PREMIER PROFESSEUR , ETC

À PADOIIE.

Monsieur, la joye que vous me tesmoignés par vostre dernière lettre du nouveau

succès des armes du Roy par la prise de l'imprenable Mastrich est une marque de la passion que ses vertus héroïques si bien cébrées par vostre plume vous ont fait naistre pour S. M. et de la justice dont cette passion est accompagnée. Cette conqueste, à la vérité, est une des choses les plus mémorables de ce siècle, en la comparaison de laquelle toutes celles qu'il fil, l'année passée, sont comme rien , tant pour l'importance de la Place que pour ce qu'il l'a forcée presque seul , sans estre assisté d'aucun de ses généraux, faisant toutes les fonctions d'un grand capitaine, et s'exposant à tout ce qu'il y avoit de périls à essuyer autant que le moindre, et le plus déterminé de ses soldats.

Après cette action, il a tourné ses pensées du costé de l'Allemagne non pas pour l'attaquer, mais pour en soustenir l'insulte dont l'Empereur et ses Alliés le menacent; mais, comme dit nostre Peuple, tel menace qui a grand peur. En effet il y a lieu d'espérer qu'il ne sera pas moins heureux dans cette nouvelle expédition que dans les précédentes, et que ses victoires futures ne feront qu'adjouster de nouvelles matières aux Panégyriques dont nos orateurs et nos poêles se préparent à le couronner. La Paix descendra apparemment ensuite du Ciel et remettra l'Europe dans le calme où elle estoit avant que ses ingrats et jaloux luy eussent donné tant de sujet de s'en éloigner.

Lorsqu'elle aura restahli le commerce, j'envoyeray à M' Grsevius plus d'une copie du panégyrique qu'enfin le Père Gondi m'a envoyés aussi bien conditionnés que quand vous les luy fistes remettre, et je suis assuré que ce présent que je luy feray de vostre part le charmera et achèvera de le lier avec vous d'un nœud indissoluble. Je luy joindray l'extrait de vosti'e dernière où

' Le 3o de ce mois. Chapelain mentionne, dans une lettre à M"^ de Paillerols {(" ^12 v°), kM'"° de Scudéry, qui en use si bien à mon esgard qu'il n'y a rien à souhaiter davantage.»

vous parlés si obligeamment, que c'est avec plus de fondement de vérité.

Je suis bien aise de vous voir dans la disposition de ne vous plus abandonner à la conduite de ces M" qui font l'apprentissage de leur art sur les corps humains animés, peu diU'érens des anthropophages de qui les meurtres sont impunis et dont la terre couvre les crimes. Il n'y a rien de plus seur pour conserver la santé que le bon réginie, l'abstinence et la dielte. Vous sçavés de quelle sorte vostre clarissime Gornaro ' prolongea sa vie en les pratiquant. J'attribue la subsistance de la mienne dans mon grand âge à l'habitude que j'ay l'aitte de m'en servir. Je sens comme je dois la part que vous y prenés avec tant de tendresse. Groyés' bien, je vous supphe, le mesme de mon cœur à vostre égard et que ce qui me tient encore attaché à l'amour de la lumière est seulement celuy dont m'honnorenl ce petit nombre de cordiaux amis qui vous ressemblent, dont je vous mets à la teste.

Quant Vos Excellens Seigneurs vous exempleroient des leçons publiques et vous maintiendroient comme un professeur honoraire, simplement pour l'ornement de l'Académie, ils feroient pour eux autant que pour vous et cette indulgence seroit sans conséquence. La petite république hollandoise recomiut ainsi le mérite de Scaliger et de Saumaise, sans leur demander rien que de parer leur Académie de leur assistance et elle en a esté louée de toutes les nations.

Je vous rens grâces du soin que vous avés pris de me recouvrer le 3°"° volume du Capriata. J'escris à M' de Paillerols de le recevoh" de vous pour me le l'aire avoir par la commodité première. Faites luy sçavoir de grâce ce que vous en aurés .débom-sé. G'est

* Louis Cornaro. né à Padoue en 1^67, mourut en 1 .'iOG. C'est l'auteur de : Discorsi délia vita subria (Padoue, i558, in -8°). On sait que

bien assés que vous en ayés pris la peine sans qu'il vous en couste autre chose.

