DIII

À M. OTTAVIO FERRARI

PnOFESSEUR , ETC. ,

À PADOtE.

Monsieur, par vostre lettre du i" juin je voy le trouble que vous a causé l'éclaircissement de ma manière dont il m'est permis de traitler avec M^' Colbert et de l'estonnement où il me paroist que vous estes que je n'agisse pas avec luy comme je ferois avec mon ami familier. Il m'honnore à la vérité de sa bienveillance, mais c'est avec une si grande distance de luy à moy qu'elle est pi-esque infinie et que, si je me conserve dans son esprit, c'est par une reteniie et un respect qui luy oste tout soupçon que je présume trop de ses bontés et que je fusse capable de m'émanciper en me faisant de feste auprès de luy ^ et en me promettant qu'il ne trouveroit pas mauvais que j'en usasse avec une liberté de personnes égales. Ceux que Dieu et leur fortune a élevés au grade oii il est demandent, sans le demander, qu'on pèse auprès d'eux toutes ses paroles et qu'on ne face ni ne die jamais rien à leur égard qui leur puisse faire imaginer qu'on voudroit s'apprivoiser avec eux. Vous l'aviés conceu, Monsieur, autrement et, nos mœurs ne vous estant pas conniies comme à moy, vous avés donné dans un panneau qui pouvoit vous nuire et à moy aussi, el c'est un grand

dans la distribulion des exemplaires de sa nouvelle tragédie : «Je l'ay fait tomber d'accord [M' Poufî, un des officiers employés à la cour de France par le duc de Modène et chargé de ia distribution de divers exemplaires du Cromwell] ([ue dans vwslre Nota, ayant oublié un de nos Secrétaires d'Esiat, M' de la Vrillière, grand connoisseur de la langue italienne et le plus ancien de ces M" les secrétaires des commandemens, il en prendroit im sur les ai. . . pour l'offrir de vostre part à M' de la Vrillière...') Chapelain ajoute : K Je vous supplie de faire voir par vos gens habiles

bonheur pour [vous] el pour moy que vostre procédé innocent n'ait point eu de mauvaise suite. Il a donc receu les livres comme luy estant envoyés et , à ce que vous me mandés , s'en est mesrae tenu obligé. C'est de tpioy je n'ay eu aucune connoissance non plus que son bibliotecaire % à qui ces livres ne sont . point venus pour estre rangés en la place qui leur est deiie. Seroient-ils demeurés à Saint- Germain dans son cabinet d'affaires? Mais n'importe pourveu qu'ils ayent fait l'effet que vous estes persuadé qu'ils ont fait et qu'il n'ait point trouvé mauvais qu'on luy eust addressé des livres dédiés à un autre qu'à luy. Sa vertu est au dessus de ces délicatesses qui choqueroient tout autre que luy et j'en rens grâces à Dieu de tout mon cœur.

Pour moy auprès de qui vous employés tant d'excuses du parti que vous aviés pris, je vous conjure de ne vous en point mettre en peine, car cela ne m'en a fait qu'à cause de vous, et vostre interest estant à couvert, le mien ne m'est en rien considérable, et j'ay l'ame assez philoso[)hique pour faire qu'elle n'en sente point esbranlei' sa tranquillité. . .

Je suis bien aise que vous ayés recouvré un autre exemplaire des Progynniasmes du Tom. Cornelio et que vous vous disposiés de m' envoyer un autre exemplaire entier de vostre response à Rubens et de vos lampes prélendiies inextinguibles reliés et rangés selon

chés vos libraires s'ils n'y trouveroient point parmi leurs livres négligés un poëme latin De immortalitate d'Aonius Palearius, un des doctes du siècle passé. Il est imprimé in-8° et, s'il se trouve, de me le faire acheter. n

' M. Litlré explique ainsi cette locution : «faire comme si on était d'une féle, s'entremettre de quelque affaire sans y avoir été appelé," et il cite diverses phrases de Corneille, de Scarron , de Saint-Simon el de Voltaire.

5 Nous avons déjà vu que c'était alors le savant Etienne Baluze.

7/il

vostre intention avec les figures, n'importe comment reliés et il suffira que ce soit en parchemin. Je les ay leus avec plaisir et profit et me suis resjouy de l'honneur qu'ils vous feront parmi les véritables gens de lettres et vous rens de nouvelles grâces très humbles de la gloire qui en reviendra , Monsieur, à vostre, etc.

De Paris, ce xxjuin 1671.