CONSEILLER SECBÉTAIBE DD BOT, À ATYS

M' de La Reynie ne pouvoit moins faire que ce qu'il a fait dans cette effroyable occasion de Nostre Dame, mais il s'en est parfaitement bien aquité. Je ne reviens point de l'audace intrépide de ce misérable pour exécuter une si énorme action de son mouvement par un dévoilement volontaire de son honneur et de son bien, sans aucune espérance de profit sur une imagination insensée de donner un commencement par un exemple mémorable à l'extermination de la prétendiie idolâtrie; et je ne suis pas moins estonné de sa mauvaise constance à maintenir froidement aux juges la justice de sa damnable entreprise , sans aucun remords, jusqu'au dernier souspir, ni la moindre marque de foiblesse ni d'émotion à la présence et pendant l'inflection' du supplice, le plus homble de tous ceux qu on a inventés pour destourner les méchans de commettre des crimes ^ et cela dans un âge si jeune où il ne semble que l'esprit de l'homme ne soit pas encore capable de s'establir des pensées et des résolutions si atroces et si déterminées.

Je baise les mains à M"' Conrart.

De Paris, ce xiv aoust 1670'.

écrivain Jean François Sarasin (morl en décembre 1 66i ) n'était-il pas aussi son parent ?

' Injleclion, dans ce sens, a toujours été inusité. Chapelain, en écrivant injleclion, pensait au verbe infligere [in «versn et Jlagere «frappera).

* Chapelain, du moins, ne trouve pas, comme le féroce rédacteur de la Gazette, le supplice du feu trop doux.

' Chapelain écrit à Boeder, le même jour

(Pi72v°):«Je vous remercie encore avec beaucoup de gratitude de ces 2 volumes curieux de Lambecius que j'ay fait voir à M' Bigot, celuy par qui j'eus connoissance de vostre grand mérite et qui prit grand plaisir à voir cette grande diversité de choses, mais qui eust mieux aimé qu'elles ne fussent pas si estendùes chacune et qu'il y en eust davantage, entre autres un catalogue succinct des manuscrits selon les professions, comme de ceux qui traittoient de phi-

CGCCLXV.

À M"« GOLBERT

Monseigneur, enfin le Plante de M' Gronovius, dont je vous fis voir l'année passée i'épistre dédicatoire, est arrivé après mille accidens soufferts dans son voyage, à nous faire appréhender qu'il n'y fusl péry. Il accompagne ce mot, et, sans que je m'estende sur le mérite du présent qui vous en est fait par l'autheur, vous verres de vous-mesme, si vous pouvés prendre le loysir d'en relire la dédicace, qu'il n'y pou voit ni mieux toucher les grandeurs de Sa Majesté, ni vous donner plus discrètement part aux grandes choses que vous exécutés si habilement et si fidellement par ses ordres.

Je pense, Monseigneur, ne faire rien contre vos intentions si je luy mande que son offrande vous a esté agréable et que vous estes bien ayse de voir qu'il ne se passe point d'année que les bonnes lettres ne profitent de ses soins à les avancer.

Avec ce livre ira une lettre de remerciment que M' Hevelius vous fait de vos dernières faveurs en la continuation de celles du Roy que vous luy avés procurées. Je vois ,

iosophie, médecine, théologie, etc., sauf après d'en faire la description particulière, craignant d'ailleurs que la grosseur et multitude des volumes qui emporteroit avec soy une déduction si détaillée comme est celle des deux premiers n'en empeschast le débit à cause du coust qui ne pou voit eslre que fort grand...» Le même jour encore. Chapelain reparle à GoltelHni (P 178) de VAmalata : «Ma curiosité n'alloit qu'à voir si le Secchi y avoit aussi heureusement reiissi qu'à 8 ou g autres que j'ay de luy, et qui me l'ont fait estimer le vray Térence moderne... Vous m'avés apris une autre chose qui m'a bien autrement touché l'esprit, je veux dire ce poëme du conte Piero de Bardi Anino Avolio Serlinghieri dont je n'avois jamais ouy parler, et que je m'imagine devoir estre

par le billet qu'il m'a escrit en m'adressant son remerciment pour vous le faire tenir, qu'il n'a touché la grâce que le propre jour du solstice d'esté, sans avoir receu la dépesche où devoit estre enfermée la lettre dont, aux autres années, vous aviés accoustumé de l'honnorer ; ce qui me fait croire que cette dépesche s'est perdiie et qu'il a esté payé sur la lettre d'avis qui l'avoit précédée, après que le banquier de Dantzick eut long temps attendu en vain le paquet de M' de La Planche où il avoit enfermé la vostre, celle de M. Perrault et la mienne avec la quitance qu'il en devoit retirer.

Je vous importune. Monseigneur, de ce long détail, afin que vous ne luy imputiés pas le retardement de ses actions de grâces. Je le consoleray bien en luy mandant que vous l'avés receu agréablement et que vous l'exhortés à ne discontinuer pas ses travaux si utiles aux bonnes lettres.