Il m'est doux que mon portrait vous plaise et soit continuellement sous vos yeux, mais il me l'est bien davantage que vous le portiés dans le cœur et que j'y vive d'une bien plus noble manière.

Vous ferés selon vostre sagesse et vostre bonté de traitler civilement nostre autheur des origines itnhennes qui peut facilement s'estre abusé en beaucoup de ses conjectures , mais qui est tousjours louable d'esteiidre ce qu'il a d'érudition au delà de sa sfère d'activité.

Depuis l'office que je rendis à ce Père historien carmélite en faisant porter sa caisse à M'Goibert, je n'en ai eu aucune nouvelle, sinon qu'il l'avoit receu et je doute fort qu'il en ait rien leu dans l'abysme d'affaires où il est plongé. Je serois bien marry que vostre nom, que j'employay en luy eu escrivant, souffrist quelque dommage dans sa pensée, au cas que ce livre fust indigne de son sujet. Je veux espérer que non et, au retour du Pioy, j'auray l'œil à apprendre ce qui en sera arrivé pour vous le faire sçavoir. Tous les moines ne sont pas des Fra Paolo et ils s'ingèrent souvent per sfratarsi à entrer dans des matières dont ils ne se tirent pas avec honneur.

Je suis tousjours passionnément. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxx aoust 1678.

DLXXXn.

À M. CONRINGIUS

CONSEILLER DES PBINCES DE BRUNSVIC ET PnOFBSSEDII , ETC. , À QELMSTADT.

Monsieur, par vostre dernière du 1 0° aoust

Cornaro est ie héros de M. Fiourens dans le traité De la longévité humaine et de la quantité de vie humaine sur le globe (i854, in-12).

j'ay leu avec consolation que vous approuviés mon sentiment touchant le régime dont j'use, il y a long temps, pour la conservation de ma foible santé avec succès, sinon pour la rendre athlétique, au moins assés bonne pour les fonctions de l'esprit, en quoy je fais consister le seul plaisir qui ne me fait pas haïr la vie. Vous me fortifiés dans sa pratique par celle que vous m'apprenés qui vous est commune avec moy et qui vous mènera sans doute d'autant plus loin que moy, qui vous surpasse notablement en âge, que vous me surpassés en sagesse et en connoissance des moyens de prolonger des années si utiles au bien du genre humain dont vos continuelles productions sont les maistresses et les délices. Je le souhaite en mon particulier pour mon interest parce que, tant que vous vivrés, la mort qui ne peut plus guères tarder à m'oster du monde, ne m'en ostera pas tout entier que je vivray encore en vous par le souvenir de mon affection et par la vostre entre les glorieuses marques que vous m'en avés données dans vos escrits immortels et que peut estre vous continuerés dans ceux qui vous restent à faire.

Ce seroit une grande témérité à moy de m'engager à l'âge où je suis dans l'entreprise d'une nouvelle Epopée et c'est bien tout ce que je pourrois d'en choisir un sujet et de le disposer selon les vrayes règles pour quelque jeune ami dont le génie m'auroit semblé capable de l'exécuter. Je suis donc. Monsieur, bien éloigné d'une telle pensée et ce nouveau travail dont vous me parlés est un travail achevé. C'est la seconde partie de mon poëme qui achèvera l'avanture et justifiera, quand je la publieray, si la fin en respond à son commencement, si j'en auray demeslé le nœud selon l'Art et satisfait par l'observation des bonnes règles à ce que les habiles en attendent. Cette dernière partie est bien affecta, mais non pas encore effecta

et il me reste encore plusieurs coups de lime à luy donner pour la rendre supportable et digne de paroistre au grand jour. Quand le temps en sera venu, le premier voyage qu'elle fera sera vers vous et vous en jugerés, s'il vous plaist, sans consulter vostre amitié, par la simple considération de la justice, si elle mérite [un traitement] favorable, suspendant le jugement que j'en dois faire jusqu'à ce que par le vostre vous m'y déterminiés.

