté un coup seur à vous d'en escrire à M'' de Lionne à qui la disposition de celte sorte de choses appartient naturellement. Il n'y a pas à craindre qu'il ne la reçoive agréablement. Je ne laisseray pas à l'occasion de tenter l'aventure auprès de M' Colbert et d'essayer d'en descouvrir ses sentimens pour vous en parler avec plus de certitude. 11 verra du moins vostre zèle et peut esire en communiqueroit-il à M' de Lionne pour satisfaire de concert à vostre désir. Vous voyés avec quelle candeur et confidence je vous parle sur une proposition si jalouse et si délicate comme celle là.n

' Je corrige le lapsus : Ramusio. Voir, sur le recueil de voyages de Jean-Baptiste Ramusio, le Manuel du libraire ( t. IV, col. 1 1 oo et 1 1 o i ). Voir encore, sur les diverses éditions des récits du célèbre voyageur vénitien, la Bibliographie du livre de Marc Pol donnée par M. G. Pauthier dans Le livre de Marco Polo rédigé en français sous sa dictée en lagS , par Rusticien de Pise, publié pour la première fois d'après trois manuscrits inédits de la Bibliothèque impériale de Paris présentant la rédaction primitive , etc. (Paris. Didot, i865, grand in-8°, p. xcv et suiv.)

duino Imperatore di Constantinopoli dove aUora soleva stare un podesla di Venezia per nome di messer Lo Dose correndo gli anni del N. S. MCCL. Messer Nicolo padre di Marco et messer Maffeo Polofratello del detto messer Nicolo nobili honorati et savidi Venezia trovandosi in Constantinopoli con moite loro grandi mercantie hebbero insimne molti ragionamenti. E finalmente del iberno andar (?) nel mar maggiore per vedere se potevan accrescere il lor capitale et comprare moite bellissima gioie et di gran pressa partendosi di Constantinopoli navigorno per il detto mar maggiore ad un porto detto sol dédia (?). Cette copie est quelque cliose de plus que ce que vous demandiés, mais vous justifieriés bien mieux vostre édition ' si vous pouviés recouvrer de Dantzik ou de Vienne ou de Francfort le 2' tome des 3" que le Ranusio a donnés et pour peu que vous eussiés d'habitude en ces lieux-là , vous en obtiendriés facilement la coramimication. C'est ce que je vous puis dire sur cet article-là.

M. de Plummandal est parti d'icy sans que j e le sçeusse et son départ ignoré de moy m'a fait perdre l'occasion de vous envoyer le poëme dont je vous parlois pour rétribution de ceux dont vous m'avés régalé.

En attendant que j'en rencontre une autre qui ne me puisse eschapper, je demeureray, Monsieur, vostre, etc.

De Paris , ce xxiv mars 1670.

CCGCXLV.

À M«« GOLBERT

MIBISIBB D'ESTAT,