Vous me ferés , comme je l'espère , l'honneur de m'en avouer comme de me croire tousjours en toutes choses, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce xviii aoust 1670^.

considérable escrit d'une si bonne main. Il doit aussi estre divertissant et sur le pied de celuy de l'Arioste, la matière estant prise du mesme fonds comme de Paladins du temps de Chariemagne. Estant imprimé, il ne vous sera pas difficile à recouvrer et vous me ferés faveur de me f 'envoyer, n

' Imprimée dans le recueil de M. Clément (t. V, p. 6 h II). Voir l'original à la bibhothèque Nationale, dans les Mélanges Clairambauit, vol. 1 o5Zi , P 1 8. Les variantes sont assez nombreuses , mais sans grande importance.

^ Le lendemain. Chapelain entretenait ainsi Boekler (P 176) du recueil inédit des lettres de Bongars : «Au reste. Monsieur, quand toutes les lettres de M. Bongars dont vous m'avés gratifié si honneslement auroient esté imprimées, le

CCCCLXVI.

À M. HUET

GENTILEOUME NOBMAIID , À CAEN.

Monsieur, j'ay sceu fort tard vostre maladie et quand la nouvelle de vostre convalescence m'a esté apportée, je n'estois pas moy mesme guéri de plusieurs maux qui depuis six semaines m'ont atlaqué les uns après les autres. Maintenant que j'en respire, la première chose que je fais c'est de me resjoiiir avec vous de vous sçavoir rendu à vostre santé et à vos Muses, et de vous prier de ménager bien l'une pour l'avantage des autres et pour celuy du public qui n'attend rien de médiocre de vous. Il m'importe en mon particulier que vous viviés afin de vivre encore en vous lorsque la trompette aura sonné et qu'il faudra partir pour l'autre monde. Car je vous tiens pour un de ces conslans amis sur qui l'on peut toujours conter, et qui en matière de garder leur foy ne mettent point de différence entre l'avenir et le présent '.

J'apprendray volontiers à vostre loysir ce qui vous occupe. En remerciant, le mois passé , M' de Brieux de ses épistres latines , je le priay, ce me semble, de vous donner avis que, dans quelque temps, paroistroit quelque chose de nouveau d'Origène par le

présent ne m'en auroit esté guères moins cher et moins estimable, et quand je vous escrivis pour sçavoir si l'avis qu'on m'avoit donné de leur impression estoit véritable, ou si les imprimées n'estoient point d'autres que celles là, c'estoit afin de les y pouvoir joindre, ne pouvant trop avoir de choses parties d'une si bonne main. Jugés maintenant si elles doivent m'eslre précieuses, sachant que ce n'en sont pas seulement les originaux, mais que ces originaux n'ont point de copie. Je vous en fais aussi mille nouveaux remercimens. »

' Chapelain ne se trompait pas : l'amitié de

soin d'un sçavant allemand , Vistenius , qui le devoit faire imprimer à Basle. En tout cas je vous le donne moy mesme et si j'en descouvre plus de particularités, je ne vous les laisseray pas ignorer.

On m'a affligé de celuy" où se trouve M' de Grentemesnil qui ne nous pourroit quitter sans une notable perte pour les lettres. J'espère néantmoins en la vigueur d'une constitution qui luy a fait combattre victorieusement le calcul, la dernière espreuve de la patience humaine. Je le désire encore plus que je ne l'espère et s'il est en estât qu'on luy puisse dire la part que ses serviteurs prennent à ses souffrances, obligés moy qu'il sache que je suis un de ceux qui y en prens le plus\ Conservés vous et me croyés tousjours, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxxi aoust 1670.

CCCCLXVII.

À M. HUET

GENTILHOMME NORHIND , À CAEN.

Monsieur, la nouvelle du choix qu'entre plusieurs personnes de lettres de mérite et de nom le Roy a fait de la vostre potu- concourir avec M' l'évesque de Condon * à l'instruction de M^' le Dauphin % cette nouvelle.

Huet lui resta fidèle jusqu'au delà du tombeau.

^ C'est-à-dire du cas.

' Paulmier de Grentemesnil avait alors quatrevingt-douze ans révolus, il mourut un mois plus tard (1" octobre).

* Jacques Bénigne Bossuet fut évêque de Condom de septembre 1669 à novembre 1671, ayant donné sa démission de cet évêché pour se consacrer tout entier à l'éducation du fils aîné de Louis XIV.

^ Voir ce qu'en dit Huet dans ses Mémoires (p. 169-171).

dis-je, aura sans doute achevé de dissiper les petits restes du mai qui vous a travaillé, ces derniers mois, et dont vous n'estiés pas délivré encore', car comme l'esprit, selon Galien , suit le temperamment du corps , selon moy le corps se sent souvent de Testât de l'esprit et se restablit ou s'altère par les impressions qu'il en reçoit dans les rencontres bonnes ou mauvaises. Ainsi, Monsieur, je pense me pouvoir resjoûir avec vous de deux choses à la fois, de vostre absolue guérison et de cette élection pour un ministère dont il n'y a guère d'homme en France qui eust pu l'exercer aussi dignement que vous. Je le fais iey avec cette candeur désintéressée que vous connoissés et qui m'a fait tousjours regarder les avantages des gens de bien et de mes amis pour l'amour d'eux seuls sans aucune réflection sur celuy qui me pourroit revenir de leur bonne fortune. Le seul que j'y trouveray sera de vous avoir plus à ma portée et de pouvoir quelquesfois joiiir de vostre communication aux momens que vostre employ vous laissera libres.