Je verray avec grande joye les nouveaux ouvrages [tant ceux] que vous avés envoyés à M"^ Baluze que ceux qui sont encore sous la presse, quand ils me viendront par vostre libéralité. M"^ l'Evesque de Paderborn, par qui vous avés (ransmis les premiers à nostre ami , est une des plus grandes lumières de la Germanie et qui luy fait autant d'honneur par ses ouvrages de vers et de prose. Ce Prince a eu la bonté de m'en favoriser et M' Verjus me mande qu'il l'a chargé d'un médaillon d'or qui porte son effigie pour me la faire tenir, comme il a fait à tous les gens de lettres qui sont de sa connoissance en Italie, en France, en Allemagne, et sans doute à vous aussi dont il ne peut ignorer l'éminence pour marque de son affection et de l'estime qu'il fait de leur vertu.

J'ay remis vostre lettre à nostre cher à laquelle il ne manquera pas de respondre punctuellement et selon que vous le luy ordonnés, ne vous pouvant assés assurer combien il se tient honnoré de vostre correspondance, en sorte que quand je l'ay pensé exhorter de vous complaire, il s'est presques offensé, comme si j'en doutois tant soit peu.

Je suis bien aise de vostre fréquente communication avec M" de Gravelle et Verjus qui sont des ministres fort accrédités dans cette cour, et dont les tesmoignages vous y peuvent estre très utiles. Je leur seray obligé sensiblement s'ils les rendent sipuissans et si efficaces qu'ils confirment ceux qu'il y a tant

d'années que j'y ay rendus et qu'ils soient à l'avenir mes successeurs par leurs bons offices. En ce malheureux temps oii Mars domine, ce gouffre engloutit tous les fonds destinés aux Muses pacifiques, et c'est le seul déplaisir que ressent nostre glorieux monarque au milieu de ses victoires. Que si quelque malheur en arresloit le cours et que le mouvement des armes impériales l'empeschoit de donner la paix à ses ennemis, à quoy il a une disposition entière, vous jugés très bien que les bonnes lettres s'en sehtiroicnt principalement et que la libéralité de S. M. se trouveroit pour elles court et auroit les mains liées. Sed Deus meliom!

Bodin ' estoit juif secret dans l'âme ^,..n'eQ, doutés point, après tant de marques. Le Theatrum de cet autheur est ï Ahrégi de physique dont je vous parlois, et je m'estois trompé en vous le nommant ainsi par l'analogie de la matière qui estoit la Nature '. Le premier de ses ouvrages fut la traduction d'Opian en vers héroïques * avec son commentaire par où il fit connoistre ce qu'il valoit, sa Méthode de /7i!5/oîVe ensuite ^ puis sa République °, puis sa Dé monomanie , puis son Theatrum et enfin ce manuscrit' Eplaplomeros que vous avés.

M' Paumier de Grentemenil esloit le plus sçavant homme en grec «Ç- siècle. On n'a

' Celte dernière partie de la lettre à Conringius a été publiée dans les Mélanges de Camusat (p. 179 et 1 80 ) , mais assez infidèlement, comme c'était l'habitude de cet éditeur.

^ Variante de Camusat : «étoit Juif, mais couvert, tant qu'il a vécu." Le n'en doutés point, après tant de marques n'est pas dans le texte donné par Camusat.

^ Variante : «Je m'étois mépris en vous nommant son Théâtre du nom d'abrégé de physique. "

* Variante : trfut la version en vers hexamètres latins d'Oppi.in accompagné d'un petit commentaire.»

rien veu guères de luy que quelques vers en cet idiome et un volume d'observations exquises sur presque tous les autheurs de cette langue qui est imprimé en Hollande depuis cinq ou six ans\

De Paris, ce xxxi' aoust 1G73

DLXXXIII.

À M. WAGHERSEIL,

FEOFESSEIB EN JUniSPllODENCE ,

À ALTDORPII.

Monsieur, je reconnois enfin par vostre lettre du xvii may que vous avés receu les miennes où je vous accusois la réception de vos paquets des feuilles de vostre impression. Il est vray que celle à quoy je respons présentement ne m'a esté envoyée par M' Obrech t par la poste de Strasbourg qu'au commencement de septembre, ce que je vous dis seulement afin que vous ne m'imputiés pas la tardiveté de celle cy à ma négligence ; car je ne fais" jamais rien de plus volontiers que de vous tesmoigner la continuation de mon amitié et de l'estime très grande de voslre sçavoir et de voslre vertu qui vous l'a si légitimement acquise.

Ce que vous me mandés de vos bons senlimens pour moy et du plaisir que vous

^ Variante : wLe second fut sa Méthode de rHixtoire. . .

^ Vaiianle : r ie troisième la République Françoise et Latine. ..v

' Variante : « et le dernier posthume son Eptaplonwos que vous avez.n Camusat ajoute celte indication : b On peut voir sur le Judaïsme de Bodin une dissertation de M. Voglius, dans un livre imprimé en 1717 à Witlel, in-8°, intitulé Appnratus Litlerarius. n

* Exercitationes in optimos auclores grœcos (Loyde, i668,in-8°).

' Camusat donne à celle lettre la date du 1" septembre 1678.

sentes quand vous recevés des tesmoignages de mon souvenir ne m'en donnent pas un moindre, je vous conjure de vous en assurer, et que jusqu'au dernier souspir mon cœur sera tousjours le mesme pour vous.

Les mânes de feu M' Boeder vous demeureront obligées du bien que vous dirés de son grand mérite dans vostre commentaire sur l'ouvrage que vous avés sous la presse, dont vous m'apprends que le bruit qu'il fait, raesnie avant sa naissance, attire la curiosité des habiles de delà le Rhin et vous donne un bon augure de son succès. Depuis mes dernières, j'en ay communiqué les feuilles à M' Thevenot, bon connoisseur en ces langues, qui en a fait part à M' Capelin, ce docteur de Sorbonne, grand docteur en hébreu', et tous deux en louent extrêmement le travail et ont grande impatience que la publication en soit faitte. Par la feuille dernière que j'ay trouvée dans vostre dernier paquet, je m'imagine qu'il est désormais en estât de paroistre, les quatre mois que vous preniés pour le terme de son accomplissement expirans en celuy cy de sept[embre].

Le Manuscrit^ dont vous l'accompagnerés n'avoit pas besoin que je consentisse que vous l'addressassiés à M"^ Magliabecchi, nostre ami commun. Vous estes en plein droit de le faii'e et je tiendray à honneur de l'avoir pour associé en ce volume que vous avés voulu qui portast mon nom à sa leste. Si vous m'eussiés donné à choisir entre tous ceux de ma connoissance pour me faire un semblable honneur, j'eusse principalement jetté les yeux sur luy qui a tant de diverses

^ Le nom de cet hébraïsant ne se trouve ni dans le Moréri ni dans nos autres recueils biographiques.

^ Je rétablis ainsi un mot qu'on ne peut guère lire autrement que Mantissa. M. Marty-Laveaux se demande s'il ne faut pas chercher plu tôt dans le mot

lumières en toute sorte de fine érudition et une approbation si juste et si générale par tout l'empire des lettres.

Les quatre dissertations que vous avés jointes à vostre lettre m'ont surpris par leur matière et par leur stile et j'ay esté ravi de voir le progrès qu'en si peu de temps vous avés fait en une profession honnorable à laquelle vous ne vous estiés aucunement destiné, grand argument de la flexibilité de vostre esprit et du grand jugement dont vous sçavés diriger toutes vos entreprises. J'approuve que vous formiés un volume de ces pièces pour l'illustration de cette matière de droit que M" Boeder n'a fait que toucher du doigt dans sa Notilia Imperii^ qu'il me donna en la donnant au jour et cela ne servira pas peu à l'establissement de vostre réputation en ce genre d'estude et à l'affermissement de vostre fortune à l'égard de vos magistrats et nobles citoyens. Je ressentiray comme je dois le bien que vous y dirés de M" de Peyreu " et Gassendi dont la mémoire me sera tousjours précieuse.

Quant à l'exemplaire de ce professeur Saxon qui contient son nouvel Art des nombres qu'il suppose estre celuy de Pythagore et qu'il prétend avoir ressuscité, je n'y suis pas assés instruit poiu- juger si cette vieille nouveauté est solide et aussi utile au Public qu'il le prétend et j'en attendray le jugement des experts en ce point d'arithmétique. Je ne laisse pas de louer son intention et la charité qu'il en a voulu faire au genre humain quand tnesme il se seroit abusé dans ses mesures. Ce que je crois est que, quel-

Mantissa le titre plus ou moins altéré du livre.

^ Notitia sacri ùnperii romani (Strasbourg, in-8°).

* C'est ainsi que Chapelain, accablé par l'âge, écrit — déficiente manu — l'illustre nom de Peiresc.