Je ne sçay point, au reste , ce que ce Suisse a recouvré d'Origène, et quand je vous fis sçavoir ce qu'on m'en avoit escrit, jem'imaginay que vous en sériés bien aise dans la

pensée [de] quelque chose que vous n'auriés pas et qui vous serviroit à rendre vostre édition plus complette.

En attendant vostre arrivée , je demeure cordiallement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vi septembre 1670 ^

CCCCLXVIII.

À M"» L'ÉVESQUE DE VENGE

À VENCE

Monseigneur, j'ay esté bien aise de rencontrer cette occasion seure pour vous demander de vos nouvelles et pour vous dire des nostres. Gomment vous défendés vous des infirmités de vostre âge? Quelles sont maintenant vos occupations litteraii-es? Quels divertissemens avés vous, après vos fonctions épiscopales et les exercices de vostre cabinet? Quand verrons -nous la continuation de vostre belle histoire de l'Église'? Vous nous devés un conte exact de tout cela parce que M' Gonrart et moy vivons en communauté de vos interesls et vos avantages nous regardent autant que vous mesme. La santé de M"^ Gonrart est déplorable , car sans laisser craindre pour sa vie, il est sans aucun usage de ses jambes et à l'un de ses orteils sa goûte a ouvert une fistule qui

* Huet raconte (p. 171) qu'il n'était pas encore bien remis d'une fièvre aiguë et de grandes douleurs d' entrailles résultant de la surabondance et de la fermentation de la bile.

^ Le 20 septembre, Chapelain écrit à Bœklerus (f° 179 v°) : (tVous m'avés au reste fort resjouy en m'apprenant que vostre collation de Polybe avec le manuscrit d'Auxbourges (s«c pour Augsbourg) estoit sous la presse. Ce sera sans doute un grand avantage pour l'illustration et la réparation de cet excellent historien et pour l'instruction publique. C'en sera un très grand pour moy en particulier que vous le publiés avec mon nom à la teste, mais non pas pour vous qui courés fortune de vous attirer un grand blasme d'avoir

appuyé à un roseau un tiavail du poids de celuylà. Vous avés encore loisir d'y penser et cependant je tiendray la chose très secrette afin que vous demeuriés en liberté d'y prendre la résolution qui vous sera convenable. Je feray sçavoir à M' Bigot avec quelle tendresse et quel honneur vous me parlés de luy. . . Il sera bien resjouy de sçavoir le soin que vous voulés prendre de l'édition des notes de M' Guiet sur les Commentaires de César, et le dessein que vous avés de les luy addresser. Il faut laisser agir M' Lambecius suyvant son génie et s'accommoder à son humeur.;)

' Le cinquième et dernier volume de VHistoire de l'Eglise (in-fol.) parut à Paris, chez Muguet, en 1678.

veut tous les jours l'opérateur et qui est une carrière douloureuse de pierres meslées d'une distillation de la mesme humeur qui luy fait passer sa vie avec beaucoup de chagrin que tous ses amis essayent d'adoucir par de fréquentes visites soit à la ville, soit à la campagne, où il est présentement.

Pour moy, je marche, mais avec un baston et lentement de peur d'irriter une bile desguisée en gravelle qui m'exerce fort sensiblement, qui m'oste la liberté du carosse et de la chaise et qui m'a donné un cercle de cent pas à la ronde autour de ma demeure pour prison. Je souhailterois que Paris fust Venise : une gondole me vangeroit de tout cela et je pourrois aller par le monde comme un autre homme. En récompense j ay plus de temps pour m'appliquer à la révision et correction de la 2° partie de la Pucelle. Que vous me manques en ce besoin ! Et qu'elle se sentira bien de voslre absence, quand elle paroistra au public!

Le porteur de cette lettre est un très honneste libraire, beau-frère de M' Joli', libraire aussi , tous deux les plus censés (sic) et les plus considérables de leur profession et à qui on peut avoir affaire en plus grande seureté. Ils sont présentement fort avancés dans la réimpression de vostre histoire ecclésiastique dont il vous porte des eschantillons qui vous feront juger de la pièce. Ils vous sont dévoilés et dignes de la considération que vous aurés pour eux. Nous la mettrons sur nostre conte.

Je suis tousjours cordialement, iVIonseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce xxvin septembre 1670.

' On sait que Thomas JoUy fut l'éditeur des Œuvres de Monswur de Balzac (2 vol. in -foi., i665).

^ De mulierum organis generationi inservientibus Iractatus novus (Leyde, 1672, in-8°).