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que justes qu'elles puissent estre, il y a peu d'apparence que le monde accoustumé depuis tant de siècle à sa manière de conter par décades, se résolve à prendre cette méthode de tétrarcliie pour ses supputations , le commun du monde et les gens de commerce du moins, car pour les mathématiciens je n'en dis rien. Je vous suis obligé de l envoy que vous m'avés fait de cet ouvrage que je fera y voir, à nos curieux el aux gens capables, afin d'en avoir leur sentiment dont je vous rendray coule.

Cette lettre est la 3' que je vous escris par M' Velser' que j'appris, hier, de luy qui ne vous en avoit encore envoyé aucune. Je l'ay présenté à M' Ménage qui l'a très bien receu. Il m'esprouvera tousjoiu"s tel que je vous ay promis et à luy aussi. Assurés l'en et me croyés inviolablement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vi' septembre 1678.

J'apprendray volontiers le sujet de la note d'infamie du P. de M. 'et le tiendray secret.

DLXXXIV.

À M. DE MEDON,

COSSEILLEB iU SENESCIIAL BE TOLOZE (sic) ,

À Toui.OL'ZE (sic).

Monsieur, j'avois sceu par M' de Hericourt l'indisposition qui vous a travaillé si long temps et sceu par luy mesme (pi'elle vous avoit osté toute liberté de converser avec vos amis soit de vive voix , soit par le commerce des lettres, ce qui, outre le déplaisir que j'avois de vostre mal, m'en donnoit beaucoup de ne pouvoir vous le tesmoigner par moy mesme ni vous donner de mes nouvelles et de celles de nos amis. Je loue

Dieu de vous avoir mis désormais en estât de reprendre vos erres anciennes et de chercher et donner réciproquement la consolation de la correspondance que vous gardiés avec les sçavans de vostre connoissance sur les productions d'esprit et les ouvrages d'érudition qui paroissoient de temps en temps au jour, surtout avec M' Heinsius duquel vous avés voulu resveiller le prétendu endormissement par la lettre que vous m'avés envoyée pour luy. Mais , Monsieur, vous qui avés sceu la rupture entre les Hollandois et nous , n'avés pas conceu que tout commerce est criminel avec l'une et l'autre nation et que les Muses mesmes, toutes divines qu'elles soient, ne sont pas exceptées de la rigueur des peines ordonnées aux contrevenans. C'est ce qui nous a fait rompre à nostre ami et à -moy toute communication par escrit depuis dix huit mois et que nous ne renouerons que quand le destin aura donné la paix aux deux j)euples, laquelle semble s'éloigner de plus en plus par la marche des trouppes impériales vers le Rhin en faveur des Bataves et la déclaration des Espagnols qu'on n'attend que l'heure qu'ils facent pour empescher cette Républifjue de périr. Je n'ay rien sçeu de M' Heinsius que par bricole, qu'il a esté, l'année précédente, longtemps à Paderborn avec l'Evesque du lieu, puisa Mayence, puis à Cologne el les Hvres qu'il m'avoil; achetés envoyés se sont perdus par les chemins. Ainsi vous voyés que vous luy avés escrit en vain, et que je ne luy rendray vostre lettre que la guerre ne soit finie. Il travailloit à son Virgile pour l'offrir au Roy avant la rupture.

Gronovius avoit prest, avant sa mort, son Tacite. Quand il est mort, on m'a dit que ses enfans n'avoient pas laissé de le publier en Hollande avec sa dédicace pane-

1 Sans doute quelque parent du célèbre historien et philologue Marc Weiser ou Velser (né en i558 à Augsbourg et mort en 160Z1). — - J'ai vainement cherché quel pouvait être ce religieux.

gyrique du Roy, mais ii n'en est venu icy aucun exemplaire, Grœvius a publié les commentaires de Torrentius et de Gasaubon sur Suétone, l'édition duquel il a accompagnée de ses notes et de celles de plusieurs autres. Un habile Saxon a publié un abrégé de la science des Nombres qu'il prétend estre celle de Pythagore du Quaternaire et il assure l'avoir ressuscitée, posant pour certain qu'elle est plus seure que nostre façon de conter par décade pour toute sorte de supputations arithmétiques et astronomiques. C'est tout ce que je sçay d'estrangers.

Icy on a imprimé sans nom d'autheur ni de typographe un livret de droit canon sous le titre d'abbé commendataire qu'on supprime tant qu'on peut pour l'inlerest qu'y ont le Pape et le Roy. L'abbé de Villeloin' y a respondu que bien que mal, mais ils ont eu le malheur tous les deux d' estre estouffés dès leur naissance et je n'en ay veu que le premier.

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce vin" septembre 1678^.

' Michel de Marolles était alors âgé de soixantetreize ans.

^ Le lendemain. Chapelain écrit à M. d'Héricourt (f° ^1 1 8) : c Je n'ay besoin d'aucune excuse de la dilalion de l'envoy du travail de M'' de Monlagut dont il a voulu honnorer le poëme de la Puceïle en s'engageant à le traduire. Les vers héroïques requièrent du temps et de la méditation avant que le sage poêle en puisse estre content et se hazarde à se laisser aller. Je sçay qu'en vaut l'aune et en pnis tesmoigner par mon propre exemple qui justifie assés par ma tardiveté à en laisser paroistre l'original dans la juste crainte de l'exposer à l'envie, moins retouché et plus imparfait qu'il n'a paru, et peut-eslre seroit-il encore dans l'ombre de mon cabinet si le commandement du Prince qui s'y inleressoit ne m'eust point obligé à le mettre au jour. C'est la principale raison qui me retient de donner sa seconde

DLXXXV.

À M. L'ABBÉ GAYET

À CHALONS SUR MAKNE.

Monsieur, je n'escris jamais à mes amis par simple compliment et seulement pour nourrir le commerce. Je n'en ay ni le loysir ni la volonté et toutes les paroles vaines me sont odieuses et choquent les maximes de ma philosophie. Le solide m'occupe uniquement et je prens volontiers sur mes affaires, sur mon âge et sur mes devoirs le temps de communiquer de choses réelles avec ceux qui croyent que j'en suis digne et qui en sont dignes aussi. C'est ainsi que j'en usois avec M' de Balzac duquel j'ay quatre ou cinq cens lettres ^ toutes de matières dont il vouloit estre éclairci par moy et où il avoit interest sans que jamais, dans une si longue correspondance, il se soit perdu une parole entre nous. Je donnois ce soin là à son amitié sincère et à la confiance qu'il avoit en ma candeur et en ma sincérité. Vous le pouvés avoir veu dans le premier volume de lettres sur lequel il a fini sa vie, dans le dessein de

partie faille à la vérité, mais non pas aussi acheve'e que je le voudrois, quand le tumulte des tambours et des trompettes ne me feroit pas craindre que la mienne demeurast estoufTée par la violence de leurs sons. . . M"' de Bezons est de retour à Paris, mais nous ne l'avons point encore veu à l'Académie. A la première rencontre je luy feray sçavoir combien je vous estime et vous suis acquis serviteur. Je ne connoissois point M' d'Arlaut. et n'avois appris sa mort que par M' de Medon qui m'en a paru très affligé comme d'une perte signalée qu'il a faille et avec hiy toute la province. Je les plains tous deux et sens avec douleur que la France perde ainsi toutes le.-- lumières l'une après l'autre et que nous demeurions dans ce val de misère presque esseulés...»

' Combien de lettres de Balzac à Chapelain ont été perdues et combien de regrets doit nous causer une telle perte!

io5 .

publier les autres comme l'image de ses vél'itables pense'es qu'il respandoit en seurele' dans mon sein et il vouloit que l'on connusl le vray estât de son âme, ayant depuis nostre connoissance renoncé à ce stile ambitieux qui luy avoit tant donné de réputation, et qu'il avoit enfin reconnu estre plustost de déclamation que de véritable éloquence.

J'ay tousjours traitté de la sorte avec ceux qui ont désiré que je les aimasse. Quelques uns me sont eschappés qui demandoient de lasches complaisances pour me payer de mesme monnoye et que j'en ay souffert la perte sans regret, n'estant ni propre ni à flatter ni à estre flatté. Ceux qui me sont demeurés me sont fidelles et n'attendent rien de moy qui puisse cabrer ma délicatesse de ce costé là, trouvant d'ailleurs en moy tout ce qu'ils en peuvent désirer de juste condescendance à leurs souhaits ou besoins.

Je m'apperçois que toute cette explication de mon humeur franche est d'une estendûe un peu longue, mais j'ay esté bien aise de me desployer à vous dans ce commencement de nostre amitié afin que vous fissiés là dessus vostre conte et que vous vissiés si vous vous en puissiés accommoder à ce prix là.

Par ma précédente' vous avés veu ce qui m'avoil fait retarder à vous respondre.

' Dans celte lellre, datée du 2(3 septembre (f° /il 9 v°), Chapelain recommandait à son nouveau correspondanl d'éviter les excès de travail, lui disant : k Souvenés-vous du précopte qui veut que l'on garde mesme in sapientia modum.ii Chapelain continuait ainsi : irAprès que vous serés bien remis, nous raisonnerons à nostre aise et sans rien bazarder. La portée de l'esprit humain a ses mesures et ses forces limitées. Les Anciens l'ont connu et y ont prescrit des bornes à ne les point outrepasser. Noli, ont-ils dit, altiim sopere , eed lime. Les Icares, les Phaëlons ont fait de déplorables cheutes par leur présumption. Pour moy, je vas tousjours terre à

Par celle cy je vous diray que je suis bien aise de vostre prochaine guérison, que la campagne qu'on vous a conseillée vous remettra en estât de suyvre vos inclinations studieuses et philosophiques. xMénagés la sagement afin qu'elle dure et souvenés vous qu'à moins d'une teste de fer on ne pénètre point dans les mystères de la nature. J'admire et loiie Dieu de m'avoir laissé vivre si long temps dans un corpuscule' aussi foible que le mien et de m'avoir fourni le courage et la vigueur d'entreprendre et d'achever une aussi longue carrière que celle dont, de vostre courtoisie, vous m'avés dit tant de bien. Tout infirme que je suis, je vis encore, mais tout prest à partir quand la trompette sonnera et que la marche sera ordonnée.

De Paris, ce xvi octobre 1678.

DLXXXVL À IVL LE COMTE GRAZIANI,

CONSEILLER D'ESTAT ET SECBÉlilP.E DU DCC BE MODÈSB . À MODÈINE.

Monsieur, j 'a vois veu dans la lettre de M' l'abbé de Rezini l'embarras où vous avoit mis la répugnance de M° la Princesse de Modene' au mariage de M' le duc d'York "

terre de peur de tomber de trop haut. Je vous exhorte à en user de mesme et demeure, Monsieur, vostre, etc.T)

- M. Liltré, sous le mot corpuscule, cite un seul écrivain du xvii" siècle, Fénelon, et trois du xviu'. Voltaire, Bonnet et Bernardin de Saint- Pierre.

^ Laure Martinozzi, nièce du cardinal Mazarin, veuve, depuis 1662, d'Alphonse IV, duc de Modène.

* Le duc d York était le fils de Charles 1" et d'Henriette de France; il était né le ai octobre 1 633 et devint roi d'Angleterre, sous le nom de Jacques II, le 1 6 février 1680.

et le soulagement de vostre inquiétude par le consentement qu'elle y avoit enfin apporté' et cela eust suffi pour calmer la peine que cette résistance me donnoit pour l'interest de la Princesse, celuy des deux Couronnes et celuy de la Religion. Mais vostre courtoisie m'en a voulu donner avis par vous mesme, sçachant la part que je prens aux avantages de cette glorieuse maison, de quoy je vous suis extrêmement obligé.

Je suis bien [aise] que l'ordre que receut M' d'Angeau d'aller au nom du Roy solliciter cette grande affaire vous ait fait connoistre sa personne et son mérite et que vous en ayés esté si bien convaincu. C'est un des plus sages , des plus polis et des plus habiles de nostre Cour et l'un de mes amis particuliers. Ce que vous me mandés de vos entretiens sur mon sujet m'a apporté une extrême joie et son tesmoignage me servira auprès de vous pour vous confirmer dans la trop bonne opinion que vous en avés.

Je vous renouvelle le remerciment des deux livres Espagnols sans en rien diminuer pour ce qu'ils peuvent avoir de moins parfait. Ce que j'y considère le plus, c'est qu'ils me sont une marque assurée du plaisir que vous prenés à me faire des grâces et des circonstances agréables dont vous les accompagnés. J'en ay tout le ressentiment que je dois et demeure. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xvi octobre i 678.